陈皓指尖划过裂缝，泥土的湿润感还未散去。
“有人在外面挖了地道，操控血石蜘蛛从这里钻进库房，用特制的工具划裂鼎身，再让蜘蛛带着工具原路返回。”
老冯瘫坐在地上，喃喃道。
“难怪……难怪昨夜戌时我听见库房后墙有老鼠打洞的声音，当时没当回事……”
“不是老鼠，是人。”
陈皓站起身，目光扫过在场的每一个人。
“能在尚宫监外墙挖地道而不被发现，背后定有势力支撑。”
“而他们的目的，就是想让巨戎族以为我大周怠慢贡品，借此挑起战火。”
张掌司脸色凝重。
“那现在怎么办？若是让骨都侯和礼部的人知道了，绝对我要参我们一本……”
“不能让他们知道。”
他顿了顿，目光落在那道裂缝上，眼底闪过一丝冷冽。
“此鎏金狼首鼎乃是国之重器，更是两国之间来往的重品。”
“一旦出了差错，我们在场的所有人都少不干系。”
“除了我们几人，任何人都不能泄露消息。”
“小石头，取火折子来。”
他接过火折子，吹亮后凑近地缝。
火光映照下，那银色蛛丝泛出诡异的血色光泽，隐约能闻到一丝若有若无的腥甜气。
“这是……”
正说着，有小太监从地道的另一角发现了什么，匆匆回来，手里捧着一块从地道里挖出的残破布片。
布片上绣着一朵歪歪扭扭的白莲，边缘还沾着未干的泥浆。
“掌事，这是在地道尽头发现的！”
陈皓接过布片，指尖抚过那朵白莲刺绣。
针法粗糙却透着诡异，线头处还缠着几缕与地缝里相同的暗红色纤维。
“白莲邪教……”
他低声念出这四个字，眼底闪过一丝冷冽。
前几年白莲邪教在江南作乱，被朝廷镇压后销声匿迹。
没想到竟潜伏到了京城，还敢把手伸到尚宫监来。
“难怪。”
陈皓将布片收好。
“他们向来擅长蛊惑人心，搅弄风云，借巨戎贡品挑起战乱，好趁机浑水摸鱼，倒是符合他们的行事风格。”
刘掌司闻言，腿一软差点跪倒在地。
“那……那咱们要不要立刻报给锦衣卫？”
“不可。”
陈皓摇头。
“现在只是猜测，并无确切证据，贸然报上去，只会打草惊蛇。”
“他们既然留下布片，说不定就是故意为之，想引我们往锦衣卫那边查，好趁机转移踪迹。”
“掌事，那地道……”
“地道不用填。”
陈皓嘴角勾起一抹算计的笑。
“让人在地道尽头设下陷阱，再放几只老鼠进去，混淆视线。”
“白莲邪教的人若是回来查看，定会自投罗网。”
他转头看向老冯。
“你昨夜听到的动静，具体在哪个时辰？”
老冯仔细回想了片刻。
“回掌事，大约是戌时三刻，当时还以为是老鼠，就没在意……”
“戌时三刻。”
陈皓点头。
“那个时辰正是锦衣卫换班的间隙，看来他们对宫里的巡逻时间了如指掌，身边定有内应。”
他目光扫过在场的每一个人，声音平静却带着不容置疑的威严。
“从现在起，所有人都待在库房附近，不得擅自离开。”
“谁要是敢私下接触外人，多嘴多舌，休怪我不客气。”
众人纷纷应是，没人敢再有异议。
陈皓走到鎏金狼首鼎前，看着那道狰狞的裂缝，眼底闪过一丝寒光。
眼下最主要的事情，是先将那狼首鎏金鼎给修补完毕。
要不然圣皇七十大宴上，出现一点问题，都是掉脑袋的罪过。
“好了，你们暂且退下吧。”
说完之后，陈皓呼退其他人，只剩下了他和小石头。
陈皓拿出尚宫监的令牌，交给小石头，然后说道。
“你拿着尚宫监的令牌，速去工部请一位金匠来，就说……有贡品需要保养。”
这话一出，小石头一愣，随即明白了陈皓的意思。
这是先稳住局面，再暗中查探。
尚宫监之中贡品繁多。
修补之事常有，与工部的合作并不少见，并不会引起注意。