陈皓看着小石头紧抿的嘴唇，开口道。
“干爹如今修的是天罡真气，早已过了需要凝气丹稳固内息的阶段。”
“这丹药于我而言，不过是寻常滋补之物，可对你不一样。”
他抬手轻轻拂过袖口，指尖不经意间流露出一丝若有若无的天罡真气。
那气息醇厚凝练，与小石头周身的淡白内息截然不同，落在空气中竟让案上烛火都稳定了几分。
“你以为去左卫营中，只是帮着干爹处理些杂事，盯盯梢就够了？”
“禁军里高手不少，那些没落贵族子弟更是心高气傲，未必会服你一个‘小太监’。”
“更别说负责执勤、巡逻、保护贵人之责了，日后要应对的麻烦，比你在尚宫监遇到的鞭子、冻饿要凶险百倍。”
“你现在的三流境界，应付寻常士兵尚可，可若遇到军中的好手，或是江湖上的歹人，这点修为远远不够。”
“我让你服用凝气丹，不是奖赏你，而是让你能更快稳固内息，少走些弯路，只有你变强了，才能在关键时刻护住自己，也才能真的帮到干爹，明白吗？”
小石头忽然明白这不是普通的“赏赐”，而是干爹为他铺的路、设的防。
他喉结动了动，先前的执拗渐渐褪去，“扑通”一声跪倒在地。
“干爹，你的苦心儿子知道了！是孩儿目光短浅，没能明白您的苦心。”
“从今往后，孩儿定会每日按时服用凝气丹，好好练功法、学步法，绝不让您失望！”
“只要能帮到干爹，只要能护住干爹，就算再苦再难，儿子也不怕！”
陈皓这才点点头，抬手挥出一道真气，将石头扶起来。
“起来吧。”
“咱家告诉你，在这后宫之中，好好修行不是为了干爹，也是为了你自己。”
“只有你自己站得稳、有本事，才能在这人吃人的乱世里，真正活出个人样来。”
小石头捧着瓷瓶，又恭恭敬敬地对陈皓鞠了一躬，才脚步轻快地退出值房。
木门“吱呀”一声合上，殿内瞬间恢复了宁静。
只剩下烛火跳动的“噼啪”声，与宫外隐约传来的“处死二皇子”的呼喊交织在一起。
等到小石头的身影消失，陈皓这才过身，目光落在案底一个不起眼的木盒上，眼神渐渐沉了下来。
他弯腰将木盒取出，轻轻放在案上。
手指在盒盖边缘摩挲片刻，才缓缓打开。
盒内铺着暗红色的绒布，布上静静躺着一对断裂的长剑。
正是陪伴他多年的‘寒蛟’子母剑。
母剑剑身修长，通体泛着冷冽的银蓝色，仿佛淬了深冬的寒冰，却在距剑柄三寸处赫然断裂，断口处还残留着焦黑的痕迹。
至于原本藏在剑鞘里面的子剑更短些，剑身弧度精巧，但是此刻那剑鞘的机括却早已经失去了弹性。
就连原本缠绕在剑柄上的深蓝色丝绦，也早已被血渍染得发黑了起来。
陈皓伸出手指，轻轻抚过母剑的断口，指尖能清晰触到金属断裂后的粗糙纹路。
这子母剑乃是罕见的奇门兵刃，母剑主攻，子剑可脱手伤人，锋利无比。
寻常铁甲在它面前如同薄纸。
靠着这剑，他在微末之时杀了白公公，斗败了墨无殇，更锁住铁棒虎孙奎，擒下了江上夜叉江铁鳞，水上瞎蛟邓白元等人。
“只是可惜了……”
陈皓低声呢喃一句，声音里满是惋惜。
却不曾想这子母剑在不久前和十二连环坞贼人大战之时，被那江上瞎蛟邓白元用重兵刃折断，
一时间，手中也没了趁手的兵器。
“江湖之中一寸长，一寸强。”
“一把好兵刃，可是胜得过十名精锐啊。”
陈皓将剑重新放回盒中，轻轻叹了口气。
他如今要去武骧左卫营，日后与江湖势力、军中高手、朝廷百官交锋的机会只会更多。
若是没有趁手的兵器，就如同猛虎失了獠牙。
“若是有一件神兵利器就好了。”
他望着断剑，脑海中不由自主浮现出江湖传闻里那些令人心折的神兵。
江湖之中好兵刃不少，如那可屈可伸的金蛇软剑，乃是苗疆五毒教的至宝。
剑似金蛇，剑尖有两叉既可攒刺，亦可勾锁敌人兵刃，倒拖斜戳皆可伤敌。
更妙的是用百炼精钢抽成的金丝做成，柔得能像布条一样缠在腰间，用时一抖就能伸直，锋利得能割断金铁。
更可藏在发髻之中，剑身淬了南海奇毒，见血封喉。
更有那‘紫金八卦刀’，刀身铸有八卦纹路，能引天地之气，劈砍时自带风雷之力，有‘刀出风雷涌，刀收红日敛’之美誉。
可那刀是西域密宗圣物，被大雪山寺的活佛视作镇寺之宝。
别说获取，就是想在寺外远远瞧一眼，都得经过三重关卡。
还有那军中至宝‘八宝驼龙枪’”
传闻枪杆是千年古藤混合乌金所制，丈二长短，枪尖嵌着八颗夜明珠，夜里能照出三丈远。