陈留城下，刘备军令既出，城头兵卒立时搬来米粮酒肉，一一缒下城墙，犒赏城外赶来相助的义军。
卫臻见此情景，当即扬声向城上谢过刘备，旋即传令麾下，将酒肉分与众人。
城外诸世家主见状，心中虽各怀鬼胎，皆盼着能再生事端，最好闹得不欢而散，众人好各回各家。
怎奈他们招来的义军，多是家中奴仆，这些人眼见有好酒好肉赏赐，哪里还顾得上其他？
只片刻功夫，便被卫臻安抚妥当，城下的喧嚷之声也随之渐渐平息。
刘备见之顿感欣慰，转头看向身侧糜竺，沉声吩咐。
“子仲素有急智，且最善观言察色，便烦请你扮作监粮官，缒城而下，以监查酒肉是否公允分赏为名，混入义军之中，以探其虚实。
既要打探各路义军的底细，甄别其中的忠义之人，也要仔细观察，谨防有袁贼细作潜藏其间。”
糜竺领命，遂寻了城墙偏僻处，借着绳索缒城而去。
......
半晌之后，眼见日薄西山，暮色四合，糜竺顺着绳索攀回城头，尚不及喘息片刻，便急匆匆寻到刘备，急声禀报。
“使君，不出军师所料，这伙义军果有内情！”
刘备闻言，与身旁的徐庶对视一眼，忙问详情。
糜竺定了定神，答之曰：
“我依使君之命，借监粮官的名义混入队伍，暗中与那些义军壮士及乡绅子弟攀谈。
这才知晓，这义军之中，竟是人心各异，各有盘算。
他们虽是以陈留左近的各大世家豪强为首，可这些世家豪强，却大半都是被卫臻胁迫而来的。”
“哦？”刘备听闻此言，不由得悚然一惊。
“莫非真如军师所言，这卫臻早有通袁之意？
这些当地世家皆是被他胁迫，假意组成义军，赶来相助，实则是图谋陈留，欲要诈开城门，为袁贼立下泼天之功？”
糜竺听了这话，脸上神色越发古怪起来，他斟酌着用词，一时竟有些欲言又止。迟疑片刻，才缓缓开口。
“倒也并非如此，实则恰恰相反。
这卫臻倒是真心来投，只不过他既非忠心汉室，更不是仰慕使君仁德之名而来，只是迫于汉军威慑，营求自保罢了。”
话至此处，糜竺便不再迟疑，将自己探得之情娓娓道来。
“这卫家世代在陈留立足，早年曾倾力资助曹操起家，后来曹操挟天子以令诸侯，把持朝堂权柄，卫家便借之崛起，威势一时无两。
如今曹操忤逆汉王兵败而逃，汉兵大军压境，卫家唯恐被汉军清算其依附曹操的旧账，难逃覆灭之祸。
是以，为保阖族老小性命，卫臻才不得已胁迫一众世家赶来相投，对外只说是仰慕使君仁德之名，实则不过是想借我等之力，抵御汉军，以保全宗族。
毕竟若使君治理陈留，他卫家尚能继续在此地作威作福，倘使汉军得胜，陈留易主，卫家的好日子可就到头了。”
刘备听罢，一时默然无言。
原来自己先前竟是白感动一场，还以为这乱世之中，当真还有这般心念汉室的忠良义士，不想这卫家原是曹贼一党。
不过转念一想，如此一来，诸多疑点便也合情合理了。
难怪在这天下谁人不通袁的世道，竟还有这样一支“一心向汉”的义军，原来不是他们不想通袁，而是不能通袁。
刘备神色之中，既有释然，亦有悲切，他看向徐庶，眸光微动。
“既然这义军之中，大部分人都是被卫臻胁迫而来，那么正如元直所言，其中或有与袁贼暗通款曲之人，也未可知。
毕竟这不过是一群乌合之众，诸多世家各怀鬼胎，那卫臻纵使有手段将之胁迫，也难以面面俱到，将所有人尽皆掌控。
或许就像元直所担忧的，其中早已有人向汉军通了消息，欲借此机会诈开城门。
是以公孙瓒才会对这支义军视而不见，放任他们来到陈留城下。
但至少这卫家，与曹操相交甚密，断难被汉军所容，此番胁迫众人前来相助，也已然同那些心向袁贼的世家结下死仇。
其与我等利益一致，想来还是值得信任的。”
糜竺闻言，当即附和。
“使君所言极是。
依我在义军之中亲眼所见，那些被胁迫而来的世家，多心怀怨怼，麾下更是军心涣散，决计不可轻信。
唯独那卫臻此番显然是被曹操败逃，汉军来犯之事逼得走投无路，这才胁迫众人赶来相助。
倒是个真心来投的，只求借使君的仁德保全宗族罢了。
只要使君许诺守住陈留之后，必保他卫家上下周全，他定会倾举家之力，助我们死守陈留。”
“好！”刘备拍案而起，定下计策，“我意今夜趁着夜色，隐藏身份，暗中出城密见卫臻，以表我之诚意。
想来那卫臻也非不通情理之人，他定也同样担忧袁军破城之事，是以我大可直言，与他商议义军之中藏有袁贼细作之事。
正可借此命他打散义军编制，待入城之后，与我军混编一处，受我军节制，暂且加以监视，以观后效。
元直以为如何？”
徐庶：“……”
主公您都已经将计策分析完了，还来问我作甚？
他心累的叹了口气，忙出言劝谏。
“使君万万不可！
您今贵为兖王，万金之躯，怎可亲冒此险？
一旦那义军之中藏有袁贼细作，察觉了使君身份，岂不是危在旦夕？
使君怎能弃这满城百姓于不顾？单凭‘诚意’二字，便要身涉奇险？
倘若事有变故，使君性命堪忧，我等即便守住陈留，又有何益？”
张飞在一旁听得真切，也应声附和。
“军师所言有理！
大哥，依俺看，不如由俺代你出城，与那卫臻商谈。
俺定要叫他知晓忠义二字，命他打散编制，入城接受我军管制。
他若不从，俺直接将他绑来便是！”
刘备闻言大惊，忙劝之。
“三弟，不可莽撞！
你这般行事，反而容易被义军之中的袁贼细作察觉，届时酿成大祸，悔之晚矣！”
张飞见此，不由有些烦闷，“这也不行，那也不行！为今之计，又该如何？
总不能因为顾忌可能藏有的袁贼细作，我们便进也不得，退也不得，只能待在这城头，徒呼奈何？”
徐庶沉吟片刻，缓缓出言。
“使君！
我军眼下不过七千余人，无论怎样混编打散，又如何能节制城外五千余众？
这五千人，决计不可尽数入城，否则必生祸端。
而使君若要出城，更是千金之子立于危墙之下，一旦有变，悔之晚矣。
倒是这卫臻的心思，或可加以利用，而其麾下部众，更当分化瓦解。