那是蛮族可汗的狼牙啃咬的印记，当年雁门关一战。
血顺着这些沟壑流进他掌心，烫得像要烙进骨头里。
可如今，这杆挑落过十七名敌将的长枪，却要用来防备同胞藏在暗处的冷箭。
“官场之险，更甚过战场之凶，江湖之恶！”
他踱步到窗前，推开半扇窗。
庭院里的桂花香裹着夜风钻进来，甜腻得让人发闷。
北疆的风从不是这般模样。
那里的风卷着戈壁的沙砾与雪粒，刮在脸上能划出细痕，却干净得能照见人心。
在边关，敌人的刀枪永远明晃晃地架在阵前。
胜则踏破敌营，败则马革裹尸，从没有这般龌龊算计。
“好个歌舞升平的京都啊，看起来歌舞升平，其实内里则是明刀暗箭，不得不防，波谲云诡......”
于谦低声自嘲，指节在窗棂上叩出闷响。
他想起昨日宴席上镇国公紧锁的眉头、
兵部尚书强颜欢笑的脸，那些老将们欲言又止的模样。
他们都浸在这潭浑水里太久，早已看清了棋盘上的陷阱，唯有他这个刚从沙场归来的外人，对这些有些不太懂得。
“若能再回北疆就好了……再守雁门关十年，筑坞堡以御敌，垦荒田以养兵，到时候驱除北戎于千里之外，复我河山，护我百姓……”
.......
东厂千户所的静室里，檀香袅袅缠绕着梁柱。
陈皓盘膝坐在寒玉蒲团上，双目轻阖。
周身萦绕着淡淡的青色真气，与案上那只白玉药瓶相映成辉。
瓶中盛着的正是赵公公给的“子午阴阳散”解药，瓷瓶边缘还留着几道细微的划痕。
那是前几日召集几位御医，前来验证药性时，药杵磕碰留下的痕迹。
陈皓轻轻一拨。
“嗤啦”一声轻响！
瓶塞被真气震开。
陈皓指尖一挑，一粒鸽血红的丹药便飞入掌心，药香清苦中带着一丝甜意。
他指尖摩挲着丹药，想起前几日那两位神医异口同声的论断。
“此药确能解子午阴阳散之毒，然药力似乎不足。”
想到这里。
陈皓嘴角勾起一抹冷笑，这并不出乎他的预料。
似赵公公这等老奸巨猾之辈，不会让自己逃出他的掌控之中。
对方自然要留着三分毒药当缰绳，想凭此拿捏他的性命。
不过他没有想到，自己意外之下，早就得到了葵花宝典的残篇，天生能炼化异毒。
丹药入口即化。
一股清凉药力顺着喉咙滑下，瞬间在丹田内炸开。
在此丹药吞下的瞬间.
陈皓只觉经脉中原本凝滞如冰的毒气，竟如同积雪遇暖阳般消融大半。
而胸口的滞闷感也随之散去。
他凝神内视，却见丹田深处仍有一缕极淡的黑气盘踞。
如同附骨之疽般缠绕在经脉末梢，正是赵公公故意留下的“尾巴”。
“老贼倒是打得好算盘。”
陈皓暗忖，随即摒弃杂念。
双手结出《葵花宝典》残篇中的“引气式”。
与天罡童子功的阳刚不同，这门武功的真气诡谲而霸道，刚一运转，便如细针般刺入那缕黑气。
寻常内家真气遇毒需徐徐化解，可葵花真气却反其道而行之。
竟直接将残余毒素包裹起来，如同春蚕噬叶般缓缓炼化。
静室内的檀香渐渐变得稀薄，窗外的日头已西斜。
陈皓额角渗出细密的汗珠，顺着下颌滴落，在蒲团上晕开深色的印记。
他能清晰感觉到，那缕残余毒素在真气的炼化下愈发稀薄，而丹田内的真气却比往日更加凝练。
这倒是意外之喜。
赵公公穷尽心思留下的后手，非但没有对他形成制约，反而在一定程度上修补了自己的不足。
又过了一个时辰，陈皓猛地睁开眼，一道精光从眸中闪过。
他张口吐出一口浊气，那股气流竟带着淡淡的黑色雾气。
落地时“滋啦”一声，将青砖蚀出了一道细小的坑洼。
他抬手按住丹田，只觉真气流转愈发顺畅。
连带着霸业沉手套都微微发烫，仿佛在呼应主人的精进。
“赵公公，你终究还是低估了我。”
陈皓低声自语，起身走到案前。
案上除了舆图，还压着两张盖着东厂朱印的调令，宣纸边缘的墨迹尚新。
那是昨日向皇后请旨调遣小石头与李猪儿的文书。
他拿起调令细细端详。
上面“特调小石头、李猪儿入东厂，协理东厂提督千户陈皓事宜”的字迹力透纸背。