徐州。
府库前，新到的一批军需物资堆积如山。
锦旗招展，兵士肃立。
徐州校尉许耽亲自点验。
待押运官吏交割完毕，许耽即命心腹将物资尽数搬入内库。
是夜，许耽召军司马章诳至密室。
烛光摇曳，映着满室绫罗绸缎、金银器皿，盐砖茶叶。
军司马章诳见状，面露忧色，低声道：
“许校尉，今年物资较往年又丰了三成。”
“我等若再如往常般截留，恐有不妥啊。”
许耽不以为意，随手抓起一把粟米，任其从指间流下：
“……章司马多虑了。”
“放眼我大汉各州郡，哪处不贪些军饷？”
“若独我徐州清廉，反倒显得不合群，显得清高了。”
章诳环顾四周，压低声线：
“李相爷近年来大力整肃吏治，已查办了不少贪墨官员。”
“下官听闻御史台已派暗使四处查访，万一……”
许耽哈哈大笑，拍着章诳的肩膀：
“章兄过虑了！贪污之道，贵在分寸。”
“小贪怡情，大贪伤身。”
“我等每年只取一成半，朝廷哪会察觉？”
“何况贪腐古来有之，岂能尽绝？”
“只要咱们不做得太过分，朝廷一般是查不到的。”
“就算查到了，那也不见得就会深入查办，毕竟要牵扯出许多人出来。”
“所以这些年，某一直让尔等控制分寸，只要别太过分，出不了事的。”
说着，又凑近耳语：
“何况京师各位大人那里，年节孝敬从未短缺，他们自会替我等周全。”
章诳仍不放心，又道：
“平准监那边可打点妥当了？”
“他们掌管商贸，最易看出破绽。”
这里章诳提到的平准监，其实是汉朝的“皇商”。
因为汉朝是没有皇商的，也没有比较系统的官营企业。
最多就是掌管重要资源的盐铁，由大司农负责。
但在李翊的统筹下，国家的经济高速发展。
李翊认为，必须把全国的大型商贸统一起来，才能方便管理。
否则一定会使财富大量外流，不能被政府及时有效的吸收。
所以他统筹各方资源，整合地方各个部门。
专门设立了类似后世央企、国企的部门。
设立了掌管河北全部商贸的“河北均输令。”
“均输”为汉代原有经济官职，主管物资调配与官营贸易，符合“国企”职能。
“河北”则是为了明确辖区，地理指向清晰。
凡黄河以北，含幽、冀、并等州商贸皆由河北均输令掌控。
而在中原，则设立了中原平准监。
“平准”源自汉代平准令。
职责为稳定物价、官营贸易，与“皇商”性质契合。
“中原”也是涵盖核心区域，凸显战略地位。
其涵盖司隶、豫兖徐等州。
“监”则是为了体现监察与管理的双重职能。
二者单独分立出来，不受大司农管辖。
这也是李翊搞行政划分的习惯，让各职能部门相互制衡，相互牵制。
避免一家容易掌控太多利益，使得其尾大不掉，不好收盘。
所以章诳这里之所以要问平准监那里打点好没有，就是因为人掌管着徐州的商贸。
而两个人贪污的军饷，要想变现的话，只能“走私”。
所以平准监那边不能不打点。
许耽挑眉笑道：
“平准监上月纳妾，我等送的贺礼抵他三年俸禄。”
“……放心吧！”
随即正色道：
“老规矩，两万人的军供，发一万五千人的量。”
“各级官员分三成，余下两成……你懂得。”
章诳会意点头——那两成自是孝敬朝中权贵。
许耽是非常有原则的贪腐。
因为在古代就算是喝兵血，吃兵肉，那也是有讲究，有学问的。
有的将领，他手底下有一万人，他报两万人上去。
然后领两万人的军饷。
其中一万的军饷是真要发到基层官兵手里，多出的一万则是自己和几个心腹一起瓜分。
他是贪了军饷，但该属于士兵的军饷他也给足了。
所以打仗的时候士兵也会卖力的打。
就算不打仗，至少不会闹事儿。
而有的将领就奇葩了，同样是拿了两万的军饷。
自己和心腹瓜分了一万五。
剩下的五千给那一万个官兵。
那这一万人能领到多少军饷？
这肯定要打折扣的呀。
士兵们一看到手的军饷居然缩水了，我可去你的吧。
那还打个鸡毛的仗啊。
临阵放三枪就行了，还指望兄弟们给你拼命？
门儿都没有，这么点钱玩什么命啊？
甚至有的兵就开始闹事儿了，最后惊动朝廷。
朝廷查办下来，全部都得玩完。
所以许耽就属于聪明人的那一类。
