但也同时将他推到了悬崖边上。
活下来，满载而归。
失败了，便如尘埃消散，无人记起。
齐运对于老真人的直言不讳并未感到意外，反而微微颔首，神色平静：
“弟子明白。”
老真人看似给了他一个危险的考验，但何尝不是一种另类的认可与投资？
修行路上，从来都是风险与机遇并存。
若无胆魄去接，又何谈攀登更高峰？
“嗯，”老真人见他神色如常，眼中满意之色更浓了几分，“此次下山，你成长了不少，无论是修为还是心性。
接下来这段时间，就好好在宗内沉淀沉淀吧。
炼气九层，神魂之境，乃是炼气期最为关键，也最为凶险的一步。
三魂聚合，凝练神魂。
其间若有丝毫差池，轻则神魂受损，道途中断，重则魂飞魄散，一身修行尽化烟云。
这一关，急不得，也乱不得。
必须慎之又慎。”
他顿了顿，给出了一个对任何炼气弟子而言都堪称梦寐以求的承诺：
“你在宗内修炼，若在修行上遇到任何疑难，或是关于神魂之境的困惑，可以随时来此寻我。
老夫虽然误入歧途，但一些基础的东西，还有些心得。”
一位筑基中期真人的亲自指点！
这无疑是莫大的造化，足以让无数内府真修眼红。
这也意味着齐运在突破炼气九层这道天堑时。
将少走许多弯路，避开无数潜在的风险。
有了老真人这份沉甸甸的承诺，齐运心中原本因知晓炼气九层凶险而生出的些许凝重，也微微安定下来，再次恭敬行礼：
“多谢真人！”
两人又就着清茶，闲谈了几句下山见闻与宗门琐事，气氛融洽。
片刻后，齐运起身，拱手告退。
他转身，走向道观那古朴的门槛。
阳光从门外照入，在他身后拉出长长的影子。
就在他一只脚即将迈出门槛的刹那，老真人平淡却带着一丝不易察觉的暮气的声音，从他背后缓缓传来：
“齐运。”
齐运脚步应声顿住。
老真人的声音依旧平稳，却蕴含着某种沉重的意味：
“老夫的时间……不多了。”
“最多五十年。
五十年内，老夫便需兵解，遁入轮回，转世重来。”
这句话如同一声轻微的惊雷，在齐运心湖中炸开。
他猛地转身，看向那依旧坐在石凳上，身影在光影中显得有些模糊的老真人。
五十年……对于凡人而言是半生，甚至是一生。
但对于高阶修士，尤其是面临大限的修士而言，不过是弹指一瞬。
老真人这是在明确地告诉他，他的庇护，他的指引，并非无限期的。
齐运的眼神只是在最初的震动后，便迅速恢复了坚定。
他面向老真人，整理了一下衣袍，郑重地、深深地长行一礼，声音清晰而有力：
“真人放心！
弟子一定竭力而为，绝不辜负真人期许！”
看着齐运眼中那并非盲目冲动，而是经过权衡后升起的决然斗志。
老真人缓缓点了点头，脸上露出一丝带着些许欣慰的淡然笑容。
“你心性老练沉稳，远超同辈，这其中分寸，老夫信你能把握住。”他语气缓和，带着一丝告诫，更带着一份鼓励。
“记住，五十年，是老夫给予自己的期限，而非你的枷锁。
不必因此而心浮气躁，乱了自身修行节奏。
安心修行，夯实根基，一步一行，方是正理。”
这番话，既是压力，也是解脱。
他告诉齐运时间的紧迫，却又提醒他不能因紧迫而冒进。
齐运将这番话牢牢记在心中，再次躬身一拜，这才真正转身，迈步离开了这座青山道观，踏入了门外那片灿烂而真实的阳光之中。
他的背影，比来时更加挺拔，也承载了更多无形的重量。
未来的五十年，将是他修行道路上至关重要的一段赛跑。
……