“去吧。”
“奴才遵旨。”
陈皓再次叩首，起身后退三步，才转身缓缓走出凤仪宫。
踏出宫门的那一刻，陈皓才悄悄松了口气，后背已渗出一层薄汗。
在这些上位者面前，他速来谨慎，每一步都如履薄冰。
哪怕是等待一个官职的任命，也需藏好所有心思，不能被人看出丝毫的弱点。
他握紧了手中的象牙令牌，心中暗道.
“罢了，皇后既未提及，必有她的安排和想法。”
“眼下‘御前行走’的身份与尚宫监令牌已足够让我立足，急于求成反倒容易出错。”
一路穿过宫道，陈皓婉拒了几位前来道贺的宫中太监，径直返回尚宫监。
陈皓坐在屋中，喝了口热茶。
正思索着如何利用“御前行走”的身份、
却不知此时的司礼监，早已乱成了一锅粥。
司礼监的值房内，气氛压抑得近乎凝固。
几名掌事太监围坐在一起，面色凝重，连呼吸都放得极轻，目光不敢直视上座之人。
司礼监掌印大太监身材高大，身着一袭墨色蟒纹常服。
手指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，正慢条斯理地转动着手中的念珠。
他虽未开口，周身却散发着一股令人窒息的威势，仿佛无形的威压笼罩着整个值房，让在场众人连头都不敢抬。
“老祖宗，李公公的事……查得差不多了。”
一名瘦高个太监硬着头皮上前，声音带着几分颤抖。
“根据宫中值守的消息，他私自出宫去了城外的慈云寺，后来有人在慈云寺发现了他乔装打扮的尸体，当前尸体已运回甘泉宫，太医署那边说，李千户体内既无毒素残留，也无脏腑损伤，似是死于白莲教贼人之手。”
“还有……他随身携带的财宝以及信笺里面所说的葵花宝典残篇，也不见了踪影。”
话音刚落，司礼监老祖宗手中的念珠猛地一顿，抬眼看向瘦高个太监。
他的目光如同鹰隼般锐利，看得那太监浑身一颤，连忙低下头去。
“废物！”
这一声喝骂，虽然声音不高，却带着十足的威严，震得值房内的烛火都微微晃动。
“查了半日，连个死因都查不出来，还丢了葵花宝典的残篇！司礼监养着你们这群人，是用来吃干饭的吗？”
几名太监连忙齐刷刷跪倒在地，头埋得更低。
“属下无能，请老祖宗责罚！”
魏忠贤缓缓起身，走到瘦高个太监面前，居高临下地看着他。
“咱家有心让李公公去东厂担任提督千户，再过几日，就要正式接管东厂的差事！”
“偏偏在这个节骨眼上死了，还丢了那宝物，你觉得，这只是巧合？”
瘦高个太监浑身冷汗直流，支支吾吾说不出话来。
他又转向其他太监，语气愈发冰冷。
“传令下去，让东厂全员出动，封锁京城所有城门，严查近日出入京城的可疑人员！”
“另外，仔细排查李公公生前接触过的所有人，哪怕是一只苍蝇，也不能放过！“
“三日之内，我要知道李公公的死因，还要找回葵花宝典残篇——若是办不到，你们就自请去浣衣局领罚吧！”
“是！儿子遵命！”
几名太监连忙应道，起身快步离去，生怕晚一秒就会遭受责罚。
值房内只剩下掌印老祖宗一人。
他走到窗边，手指轻轻敲击着窗棂望着远处凤仪宫的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。
“皇后娘娘一心想掌控内廷，对于东厂恐怕是势在必得，如今我选择的棋子死了，若是处理不好，苏皇后恐怕会安插他的自己人。”
他转过身，脸上露出一丝算计的笑容。
“不过，这也未必不是个机会。眼下正是苏皇后需要司礼监协助的时候，二皇子虽然已死，但是这大周终究是赵家的天下，三皇子还在兵部虎视眈眈。”
“若是我这一步棋走得好，既能向娘娘表忠心，又能趁机巩固司礼监的地位；若是走不好……那便只能让苏皇后知道，没有司礼监，内廷的事，没那么好办。”