“——但是，请容许我拒绝。”
卡尔直视着米迦勒的眼睛，声音平静，却十分清晰。
米迦勒脸上的欣慰，在那一瞬间彻底凝固。
空气仿佛被抽空。
连远处后厨隐约传来的细微响动，也似乎在这一刻消失。
米迦勒没有动，也没有说话，他只是看着卡尔，那双湛蓝的眼眸深处，先是掠过一丝纯粹的、几乎称得上茫然的空白，就像精密仪器突遇无法解析的指令，短暂地停摆了。
然后，不解缓缓浮现。
“....为什么？”
这个词很轻，几乎像是自语，但他确实问了出来。
“成为米迦勒没有什么不好。”卡尔接着说下去，语气甚至称得上诚恳，“权力、资源、地位、视野....你给我的，几乎是常人穷极一生也无法触及的顶点，我也相信，如果我接下，你会全力扶持，这绝对不是陷阱。”
他停顿了一下。
“只不过，我果然还是更喜欢——现在的自己。”
米迦勒的眉头极轻微地蹙起，这个理由对他来说，陌生到近乎荒谬。
“现在的....自己？”他重复了一遍，“你是指，现在这个拥有一个小势力，并且想做什么的自己？”
他的声音依旧平稳，可其中渗出的困惑与隐隐的焦躁，让这番话听起来几乎像一场质问。
“卡尔，我观察你很久，你不是甘于平庸的人，你的野心，你的行动力，你对‘更强’近乎本能的追求——这些我都看在眼里，而你现在拒绝的，是一条能将这一切彻底兑现的捷径。”
米迦勒向前倾身。
“告诉我，你为什么要拒绝，一切的事物想要做，都应该拥有权力和力量握在手中才能做到不是吗，你是因为不信任我？还是担心成为天使后会被体系束缚？或是....你认为‘米迦勒’这个位置本身，配不上你？”
他说到最后一句时，语气里甚至带上了一丝极淡的、连自己都未必察觉的波动，那是属于‘最强’之人的自尊和骄傲，第一次遭到如此干脆而平静的否决。
卡尔摇了摇头。
“都不是。”他说，“我不怀疑你的诚意，也不惧怕任何束缚，至于配不配得上什么的，我其实也并不在意。”
“那你为什么要拒绝！”
米迦勒的语气中出现了波动：“我们已经征服了星空，整片宇宙都在俯瞰之下——而我将交给你的，是在这一切之上的位置，不会有任何人质疑，不会再有任何人能束缚，只要你坐在那里，你就是拥有者，征服者，至高的裁决之人，哪怕是我，在那之后也无法再左右你分毫。”
他不理解。
“你为什么连一丝一毫的妥协都不愿意呢，只是点点头而已啊，就算是欺骗我你想要做什么，想要抛弃这个名字，等到你登上这个位置也不迟不是吗？”