怀中紧紧抱着一个用破旧棉布包裹着的小小身躯，看大小约莫三五岁的孩童。
妇人每走到一户人家门前，便用冻得发红的手拼命拍打着门板，声音哀切地重复着求助的话语。
然而回应她的，多半是死一般的沉寂。
偶尔有那么一两户，门扉拉开一道缝隙，露出半张警惕而不耐烦的脸。
可当目光触及妇人怀中那安静得过分的孩子时，那些人无一不是脸色骤变，仿佛看到了什么极其晦气或不祥之物，忙不迭地摆手驱赶，随即便是“砰”的一声重重关门声，将那微弱的希望彻底隔绝在外。
“快走快走！别沾惹晦气！”
“你家孩子那病……我们帮不了，去找别人吧！”
冰冷的呵斥和关门声，一次次刺向那早已绝望的妇人。
她站在紧闭的门前，身影在凄风冷雨中显得愈发渺小无助，却仍不忘将怀中的孩子更紧地搂住。
雨，越下越大了。
豆大的雨点砸落下来，在地上溅起朵朵水花。
妇人似乎终于耗尽了最后一丝气力，也明白再不会有人为她开门。
她低下头，用脸颊轻轻蹭了蹭怀中毫无声息的孩子，喉咙里发出如同受伤幼兽般的呜咽。
最终只能转过身，深一脚浅一脚地，抱着孩子，步履蹒跚地朝着镇子更偏僻、更昏暗的角落挪去。
齐运的目光自始至终都落在那妇人怀中的孩童身上。
“妖气……”
他白天在这镇子里转了一圈，都没有再发现妖气的痕迹，此刻却出现在了一个气息孱弱的孩子身上。
略一沉吟，齐运身影无声无息地自窗口消失，如同融入夜色的幽灵，悄然跟了上去。
妇人住的地方在镇子西北角，屋子虽然破旧，但门前打扫得颇为干净，看得出主人的勤勉。
只是这份整洁，更反衬出家徒四壁的潦倒与贫寒。
随着那妇人来到此地，齐运静立于窗外阴影中，目光透过窗纸的破洞向内望去。
屋内只点着一盏如豆的油灯，光线昏黄黯淡。
妇人小心翼翼地将孩子放在铺着干净却打满补丁的薄褥的床板上，然后找来一块虽然旧却洗得发白的软布，仔细地为孩子擦拭脸上、发间、身上的雨水。
她的手指因寒冷和劳累而微微颤抖，眼神却充满了无尽的哀伤与近乎绝望的温柔。
孩子双目紧闭，脸色是一种不正常的青灰色，呼吸微弱得几乎难以察觉，小小的胸膛只有极其轻微的起伏，仿佛随时都会停止。
擦拭干净雨水后，她坐在床沿，伸出手，一遍又一遍地轻抚着孩子冰冷的小脸。
泪水如同断了线的珠子，无声地滑落，滴在孩子毫无血色的唇边，又迅速被她用袖子拭去。
时间一点点流逝，孩子的气息愈发微弱下去，那一点生机如同风中残烛，明灭不定。
终于，她最后的一丝坚强被彻底击垮。
噗通一声。
妇人猛地从床沿滑落，双膝重重地跪倒在冰冷的地面上。
她仰起头，泪流满面，望向那漏雨的屋顶，望向那虚无的、仿佛从不曾垂怜过她的天地，用尽全身的力气，哀求着：
“老天爷啊——各路神仙菩萨啊——”
“求求你们！发发慈悲吧！”
“要索命就索我的命，别索我儿子的命啊！”
那哭声撕心裂肺。
她一遍遍地磕头，额头抵着冰冷的地面，瘦弱的肩膀剧烈地抽搐着。
窗外，齐运静静伫立于雨中，面无表情。
但那双深邃的眼眸，却在听到妇人那字字血泪的乞求时，微微闪动了一下。
……