“好！我一定要好好读书！”
小太子用力点头。
这才依依不舍地跟着文华殿的先生走进殿内。
看着太子的身影消失在殿门后。
苏皇后转头看向陈皓，眼中带着几分笑意。
“没想到小陈子你不仅会哄哀家，还这么会哄孩子。”
苏皇后这句带着笑意的调侃。
落在陈皓耳中，却像一道惊雷炸响。
他心中猛地一沉。
“哄哀家”三个字，看似亲昵。
却暗藏着宫闱之中最忌讳的“逾矩”风险。
在宫廷里，“哄”是家人之间的温情，是宠妃对帝王的娇态。
却绝不是一个太监对皇后该有的姿态。
他可以是“分忧的下属”，可以是“得力的助手”。
甚至可以是“太子信任的公公”，但绝不能是“会哄皇后的近侍”。
前者是君臣本分，后者却容易被扣上“媚上邀宠”“干预后宫”的帽子。
哪怕苏皇后此刻是笑着说的，也不行。
陈皓几乎是条件反射般往后退了半步，“噗通”一声跪倒在地。
“娘娘恕罪！奴才万万不敢！奴才只是感念娘娘恩宠，又疼惜太子殿下天真，才多嘴了几句，绝无半分‘哄’娘娘的心思。”
“奴才身份卑微，能为娘娘分忧、为太子尽绵薄之力，已是天大的福气，不敢有任何僭越之想！”
他这一跪又急又重。
连廊下值守的宫女都被吓了一跳，悄悄往后缩了缩，不敢抬头看。
苏皇后脸上的笑意微微一滞，显然没料到他反应会这么大。
她停下脚步，转过身。
“哦？本宫不过是随口说句话，你怎么吓成这样？”
陈皓额头的冷汗已经渗了出来。
顺着脸颊滑到下巴，滴在石板上。
他不敢抬头，只维持着叩拜的姿势，声音愈发恭敬。
“娘娘是万金之躯，是大周的国母，奴才是伺候娘娘的下人奴婢，君臣之别、尊卑之礼，奴才时刻不敢忘。”
“‘哄’字关乎娘娘威严，也关乎奴才本分，奴才不敢当，更不敢想。”
“方才若是奴才的言行让娘娘误会，奴才甘愿受罚！”
他心里清楚，此刻越是惶恐，越能证明自己“懂规矩”。
皇后要的从不是他的“机灵”，而是他的“敬畏”和做奴才的本分。
苏皇后沉默了片刻，目光落在陈皓微微颤抖的肩膀上，忽然轻笑一声。
“起来吧。本宫又没说你做错了，你怕什么？”
“你这心思，倒是比宫里那些老太监还细。”
“不过也该如此，在这宫里，最要紧的就是‘本分’二字。你能记住这点，很好。”
“走吧，回凤仪宫，说说这些日子京都发生的大事。”
陈皓这才如释重负的松了一口气。
“是，娘娘。”
......
凤仪宫内，熏香袅袅。
苏皇后坐在铺着软垫的紫檀木椅上，手中团扇轻轻晃动，目光落在陈皓身上，带着几分期待。
“哦？最近京都内竟然发生了这么多事？”
“那风雨楼的事，你仔细说说”
陈皓躬身立于殿中，将风雨楼中的对峙一一禀明。
“回娘娘，风雨楼表面是江湖人歇脚的客栈，实则是几个江湖门派联络旧部、藏身匿形的据点。”
“那日小的带人前往，枯老人已联合青城派玄真长老、丐帮孙二等人，意图将江南盐商的勾结证据销毁。”
他刻意放缓语气，添了几分细节。
“先说那枯老人修有《天罡功》，刚猛无俦，已达二流开脉境，一杆铁杖势大力沉。”
“奴才若不是凭‘飞絮青烟功’周旋，再借金丝软猬甲防御，怕是难以近身。”
“后来禁军合围，丐帮的疯丐孙二试图跳窗逃生，被弓弩手射杀。”
“青城派玄真长老负隅顽抗，被燕南飞斩于刀下，其余江湖人见大势已去，才纷纷投降。”
苏皇后听得专注，偶尔抬手示意他继续，眼中闪过一丝好奇。
“这些人都是江湖高手，为何要掺和盐引案？”
“回娘娘的话，听六扇门所说，枯老人早年因得罪武林盟隐姓埋名，后被盐商以重金收买。”
“那玄真长老暗中利用青城派的商路，为盐商运送私盐，从中牟利多年。”
苏皇后闻言，手中团扇停了下来。
“好！死的好，盐铁乃是国之重器，凭这些不入流的江湖游侠儿也敢触碰？”
“看来先帝当年定下的‘禁武令’，果然是明智之举。”
“若不是禁武令限制江湖人势力，这些门派怕是早已勾结官府，霍乱朝纲了。”
她语气中带着几分感慨。
“只可惜这些江湖势力传承千年，错综复杂，门中高手无数，信徒众多，不可小觑。”
“如若不然......”