叶小桐快步追上了自己的爸爸。
通过分身的视角，雪雀那边的情况也同步出现在了她的脑海里。
在度过起初的不适感之后，叶小桐很快就适应了这种双视角带来的庞杂信息。
天空中的阴雨还在连绵的下着。
本来正在拾级而上的叶语突然停下了脚步，若有所思地向后看去。
他注视着叶小桐所在的方向。
大概是因为已经很多次遭遇爸爸这般注视了，女孩在已经习惯了叶语的动作。
她基本可以确定，在过去爸爸的视角里，自己所在的位置是空无一物的。
“又是你吗？”叶语看着叶小桐的方向，喃喃自语道。
他站在那里，似乎等待着叶小桐的回答。
但这是不可能的。
叶语倒也没有失望，而是若有所思地摸着下巴思忖道：“难道是什么隐藏剧情的线索吗？”
想到这里，他倒是兴趣盎然，默默把现在这种奇怪的感觉记在心里，谁知道什么时候这种莫名被注视的线索就能够派上用场了。
叶语并没有在石阶上过多的停留，转身继续朝着山崖庄园的方向走去。
叶小桐跟在叶语的身后，远远地眺望着远处的庄园。
还没有接近那里，叶小桐就已经明显感觉到了一股非常不妙的气息。
那里……似乎正在酝酿着什么不妙的东西。
女孩这边眺望庄园的时候，雪雀已经根据叶语指引的方向来到了枸杞镇领主的住宅。
在帝国的领土上，除了槜李市这样少数几个用来圈养普通人好让帝国高层的孩子们可以通过魔法少女路径成为魔女的城市之外，所有的城市、小镇乃至村庄都拥有自己的怪人领主。
从某种意义上来说，在帝国和长老院的操作下，魔法少女也已经成为了被圈养的存在。
除了那几座特定的城市，其他地方根本不会有任何灵兽出没，自然也就几乎不诞生魔法少女。
之所以说是几乎，那是因为还有女孩可以像灰树鹊那样自然觉醒成为魔法少女。
只是，以这种方式觉醒诞生的魔法少女很快就会被帝国镇压。
当雪雀来到这里的时候，枸杞镇的领主正在大发雷霆。
正如叶小桐刚来时所看到的废墟一样，枸杞镇并不是很大，所以哪怕雪雀和叶语的下手果断并且相对比较干净，他还是在第一时间就收到了消息。
小镇虽然闭塞，但这位怪人领主的消息可一点都不闭塞。
这种梦幻般的手段，也就只有魔法少女才会用。
“该死！为什么会有魔法少女过来！她们不是应该被关在城市里面吗！”枸杞镇领主抓着自己的手下咆哮道。
“老……老爷，那个女孩可能就是被元家的那个女孩引过来的。”他的狗腿子双腿打颤地说道。
“元家的女孩吗？”
一提到这个元家，领主的表情顿时阴沉了下去。
很显然，这里的领主跟元家其实并不对付。
“哼！要是那个女孩成功转化成了魔女，我估计要挪一挪位置咯。”领主咬牙切齿地说道。
“那我们还送不送祭品上去？”
“送！当然送！”领主咧嘴一笑，露出了狠毒的表情，“最近我的子民似乎又开始麻木了，这怎么行？没有苦难我们这里不就没办法有新怪人诞生了？到时候帝国怕不是要把我抓去填线咯！”
“这样，这一次的献祭人选就选孩子吧。”领主浑不在意地吩咐自己的手下道，“反正元家只是要新的血肉素材来提供新的基因，也不会在意血肉的年纪。嗯，记住，要专门挑那些有父亲的孩子，这样转化来的怪人才更有战斗力，帝国就不会来找我们的麻烦。”
“要是，要是那些男人发疯找我们麻烦怎么办？”
“TM的找督察队啊！他们不是来征兵的吗？这些家伙送上前线就回不来了，还怎么找我们麻烦？”领主冷笑着，露出了丑陋的獠牙。
他并不知道，他和自己手下说话的时候，一个女孩正趴在窗口偷听着。
她正是叶小桐的分身，而在窗户里，一只糖果化作的苍蝇正静静地趴着，聆听着里面的对话。
分身转头看了一眼背后站在树上一言不发的雪雀妈妈，将这里的信息同步到了叶小桐的脑海里。
只见分身视野的画面里，雪雀妈妈一言不发的举起了魔杖。
叶小桐知道，雪雀妈妈生气了。
果然，无论是哪个时间线上的雪雀妈妈，生气的时候都是这样一言不发的。
如果自己记得没有错的话，当初魔王军团里的不少怪人，基本上都是这样的背景。
帝国将自己的帝都放在了树冠世界，就是为了显得自己高高在上。
但树冠世界常年都在面临着星空中那些恐怖星兽的威胁，因为魔法女神在上一次大战之后陷入沉睡的缘故，这些星兽可以毫无阻拦地降临到树冠世界。
为了对抗这些恐怖的巨兽，同时为了保护帝都的安全，帝国每年都需要派出大量的军队用来跟星兽对抗。
于是，帝国开始不断征召怪人士兵。
帝国高层和那些怪人贵族们作为军队的长官自然是乐意的，但要让他们真的在前线拼命，特别还是对付星兽这种根本带不来任何荣耀的敌人，他们自然是不乐意的。
于是征兵的名额不断下放，来到了像枸杞镇这样的小镇乡村领主的手上。
他们领主当得好好的，自然也不想被征召上前线，于是就只能往自己下辖的平民之中寻找怪人。
久而久之，自然诞生的怪人被搜刮完了，领主们便开始人为制造怪人。
反正新诞生的怪人第一时间就会被帝国的征兵督察队抓去填线，也就无所谓是否结仇了，领主们往往都是以最极限的方式逼迫平民堕落觉醒成为怪人。
孩子、父母、爱人，只要是可以让一个人疯狂的软肋，他们一个都不会放过。
当然，还有一些领主会选择更加简单粗暴的方式：纯粹的折磨。
在怀疑自己的爸爸就是那位魔王之后，叶小桐就曾经有意识地去搜寻过帝国的历史资料。
好在，虽然在帝国灭亡之后出现了很大规模的混乱，但魔法少女们还是有意识地保留了有关帝国的很多资料。
叶小桐清楚地记得，有一个领主为了保证自己的领地内能够定期产生怪人，会定期地砍去领地内平民的手脚对他们施加纯粹肉体上的折磨。
这些帝国的领主毫不担心这些平民在极端的痛苦和绝望之下直接堕落成为厄兽而非他们想要的怪人。
因为……帝国的帝皇可以操控厄兽。
厄兽越多，帝皇的力量就越强大，他们甚至可以因此得到奖赏。
真是一个沟槽的时代呢。
叶小桐心中嘟囔着。
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雪雀心中突然有了一阵悸动。
她下意识地抬头，看向了悸动指引的方向。