潜蛟号甲板之上，空气中弥漫着一股尚未散去的血腥味。
“我不服！我随沈统领出生入死时，你穆瀚还在哪个角落里玩泥巴？凭什么扣我灵石，还要贬我去守仓库？”
一名身形彪悍的炼气后期修士被按在地上，脖颈青筋暴起，正冲着台上的穆瀚破口大骂。
他是沈锐泽的旧部，仗着资历，平日里对新规多有抵触。
穆瀚一身玄铁重甲，面容冷峻如岩石，丝毫不见怒色。
他并未看那咆哮的修士，而是微微侧头，看向坐在侧后方品茶的沈锐泽。
“沈统领，依照新立之规第七条，抗命不遵、扰乱军心者，该当何罪？”
沈锐泽放下茶盏，神色淡漠，仿佛那跪着的并不是跟随自己多年的老兄弟，只是一块阻碍大船前行的朽木。
他轻轻吐出一个字：
“斩。”
那咆哮的修士瞳孔猛地收缩，不可置信地看向沈锐泽，刚要再喊，一道寒光已然闪过。
“噗嗤——”
穆瀚手中的法剑归鞘，动作快若奔雷。
一颗大好头颅滚落刑台，鲜血喷涌，瞬间被雨水冲刷开来，染红了黑色的玄武岩地面。
刑台之下，数百名修士鸦雀无声，噤若寒蝉。
无论是旧部还是新进的散修，此刻看向穆瀚的眼神中都充满了深深的敬畏。
穆瀚环视四周，声音在法力的加持下盖过了雷声：“自今日起，灵舟上下之内，只认功勋，不认资历！舟主有令：能者上，庸者下。谁若是不服，这便是下场！”
这一刀，不仅斩杀了一个刺头，更斩断了旧有的山头主义，将“规矩”二字深深烙印在每个人心中。
清洗虽然残酷，但带来的生机却是蓬勃的。
雨过天晴后，人声鼎沸，热火朝天。
功勋榜矗立各灵舟最显眼的位置，上面流光溢彩，实时更新着各队修士的猎妖战绩与贡献点。
“快看！赵老三那小子，上个月拼死斩了一头一阶上品海蛇，评价竟入了‘上等’！不仅月俸翻倍，还从库房兑换了一柄中品法器‘分水刺’！”
“嘶——这新规矩虽然严苛，但给的真是实在啊！只要敢拼命，咱们这些没背景的散修也能有出头之日！”
几名新加入的散修围在榜单前，眼中燃烧着名为野心的火焰。
在乱星海这片弱肉强食的海域，莫离定下的这套规则，虽然冷血，却给予了底层修士最渴望的东西——公平的上升通道。
抚恤金的发放更是如同一剂强心针。
碧血蛟鲨一役阵亡修士的家眷，得到了极其丰厚的安置，这让所有在这刀口舔血的汉子们都没了后顾之忧。
船坞内，符箓师、炼器师等百艺修士亦是忙碌非凡。
梁云庵虽在转修功法，但他定下的激励制度让这些手艺人如同上了发条。
炉火昼夜不息，符笔笔走龙蛇，一件件法器、一张张符箓源源不断地产出，随后被商队灵舟运往各个坊市，换回白花花的灵石。
灵渊水府，灵石矿脉深处。
莫离盘膝坐于一张海兽牙床上，手中握着一枚温润的传讯玉简，神识探入其中。
这是梁云庵与穆瀚联名呈上的月度汇报。
“好，很好。”
莫离睁开双眼，漆黑的眸子中闪过一丝满意的神色。
“猎妖收益提升两成，百艺产出提升一成半。这套自行造血的机制终于运转起来了。”
他站起身，踱步至潜蛟号甲板上，望着外面前幽深晦暗的海底世界。
回想起当初猎杀碧血蛟鲨时的孤注一掷，那时为了购买雷火霹雳砲和各色物资，几乎掏空家底，连那一年的灵石积累都消耗殆尽。
如今，看着账目上日渐丰盈的数字，那种捉襟见肘的紧迫感终于消散。
他不需要再频繁动用灵矿原石的收益来贴补家用，这个势力的车轮，已经开始自我驱动，滚滚向前。
“穆瀚这把刀，磨得够快，也够狠。”
莫离嘴角勾起一抹淡笑。对于清洗过程中的流血，他早有预料。
只要不触及底线，不闹到洛家明面上，他乐得做个甩手掌柜。
毕竟，一个庞大的势力，若无雷霆手段，何以显菩萨心肠？
然而，轻松并未持续太久。
莫离手腕一翻，取出了另一枚玉简来。
“洛泽兴……筑基丹已成么？”
莫离的手指轻轻摩挲着玉简，眼神变得幽深。
洛家族长洛泽兴从天台仙城归来，筑基已是板上钉钉之事。
洛家即将拥有第三位筑基修士，这意味着双方的实力天平将再次发生倾斜。
道誓法契虽在，但修仙界中，实力才是永恒的真理。
若双方差距过大，盟友亦可能变心。
“必须加快脚步了。”
莫离深吸一口气，这种危机感并未让他恐惧，反而激起了他心底更深层的斗志。
此时的势力内部，梁云庵正如老龟蛰伏，转修功法以求厚积薄发；
沈锐泽亦是放权闭关，打磨精气神，为那一线筑基之机做准备。
所有人都在争，都在抢那一线机缘。
莫离回到海兽牙床上，再次闭目。
丹田之内，法力澎湃如潮。
他并未急于冲击炼气圆满的瓶颈，而是双手掐诀，心神沉入神魂深处。
“嗡——”
随着他法诀变幻，周遭浓郁灵气疯狂汇聚，在他头顶上方，一只由玄色气流交织而成的巨手虚影缓缓成型。
那巨手掌纹清晰可见，宛如实质，每一根手指都蕴含着擒拿日月的恐怖威压。
《先天一气大擒拿》！
这门法术虽然易学难精，但也正因如此，越是修炼至后期，威力越是绝伦。
这一年多来，莫离为了将其修至圆满，刻意压制了修为进境。
“只差最后一步……”
莫离额头渗出细密的汗珠，神情专注到了极点。
待到今年岁末，此术圆满之时，便是他莫离法力大成、着手筑基之日！