听到陈皓的吩咐之后。
守在牢门外的几个铺头应声退去。
厚重的铁门“哐当”一声关上，将外界的所有声响彻底隔绝。
陈皓缓步走到枯老人面前，蹲下身，指尖轻轻拂过刑架上的锁链。
“枯老人，或者该叫你……天罡老人。”
枯老人猛地抬头，浑浊的眼睛里爆发出惊人的怒火。
“你怎么知道这个名字？！”
这个名号，是他三十年前在江湖上的称谓，自从隐居后，便再也没人提起过。
陈皓轻笑一声。
从袖中掏出天罡功残卷的册子在他面前晃了晃。
枯老人顿时一愣。
“你抓我，不是为了巨戎奸细，也不是为了风雨楼的江湖人……”
枯老人终于反应过来，声音里满是难以置信。
“你是为了《天罡功》！”
“聪明。”
陈皓收起残卷，语气平淡得像在说一件微不足道的小事。
“你知道我为何而来就好。”
“做梦！”
枯老人猛地挣扎起来。
铁链勒得他皮肉开裂，鲜血顺着链环往下淌。
“《天罡功》是我毕生心血，绝不会给你这阉狗！你就算杀了我，也别想得到一个字！”
“杀你？”
陈皓站起身，居高临下地看着他，眼神里没有半分杀意，却比刀光剑影更让人胆寒。
“我若是想杀你，在风雨楼时就动手了。”
“留着你的命，自然有留着你的用处。”
“我查到，三十年前你隐居前，曾在江南水乡收养过一个孩子，是你早逝的徒弟的独子。”
“实则是你与徒弟媳妇私通，生下来的独生子，是也不是？”
“你说什么？！”
枯老人的瞳孔骤然收缩，浑身剧烈颤抖起来，原本涣散的眼神瞬间变得锐利如刀。
“你调查我？你竟敢调查我的家人！”
那是他唯一的软肋。
也是不光彩的一段过往。
当年他因得罪武林盟，不得不隐姓埋名，为了保护那私生子，特意将他送到江南的农户家抚养。
对外只称是远房亲戚。
这么多年来，他从未敢去探望，只敢偷偷派人送去生活费，就是怕仇家找上门。
陈皓转过身，脸上带着一抹意味深长的笑。
“你独子改名叫王宝儿，今年三十六岁，六年前他诞下一子，现如今正在江南的私塾读书，成绩还不错。”
“上个月，他还因帮邻村的老人挑水，得了里正的表扬。”
每说一个字，枯老人的脸色就白一分。
陈皓不仅查到了他儿子的存在，还知道得如此详细。
甚至顺带找到他孙子的下落。
这意味着，他的软肋，早已被陈皓牢牢捏在手里。
“你想干什么？”
枯老人的声音里带着绝望的颤抖。
他不怕死，却怕自己的后人因为自己而牵连。
“很简单。”
陈皓走到他面前，指尖轻轻拍了拍他的脸颊。
“交出《天罡功》，我保证你孙子能平平安安地长大，将来还能谋个一官半职，远离江湖的打打杀杀。”
他顿了顿，语气陡然转冷。
“若是你不肯说……江南的水，很深。”
“一个六岁的孩子，若是不小心掉进去，怕是没人能救得上来。”
枯老人死死盯着陈皓，眼中满是怨毒与挣扎。
陈皓却只是轻轻掸了掸青灰宫袍上并不存在的灰尘。
语气平淡得像在谈论天气。
“怨恨有什么用？这世上，从来不是靠瞪眼睛、骂狠话就能解决问题的。”
他俯身，火光在他眼底跳动，映出几分深不可测的算计。
“你以为我费尽心机抓你，只是为了一本残缺的《天罡功》？”
枯老人浑身一僵，浑浊的眼睛里闪过一丝茫然。
难道还有别的目的？
陈皓忽然抬手，指尖凝聚起一缕淡白色的真气，那真气纯净绵密。
却隐隐透着与天罡功同源的阳刚之意，只是少了几分霸道，多了几分绵长。
“你该认得这气息吧？”
枯老人的瞳孔骤然放大，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“这是……这是童子功的真气！几十年前，他偶然得到的《天罡功》末尾，曾有一行小字批注。”