“本次冠军是——杰克！胜利和奖金都属于他！”
主持人高亢的嘶吼声还在持续着，杰克却已经被翻上擂台的奥利弗和V一左一右托举起双臂，聚光灯下汗水顺着他绷紧的肱二头肌滚落。
他朝沸腾的观众席点头致意，那份笑容在商场灯光闪烁下忽明忽暗，最终将目光钉在擂台角落——剃刀休斯正用肘部撑着地面试图起身，破碎的下颚像错位的齿轮般歪斜，但那双充血的眼睛仍像淬火的刀。
“这事没完，杰克....”休斯吐出一口带血的唾沫，喉管里挤出嘶嘶的气音，仿佛漏风的鼓风机，“我会回来...这他妈不是终点....”
杰克蹲下身，皮质拳套擦过休斯开裂的眉骨。
他想起第二回合时对方明明能在自己眩晕时趁机补上一击却收了拳，想起那记差点让自己昏厥的上勾拳是如何光明正大地从正面袭来，这让他记起来了夜之城拳击的一句老话。
想交真朋友，就去擂台上吃真拳头。
“随时恭候。”杰克扯开拳套，露出掌心，“下次给你留VIP席位，老兄。”他眨了眨被汗糊住的左眼，“不过得先让义体医生给重新你装个钛合金下巴。”
台下传来零星的哄笑，当医疗组抬着担架冲上来时，休斯突然抓住杰克的手腕，那些嵌进皮肉里的金属指节正在发烫，像一块烧红的烙铁。
赌五千欧。”休斯咧开漏风的嘴，鲜血从齿缝间渗出，却仍带着挑衅的狞笑，“下次我打断你三根肋骨。”
杰克反手握住那只战颤的拳头，两只手攥得死紧，像是某种无声的契约。休斯的手心滚烫，指节上的金属嵌件硌得人生疼，但杰克没松劲，反而咧嘴笑了：“成交。”
医疗组的荧光绿制服在擂台边晃动，他们七手八脚地把休斯抬上担架，休斯临走前还冲杰克比了个中指，尽管动作因为疼痛而略显迟缓，但气势不减，杰克只是笑着挥了挥拳套，目送这位倔强的对手被送进急救通道。
“这是个好对手，对吗，杰克？”卡尔翻上擂台，递来一条湿毛巾。
杰克接过毛巾狠狠抹了把脸，汗水混着血丝在皮肤上擦出淡红的痕迹。“当然是。”他喘了口气，眼神却渐渐沉下来，“不过我可能稍微毁了一点这位朋友的‘钱途’。”
“怎么说？”卡尔挑眉。
杰克认真地点了点头，目光扫向观众席上那些西装革履的品牌代表——他们原本可能正盯着休斯，但现在，他们的眼神已经转向了别处。
“这次输了，估计那些原先有意向找他代言的品牌都得重新考虑。”他顿了顿，“夜之城的赞助商只认冠军，亚军？连广告牌都上不了，哪怕是拳王也是如此。”
奥利弗在旁吹了个口哨，“残酷啊。”
“现实而已。”杰克扭了扭脖子，关节发出咔哒的轻响，他望向急救通道的方向，忽然笑了，“不过那家伙要是真在乎代言费，刚才就该躺下装死，而不是爬起来跟我约下一场。”
“往好处想，今天多认识了个朋友。”