潜蛟号静静地停泊在港口码头。
此时陈伯涛身着一袭灰袍，神色枯槁，仿佛一夜之间苍老了十岁。
不请自来，直接登上了潜蛟号。
在黑鳞仆的带领下，来到了船坊外层的会客厅内。
这位平日里掌管着灵舟庶务、位高权重的总管，此刻却显得格外苍老佝偻。
他本欲起身踱步以缓解内心的煎熬，然而身侧两尊黑鳞道兵猛地将手中沉重的“裂涛三股叉”交叉一架，寒光逼人，无声地将他逼回了座位。
他苦笑一声，颓然坐下。
那是待罪之身的待遇。
半个时辰后，一阵急促的脚步声打破了死寂。
沈锐泽、卢知逸、梁云庵联袂而来。
三人刚踏入厅堂，目光便齐刷刷地落在了被两具持叉守卫的黑鳞道兵“看押”的陈伯涛身上。
平日里大家共为同僚，今日见陈伯涛却被如此看押，三人瞬间便嗅到了空气中弥漫的危急。
沈锐泽眼神微眯，嗅到了一丝危险的气息；梁云庵面色微变，若有所思；唯有年轻气盛的卢知逸眉头紧锁，似乎预感到了什么不好的事情。
几人互相对视一眼，各自心中凛然，默默入座，不敢多言。
“都在了。”
一道平淡的声音从船坊内层居室传出。
莫离身着玄色法袍，面沉如水，缓步而出，径直坐上主座。
莫离的目光扫过全场，却唯独没有在陈伯涛身上停留片刻，只那一眼的漠视，便让陈伯涛的心沉入了深渊。
“开始吧，如往常一样，汇报本月庶务。”莫离的声音平淡，听不出喜怒。
按照惯例，总管后勤庶务的陈伯涛应当首个发言，但此刻他却如同一尊石雕，沉默不语。
沈锐泽见状，只得硬着头皮率先起身，随后卢、梁二人依次汇报。
整个过程，厅内除了汇报声，便只剩下粗重的呼吸声。
三人汇报完毕后，皆是鼻观鼻、心观口，如同老僧入定，谁也不愿触这个霉头。
良久，陈伯涛终于动了。
从解下腰间的储物袋，从中取出厚厚一摞账本、灵库钥匙以及令牌，整整齐齐地码放在桌前。
每一个动作都极其缓慢，像是在与自己半生心血告别。
随后又将上月庶务结果汇报完毕。
做完这一切，他深吸一口气，如同卸下千斤重担，却又闭口不言。
莫离居高临下地看着他，目光扫过那张写满疲惫的脸庞，声音冷得不带一丝温度：“完了？就没有其他可说的吗？”
陈伯涛离席，双膝重重跪地，额头紧贴冰冷的地面，声音沙哑：“属下识人不明，妄用吾弟，致使血髓丹一事泄密。而后……而后属下又一时糊涂，私纵其奔逃。”
“数罪并罚，死罪难免！今日交接完庶务，只求舟主一人做事一人当，由属下一命抵之！”
“轰！”
此言一出，如惊雷炸响。
卢知逸猛地站起，眼中满是不可置信与怒火；沈锐泽脸色铁青，手中的茶盏“咔嚓”一声捏出了裂纹；就连一向沉稳的梁云庵也倒吸一口凉气，震惊地看向陈伯涛。
那可是血髓丹！那是他们几人的筑基机缘！
莫离却并未动怒，只是嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“陈总管，你倒是好算计。想用你这条命，换你弟弟一条生路？”
“陈仲涌几日前在向阳岛，受秦家之邀，于‘闻香小筑’流连忘返。几杯灵酒下肚，便不知天高地厚，将血髓丹之事抖了个底掉！”
“就在不久前，秦沐然亲自登门，名为拜访，实为逼宫求药！我，已不得不答应分出一枚血髓丹予秦家。”
说到此处，莫离停在陈伯涛面前，声音陡然转厉：“原本我尚未想清楚如何处置汝弟，毕竟他是无心之失。但陈伯涛，你今日这副‘私纵人犯、以身顶罪’的作态，是在逼我杀了他啊！”
莫离的话语中透着森然杀机。
如果不杀陈仲涌，何以正法？如果不杀陈仲涌，莫离如何面对剩下这三个失去机缘的功臣？
“混账！这机缘竟是被这般葬送的？酒后失言？简直荒谬！”
卢知逸再也按捺不住，年轻气盛的他只觉道途被毁，怒火攻心，指着陈伯涛厉声质问：“陈总管！当初你举荐令弟之时，是如何向舟主、向我等保证的？”
“以命担保？如今犯下这等滔天大错，你竟还想包庇？你置舟主于何地？置我等苦苦等待的机缘于何地？”
沈锐泽虽然同样心中恼怒，但见卢知逸有些失态，连忙伸手将他拉回座位，低声喝道：“坐下！舟主当面，自有公断！”
就在此时，潜蛟号外突然传来一阵喧哗与打斗声。
“放开我！我要见舟主！让我进去！”
紧接着，几声闷响。
莫离眉头微皱，神识一扫，嘴角勾起一抹玩味的冷笑：“看来，你弟弟倒也没你想得那般不堪。”
随着两名黑鳞道兵拖着一个披头散发的身影大步走入，将其重重扔在大厅中央。
正是“潜逃在外”的陈仲涌。
此刻他并未逃走，而是自投罗网。
当看到弟弟的身影出现时，一直跪伏在地的陈伯涛猛地抬起头，眼中满是惊恐与悲痛，低声嘶吼道：“你怎么回来了？我不是让你走吗？走得越远越好啊！我都打算替你顶罪了！你为什么不走啊？”
陈仲涌看着兄长那瞬间苍老了十岁的面容，泪水夺眶而出。
他跪行至莫离脚下，拼命磕头，直磕得地板咚咚作响，血迹斑斑。
“舟主！此事千错万错，皆是仲涌一人之罪！是我贪杯误事，是我管不住这张嘴！”
“我哥……我哥他是一时糊涂，被我钻了空子才未能拦住我，实乃无心之过！”
“如今我愿自首，是杀是剐，我要一人承担，与我兄长无关！求舟主开恩，饶过我兄长！”
一个要代弟受死，谎称私纵人犯；一个要救兄性命，主动自投罗网。
“不！舟主，是我管教无方，是我私纵罪犯，罪在我也！”陈伯涛亦是疯狂磕头。
莫离看着眼前这兄弟二人争相赴死的场景，心中那股原本的杀意，竟不知不觉淡了几分。
会客厅内其余三人见此情形也是神色各异。