“走了，天刚蒙蒙亮就走了。”妇人笑眯眯地，语气热络，“江大人啊，今早走的时候心情似乎不错，还特意夸了你呢！”
“夸……夸我？”莺儿彻底懵了，昨夜自己何曾做过什么值得夸赞的事？
“可不是嘛！”妇人脸上的笑容更盛，仿佛捡到了天大的宝贝，“江大人亲口说的。”
“说莺儿伺候得很好，很懂事！还特意交代了，让你今日好好休息。”
妇人上前一步，带着一种近乎慈爱的姿态，伸手将莺儿按进了床榻，替她掖了掖被角，“我就知道我们莺儿是个有福气的！”
“江大人是什么人物？那可是连周家都敢硬撼的煞神！旁人想攀都攀不上！他能夸你懂事，那就是天大的好事。”
管事妇人自顾自地沉浸在“慧眼识珠”的得意里，话语间已将莺儿视作攀上了金枝的凤凰。
她口中的“懂事”，显然被赋予了以色侍人的暧昧含义。
她理所当然地认为，能让那位凶名赫赫的巡察使满意并开口夸赞，莺儿昨夜必定是使出了浑身解数伺候。
甚至……承受了难以想象的“恩宠”。
可莺儿的心，却在妇人褒奖的话语中，被荒谬与茫然填满。
她做了什么？
她只是昏睡，然后在一个男人身边感觉到了前所未有的安全感。
这就是懂事和伺候得好？
“你呀，真是好运道！楼里已经定下了，今天就将你好好打扮打扮，然后给江大人送去。”
那妇人宣布了这个好消息，见她有些发愣，以为她是欢喜傻了，又拍拍她的手，“快躺着吧，我让人给你送些滋补的燕窝粥来。”
“江大人说了让你歇着，你就安心歇着。”
妇人说完，带着心满意足的笑容，轻手轻脚地退了出去，留下莺儿独自躺在那张宽大、柔软的床上。
“我要被……送给他了？”
莺儿望着昨夜江晏靠坐过的床头位置，那里仿佛还残留着他倚靠的印记。
那个男人……他到底是什么样的人？
传闻是假的。
他并非可怕的祟人，没有吸她的血，没有食她的心，甚至没有碰她一根手指头。
他强大到可以轻易碾碎她，却只是让她安静地睡去。
他像一柄冰冷的刀，却又在离开时，用一句看似随意却足以改变她在九霄楼境遇的“夸赞”，为她挡开了可能的责难。
他那双深不见底的黑眸里，映照的究竟是怎样的世界？
他昨夜望着窗外那片分割着繁华与黑暗的城池时，又在想些什么？
自己今日就要被送给他了，他会收吗？
如果不收……
监察司总部深处，指挥使韩山的公房内。
指挥使的案头上，此刻正静静躺着一份与肃杀环境格格不入的物件。
洒金宣纸，烫金“叶”字徽记刺眼。
正是昨夜叶湛亲手交给江晏的那份“薄礼”的礼单。
韩山的手指按在礼单上，他那双阅尽世情的老眼看着眼前站得笔直的少年身上。
“坐。”
江晏依言在案前一把木椅上坐下，腰背依旧挺直如松，玄黑红纹的巡察使官服衬得他面色冷峻。
他坐姿端正，毫无局促，目光坦然迎向韩山的审视，像一把收入鞘中却依旧锋芒内敛的刀。
“这东西，”韩山用指尖点了点礼单，“监察司里收礼的人，不少。”
“收了礼，还能把它摆到老夫案头上的……”他顿了顿，眼底掠过一丝复杂光芒，“你是第一个。”
江晏脸上没有任何自矜或惶恐，平静地回答：“这些东西，属下拿在手里……无用。”
“无用？”韩山眼中精光一闪，仿佛听到了什么有趣的事情，“内城豪宅、白银两千两、修炼资源，还有那添香阁的头牌……对你来说，竟是无用之物？”
“是，指挥使大人。”江晏点了点头，“豪宅于我，不过是住所，司里已给属下安排了住所。”
“银子丹药，拿着心不安。至于美人……”他微微顿了一下，脑海中闪过莺儿蜷缩在床角的娇小身子，以及张翠花冰冷的泪痕，“属下不习惯将活人当作礼物收下。”
韩山沉默了片刻，才缓缓开口：“那你打算如何处置这些无用之物？总不能让老夫替你享用。”
江晏等的就是这句话。
他身体微微前倾，目光灼灼：“属下斗胆，想请指挥使大人将这些财物，悉数换成粮食。”
“换粮？”韩山布满皱纹的眉头微蹙。
“是，换成粮食。”江晏又点了点头，“然后，在城外的棚户区，设粥棚。”