外奥地利，弗赖堡。
一辆装饰精美的马车在一众师生的欢送下缓缓驶出弗赖堡大学。
今天是哈布斯堡家族建设的第二所大学，即弗赖堡大学建校五周年的日子。
作为大学的主要赞助者，西吉斯蒙德•冯•哈布斯堡受邀协妻子苏格兰公主埃莉诺参加校庆典礼。
此时，庆典已经结束，西吉斯蒙德与埃莉诺正坐在返回大公府邸的马车上。
虽然西吉斯蒙德因为一些原因已经被剥夺了奥地利大公称号和蒂罗尔伯爵的头衔，但他还是得以作为奥地利诸王公之一入主弗赖堡，镇守外奥地利。
在奥地利的民众看来，这简直就是阿尔布雷希特二世天大的仁慈，居然对发动叛乱的堂弟网开一面，还扔给他一块领地维持生活。
尤其是在后来，阿尔布雷希特六世叛乱被年轻的拉斯洛皇帝铁腕镇压，即便是皇帝的堂叔也逃不过殒命沙场的结局。
这样看来，阿尔布雷希特二世似乎真是一位宽仁的君主。
然而，如果有人敢在西吉斯蒙德跟前说这种话，这位惨遭废黜的公爵恐怕会与对方拼命。
如果阿尔布雷希特二世将他扔在下奥地利，或者奥地利的其他帝国领土，那确实是仁慈。
但是，弗赖堡是什么地方？
外奥地利首府，抵御瑞士人的第一道防线。
这里距离瑞士两大强邦苏黎世和伯尔尼都非常近。
在图尔高地区沦陷后，瑞士联邦的军队曾从沙夫豪森方向进攻弗赖堡。
好在这座城市在西吉斯蒙德的多年经营下城墙坚固，物资充足。
因此直到意大利战争结束，瑞士人都未能越过弗赖堡一步，深入外奥地利领地。
就是这样一个危险的地方，在抵达这里的前几年，西吉斯蒙德几乎没有睡过多少好觉。
他生怕哪天被人从睡梦中惊醒，然后听到“瑞士人打过来了”这样的消息。
西吉斯蒙德常常回想起自己的祖父利奥波德三世。
他一生开疆拓土，夺取弗赖堡、的里雅斯特、费尔德基希等领地，使哈布斯堡家族的实力大大增强。
然而，当他率领六千大军——其中包括四百多名全副武装的骑士——进军瑞士时，一支一千六百人的瑞士农民军重创了奥地利军队，并将利奥波德三世乱刀砍死。
还有十几年前爆发的苏黎世战争，他的堂兄阿尔布雷希特六世率军进攻瑞士，却遭遇大败，险些殒命山林。
后来阿尔布雷希特六世又因为掀起叛乱而被拉斯洛的军队所斩杀，这更加深了西吉斯蒙德的恐惧。
他一方面担心如狼似虎的瑞士人卷土重来，另一方面又担心自己的好侄子会不会因为自己发动过叛乱而清算自己。
纵使每天这样担惊受怕，西吉斯蒙德仍然没有忘记自己的职责，他在尽心经营着外奥地利。
建立弗赖堡大学就是他最得意的政绩之一。
他本欲将弗赖堡打造为“西部领地的维也纳”，然而，经济条件的限制导致这个计划只能停留在设想阶段。
街道两旁的房屋错落有致，人们在各自忙碌，看到西吉斯蒙德的车队，纷纷向他行礼。
作为哈布斯堡家族的起家之地，外奥地利的民众对哈布斯堡家族抱有一些朴素的归属感。
车上坐着的夫妻二人一言不发，好似两个陌生人同乘一辆马车。
当年埃莉诺嫁给西吉斯蒙德是一场纯粹的政治联姻，其中更是牵扯到一个政治阴谋。
这桩婚姻在阿尔布雷希特二世的极力反对下依旧达成，这直接导致了西吉斯蒙德与阿尔布雷希特二世的决裂。
西吉斯蒙德刚刚与埃莉诺结婚不久就发动叛乱，结果战败后直接被剥夺权位，发配到外奥地利戍边。