待下属们都离开后。
陈皓这才走到案前，铺开一张宣纸。
他大致盘算了一下，截止到今日，收到的年礼足足有白银三千两，还有许多的珠宝玉器，文玩古物没算。
这些钱自然也是要花出去。
皇后娘娘哪里自然不用说，皇后坐拥天下，什么没有见过，主要的是心意。
但是其他人却少不得。
他提笔写下一串名字：芸姑姑、张公公、尚宫监老祖宗……
这些皆是皇后身边的近侍，或是掌管宫廷要害部门的官员，年关走动绝不能少。
别人给他送，他自然也要去别人家，拉拢拉拢感情。
“不过这些礼如何平安的收下，还需要多想想。”
很快，陈皓就有了思绪。
他想起刘掌司前些日子总说“因为工作太过用心，总是夜里失眠，心口发闷”。
张掌司则常抱怨“风寒难愈，筋骨酸痛”。
这一下子让他找到了突破点。
京都。
三更的梆子声刚过。
回春堂的前铺早已熄了灯，只有后院的厢房还亮着一点微光。
黄掌柜正解着衣袍准备歇息，窗外忽然传来一阵极轻的脚步声。
不是夜行人的急促，也不是街坊的拖沓。
而是带着一种稳而沉的力道，落地时连院角的枯叶都没惊起一片。
他心中一凛，下意识摸向枕头下的短刀。
这药铺胡同虽僻静，却也常有江湖人或地痞来寻麻烦。
只是这般悄无声息的，倒少见。
不等他起身，前铺的木门“吱呀”一声被推开。
一道玄色身影缓步走进来。
月光从门隙漏进来，正好照在来人腰间。
见到这人面容的刹那，黄掌柜一愣，顿时想到了前些日子在收购青翼蝙蝠砂。
帮自己拦下守城禁军，那位贵不可言的男子。
“见过贵人，老朽有失远迎……”
“黄掌柜不必多礼。”
陈皓抬手打断他，声音压得极低。
“深夜叨扰，是有一桩互利的事，想与掌柜的商议。”
他说着，走到柜台前，指尖轻轻敲了敲桌面上的药碾子。
“掌柜的这回春堂，开了也有十余年了吧？铺里的药材虽好，却多是寻常货色。”
“来的也多是街坊百姓，生意虽稳，却难有大进。”
黄掌柜愣了愣，不知陈皓为何突然提这个，却还是老实点头。
“公公说的是。老朽医术有限，又没什么人脉，能守住这铺子，已是万幸。”
“若是……我能帮掌柜的拓宽人脉，让回春堂成为京都贵人的‘专属药铺’呢？”
陈皓抬眼，目光落在黄掌柜脸上，带着几分探询。
“比如宫里的贵宦、朝中的大人，他们若有隐疾，不愿去太医院抛头露面，便会来你这铺里寻药。”
“这些贵人出手阔绰，不仅会付重金，还会送些珍稀药材、奇珍异宝，掌柜的觉得，这生意划算吗？”
这话像一道惊雷，炸在黄掌柜心头。他活了大半辈子，怎会听不懂陈皓的言外之意。
所谓“专属药铺”，不过是个幌子，这位公公是想借回春堂的壳，做些“见不得光”的交易。
贵人来“寻药”是假，递消息、送贺礼才是真。
而他这药铺，便是最好的掩护。
谁会想到，京都的达官显贵会通过一间老药铺行些方便之事？
黄掌柜的手心瞬间冒了汗，指尖微微发颤。
他知道这是桩风险极大的事，一旦败露，不仅铺子保不住，连性命都可能搭进去。
可他也明白，陈皓敢深夜来谈，便是给了他选择的机会。
若是答应，回春堂能一跃成为京都最特殊的药铺，他也能跟着水涨船高。
若是拒绝，以这位公公的权势，回春堂怕是撑不过明年开春。
“公公的意思是……让老朽的铺子，帮贵人‘传些东西’？”
黄掌柜咽了口唾沫，声音带着几分紧张，却还是问得明了。
“是‘代存’东西。”
陈皓纠正道，语气依旧平淡。、
“贵人来铺里，会以‘预订珍稀药材’的名义，留下‘定金’——可能是黄金，也可能是珠宝、字画。”
“掌柜的只需记好账，待我来取便可。事后，我会分你三成利，让你的药铺做强做大。”
他顿了顿，补充道。
“你放心，所有‘定金’都会走‘药材采买’的账目，绝不会留下任何破绽。”
“里的人、锦衣卫的人，都不会来查你这小药铺。”
黄掌柜沉默了片刻，目光扫过铺中褪色的木匾，又想起这些年守着铺子的清贫，终于咬了咬牙。、
“老朽信贵人。只是……这‘代存’的事，总得有个暗号吧？不然老朽分不清谁是真来买药，谁是‘送定金’的。”
“掌柜的心思缜密。”
陈皓眼中闪过一丝赞许，从袖中掏出一枚小巧的铜符，符上刻着一朵简化的莲花。
“日后有人来，若递上这枚铜符，便说是‘陈府的人’，，你便引他去后院隔间。若是寻常客人，照旧招待便是。”
他说着，将铜符放在柜台上。
“这枚铜符，只有我和我信任的人有。”
“每次‘预订’后，你都在账本上画个‘五’字，待我来取时，咱们对账交接。”