翌日清晨，薄雾冥冥。
为了保险起见，苏羽跟着大哥苏鸿一同进了城。
两人交了入城费，穿过繁华的主干道，拐入外城西侧一片相对安静的街区。这里巷弄深幽，青石板路蜿蜒曲折。
最终，苏鸿在一座略显陈旧的青瓦大院前停下脚步。
门楣上悬着一块黑匾，上书白猿武馆四个大字，笔力苍劲，但是牌匾略显陈旧，有些斑驳。
“二弟，这就是白猿武馆。秦馆主虽然脾气怪，但本事是真材实料的。”苏鸿拍了拍苏羽的肩膀，“想好了就进去吧。”
“嗯。大哥你去帮里吧，小心点。”
目送苏鸿离开，苏羽深吸一口气，整理了一下衣衫。
长春武馆那种养生拳法非他所求。这乱世之中，唯有杀伐手段才能护身！
“咚！咚！咚！”
他上前扣响了门扉上的铜环。
片刻后，厚重的木门“吱呀”一声开了条缝。
一个赤膊壮汉探出头来：“何事？”
苏羽恭敬抱拳一礼，“在下苏羽，慕名而来，想拜师学武！”
壮汉上下打量了他一眼，侧身让开：“进来吧。”
进入院门，穿过影壁，豁然开朗。
前院中，几十名弟子正赤着上身练拳。喝哈之声震天，虽是深秋，那一股股蓬勃的气血波动，热气蒸腾，让苏羽暗暗心惊。
穿过前院，苏羽被领进一处幽静的后院。
一棵老槐树下，躺椅上正躺着一位须发皆白的老者，闭目养神，旁边放着一壶凉茶。
“秦师，有人拜师。”壮汉恭敬通报。
这老者便是秦方琼，数十年前来到黑石城，凭借一手凶悍的白猿拳在这打出名堂，创立白猿武馆。如今虽已年迈，余威犹在。
秦方琼缓缓睁开眼，眼神浑浊中透着精光，如同一头打盹的老猿醒来。
他的目光盯在苏羽身上，给人一种莫名的压力。
这种压力让苏羽只觉得浑身不自在，想要闪躲。仿佛被一只猛兽盯上，下一秒就要把他撕碎。
若是胆小之人，怕是当场就要露怯。
苏羽却强忍着那股如芒在背的不适，脊背挺得笔直，直视老者的目光，再次抱拳：“晚辈苏羽，清溪村人，特来拜师！”
秦方琼见到苏羽表现，微微点头。
这小子看着瘦弱，但这股胆气和心性倒是可以。练武之人，若是没了胆气，那便是一滩烂泥，扶不上墙。
这种人，他不收！
除非……得加钱！
“年龄如何？”
“十八。”
“这岁数才来学武，晚了点。”秦方琼摇了摇头，从躺椅上起身，围着苏羽转了一圈，突然探出一只细长枯瘦的手，闪电般捏住了苏羽的肩膀。
“忍着！”
话音未落，一股钻心的剧痛袭来。
秦方琼的手指如同铁钳，顺着苏羽的肩膀、脊椎、肋骨一路捏下去，仿佛要将他的骨头捏碎。
苏羽痛得额头冷汗直冒，却硬是一声不吭。
片刻后，秦方琼收回手，眉头微皱，毫不客气地吐出三个字：
“根骨差！”
可惜了，这心性看着还不错。
“束脩十两，只能学三个月。三个月后，若能完成一次扣关，方能留下继续学武，你可愿意？”
苏羽对此早有心理准备。
根骨差？
没关系！
我有绝世天赋，勤能补拙，肝能逆天！
他毫不犹豫地从怀中掏出那包沉甸甸的银子，双手奉上：“晚辈愿意！”
接过银子，秦方琼脸色稍缓，挥了挥手：“徐峰，带他去前院登记。这个月的新人，你来带。”
“是，秦师。”
……