哪怕是科比爆种，奇才依旧稳稳压制。
27比23结束首节。
等到两队轮换阵容一上来，问题立刻显现：
科比不在，湖人队的进攻立刻停滞。
球在外线来回，却没人敢做第一选择。
三角进攻没有低位支点，变成了“绕圈”。
奇才抓住这一点：持球就打，每个回合都消耗时间。
防守不激进，但极其稳定。
第二节中段。
杨策开始“出声”：
他开始频繁在低位背身要位。
或翻身跳投，或吸引夹击传球。
每一次得分或传球后，都看向禅师菲尔·杰克逊。
像是在告诉后者：
“我就在这儿，你拿我怎么办？”
科比在第二节手感冰凉，单节6投0中。
而奇才这边的进攻就像流水般顺畅无比：
比卢普斯接杨策传球命中底角三分。
汉密尔顿中距离跳投。
阿泰斯特碾压式上篮。
奇才半场就58比40，领先了18分。
下半场，意识到问题所在的禅师，让科比加强了传球策应。
但队友不给力啊。
科比一看队友投不进去，干脆再次开启四仰化三铁模式。
两次强投不中。
一次传球犹豫被断。
战术跑崩，科比被迫再次强投。
比赛分差朝着20分而去。
科比将毛巾重重地砸在地板上。
三节打卡。
奇才102比89取得六连胜。
这场比赛给人的感觉非常清晰：
湖人不是不努力，而是不知道该如何努力在同一个方向上。
科比拼尽全力，但体系已经失去依托。
没有奥尼尔，一切都变得勉强。
奇才赢得并不华丽，但非常“团队”。
七人得分上双。
杨策拿下全队最高的18分12篮板6助攻2抢断。
比卢普斯16分4助攻。
阿泰斯特和汉密尔顿都是17分。
杨策赛后没有庆祝，只是和科比简单点头。
采访中，杨策被问到关于科比的表现。
他先是停了一秒，然后说道。
“他想赢。”
接着补了一句，语气明显变了：
“但现在这支球队，不是为‘他想赢’准备的。”
这句话后来被多名记者复述。
杨策并不否定科比的能力，但他看得很清楚：
单核接管不等于冠军结构，也许凭借意志可以赢几场，但不能撑一个赛季。
比赛结束后，他没有和科比多聊，只是点头、拥抱、走人。
只是媒体将二人冷着脸拥抱的画面定格，放在赛后的报道上。
“科比vs杨策——联盟未来人之争，这次杨策赢了。”
杨策像是把某种“接力棒”又放回了自己这边。
第二天一早，美国媒体的标题出现了明显变化。
“开局五连败——这不是输给奇才，是输给了体系的崩塌。”
波士顿、华盛顿的评论更直接：
“湖人不再拥有‘你知道他们会赢’的气场。”
TNT天团在评论节目中说：
“如果没有沙克，湖人每一场都会这样打。——那对手就知道该怎么准备了——锁住科比就行了……”
这是近三年以来，媒体第一次不再假设湖人体系“最终会自动修正”。
不过，查尔斯·巴克利在今晚的节目中，继续针对了姚明。
姚明适应地越来越好。
第二场对阵掘金，他拿下5分8篮板，火箭83比74赢球。
第三场88比76赢下猛龙，姚明出场时间新高24分钟，9分5篮板。
只是第四场和第五场，姚明再次状态低迷，一场挂零，一场只拿了2分。
TNT节目中，巴克利第二次谈到姚明：
“我仍然坚持我的观点，姚明现在打不了NBA，他也许一年以后可以，但现在不行——”
“还是那句话，如果他能如杨策所言，单场拿到20分，我直播亲肯尼·史密斯的屁股……”
11月12日。
结束连续客场作战的湖人队，在斯台普斯中心108比93战胜同城的快船队。
科比18投12中，高效砍下33分15篮板12助攻2抢断1盖帽3失误。
湖人队终于迎来开门红。
科比终于可以喘一口气了。
同一天。
火箭开始客场之旅，在菲尼克斯被太阳队88比87击落。
弗朗西斯脚步发软，全场18投仅5中，拿到全队最高16分。
姚明发挥亮眼，6中5拿到10分2篮板。
11月13日。
火箭开启了背靠背的第二场比赛。
火箭vs湖人。
在洛杉矶这个大舞台上，姚明替补出战23分钟9投9中，拿下20分6篮板1盖帽。
科比出场46分钟，37投18中，狂砍46分6篮板4助攻，但是错失最后扳平球。
92比89。
火箭客场战胜湖人。
科比：TMD，你们就练我一人儿，是吧？
杨策在华盛顿家中看了这场比赛，姚明打得确实高效。
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他看到比赛结束，姚明兴奋地在替补席高举双拳时，他拿起手机，给姚明发短信道：
“小姚，我等不及看TNT赛后节目了……”
不一会儿，姚明回了一个笑。