“好稀奇，莫不成是南海的独角鲸龙涎香被搓成了白骨模样，当真少见。”
“这鬼市果然名不虚传。”
陈皓边走边看，眼中闪过一丝兴味。
他随手拿起一个巴掌大的铜制罗盘。
罗盘指针并非指向南北，而是围着盘面中央的黑色宝石不停旋转，显然不是寻常之物。
沈炼笑着解释。
这是南海商船专用的‘定海神针’，能辨洋流、避暗礁，在咱们内陆可是极为少见，有价无市，那些些商贩为了牟利，什么稀罕东西都能弄到。”
“不过属下要给您看的，比这些更奇特。”
说着，他引着陈皓走到一处相对完整的摊位前。
摊位中央的木笼上盖着块黑布，隐约能听到里面传来细碎的“啾啾”声。
沈炼伸手掀开黑布，陈皓瞳孔骤然一缩。
木笼中，两只尺长的鹦鹉正梳理着羽毛。
通体羽毛呈赤红色，羽翼边缘泛着鎏金光泽
尾羽修长如流火，展开时竟有几分凤凰展翅的神韵。
更奇的是，它们的喙呈羊脂玉色，眼睛是罕见的琥珀色，此刻正歪着头，用灵动的目光打量着陈皓，叫声清脆悦耳，不似寻常鹦鹉那般聒噪。
“这……竟是形似凤凰的神鸟？”
陈皓快步上前，手指轻叩木笼，两只鹦鹉非但不怕，反而凑上前来，用脑袋蹭了蹭笼壁，模样亲昵。
他在宫中见过无数珍禽异兽，却从未见过这般与传说中凤凰相似的鹦鹉，心中顿时掀起波澜。沈炼在旁低声道。
“属下问过被俘的商贩，这两只鹦鹉是从西域雪山运来的，不仅模样奇特，还极通人性。”
“据说只需半月训练，便能模仿人言，而且声音比寻常鹦鹉更清亮动听。”
陈皓心中瞬间有了谋划。
苏皇后威临天下，乃是凤凌龙之姿，刚好应景。
她又素来喜爱祥瑞之物，去年西域进贡的白孔雀，让她欢喜了整整一个月。
还特意在御花园设了孔雀园。如今这两只形似凤凰的鹦鹉，堪称“天降祥物”。
若是训好献给皇后，既能讨其欢心，又能借“祥瑞”之名彰显自己的忠心，稳固在皇后心中的地位。
更妙的是，鹦鹉之鸟非同小可。
若让驯鸟人教鹦鹉每日念叨“陈公公”，皇后听得多了。
日后处理宫务、朝堂之事时，自然会时常想起自己，这可比送金银珠宝管用得多。
想到这里，陈皓不由得摸了摸下巴，自己好似距离权倾天下的宦官之路，越来越近了。
“小石头。”
陈皓语气带着几分郑重。
“立刻让人找个懂驯鸟的行家，务必好生照料这两只鹦鹉，不仅要让它们熟悉人言，更要让它们将咱家刻在心上，每日练习，不许出半点差错。”
“儿子明白！”
小石头躬身应道。
“儿子这就去安排，定让鹦鹉早日学会说话，不辜负公公的期望。”
陈皓又盯着鹦鹉看了片刻，见它们正相互梳理羽毛，眼神愈发满意。
陈皓颔首，对沈炼道。
“鬼市剩余物件你继续清理，若有其他奇珍或与白莲教相关的线索，即刻向咱家汇报。这两只鹦鹉是重中之重，务必妥善看管。”
“属下遵命！”
就在此时。
脚下的地面突然剧烈震颤起来，像是有巨兽在地下嘶吼。
他猛地转身，只见远处的天空骤然暗了下来。
原本晴朗的日头被一团诡异的乌云笼罩，狂风卷起地上的碎石与落叶。
朝着后寺方向呼啸而来，空气中瞬间弥漫开一股肃杀之气。
“轰隆！”
紧接着，一声惊雷在云层中炸响，随后一道尖锐的呼啸声划破长空，带着彻骨的寒意，清晰地传到每个人耳中。