此前李翊是治理过徐州的，他在李翊手下，也学到了不少教益。
其中最重要的一条就是“让利”原则。
别什么都想着自己，还要想着大家。
大家都好，才是真的好。
这样出了事儿，才有一帮人扛着。
这便牵扯到许耽学到的“法不责众”第二原则了。
让更多人心甘情愿上贼船，上面才不好查办你。
许耽忽又想起什么，对章诳吩咐道：
“今年新到的那批弩机，工艺精良。”
“若是全部截留恐太显眼……”
“许公的意思是？”
许耽思忖片刻：
“……拣选三百具最好的，送往刺史府。”
“就说是徐州将士节余所献，表我等效忠之心。”
“其余的分与各郡县豪强，他们自会记住我等好处。”
二人正商议间，忽闻库外喧哗。
一个小校急匆匆跑来：
“禀校尉，下邳都尉曹宏求见，说是有紧急军务。”
许耽脸色一沉：
“让他候着！”
转头对章诳冷笑：
“必是为那批战马而来。”
“曹宏这厮，总想分一杯羹，却不知进退。”
章诳忧心道：
“曹都尉毕竟是曹家人，他在京城里也是有人的。”
“咱们在徐州搞得风生水起，不带上曹家人，是否不太好。”
“若是拉上他们一起，至少将来出了事，有曹家人一起扛着。”
许耽摆了摆手：
“……曹家早已今非昔比。”
“曹豹这厮，本是庸才。”
“也就靠着从陶公那里继承来一支丹阳精锐，然后早早跟随天子打天下。”
“确实让他侥幸立下了一些军功。”
“如今其倒是飞黄腾达，得到了汉室的回报。”
“像咱们，同样是最早跟随天子的，如今不照样只能吃上面吃剩下的汤水吗？”
许耽说他们只是“喝汤”，自是笃定。
他们现在得到的这批徐州军供，已经被上面克扣了几层了。
对此，许耽也无可奈何。
尽管同为原始股东，可谁让他们当初入股时，股份太少了呢？
人徐州麋氏，要钱给钱，要粮给粮。
现在兄弟两个，一个当大司农，一个当中原平准监。
念及此，许耽又不得不感叹老刘是真厚道。
滴水之恩，涌泉相报。
投我以木桃，报之以琼瑶。
当年你拿徐州的财富投资我，现在我公司上市了，我拿天下的财富还给你。
唉……
许耽又是一声长叹，摇了摇头，对章诳接着说道：
“何况这批河西骏马价值千金，岂能便宜了他？”
“他们曹家在京城中捞的油水还少吗？”
“居然还要跑到徐州来，跟我们抢这点儿汤喝！”
说着，他眼中闪过狡黠：
“挑十匹老弱病残的给他，就说朝廷物资紧张。”
“让他将就着用。”
待分赃既定，许耽唤来书吏：
“造册时记得，绢帛受潮霉变三百匹。”
“粮粟鼠耗二百石，兵械运输途中损坏五十件。”
书吏心领神会，奋笔疾书。
章诳看着满载而归的车辆，忍不住慨叹道：
“想当年你我投军之时，也曾立志报效国家。”
“如今……”
许耽冷笑打断他：
“章兄怎又迂腐了？”
“诸葛亮在关中抵御魏贼，我们在徐州戍防，这都是报效国家嘛。”
“何况你又不是不知道，如今这世道，清官难做。”
“相爷反贪反腐是不假，但他一直是反的大贪。”
“像咱们这种小贪，相爷如果都要来斤斤计较的话，他便不是李相爷了。”
“……许公，此言何谓？”
章诳挠挠头，不解地问道。
“因为这事儿要得罪太多人了，相爷是不会去做这样的事儿的。”
“就算去做，也会找别人去做。”
“好了，先不聊这个了！”
许耽背着手，正色说：
“总之，你我小心应对，是不会有事儿的。”
忽有快马驰至，使者高呼：
“丞相府急令！”
“命徐州即日整备军资，三日后发往关中！”
许耽接令，略看一眼便递给章诳：
“看来关中的战事比较吃紧。”
“正好将那些陈旧物资清仓，省得占用库房。”
章诳迟疑道：
“若是前线将士因器械不良而败……”
许耽哈哈大笑：
“害，我们这一部，总共才提供多少军械？”
“这点儿军械，放在整个关中军里，那是九牛一毛。”
“到时候就算是坏的，只因正常损耗上报即可。”
“何况胜败乃兵家常事，与我等何干？”
说到这儿，他压低声音道：
“……仗打得越久，朝廷拨付的军资越多，岂不美哉？”
夕阳西下，府库重门缓缓关闭。
许耽志得意满地揣着新得的玉璧，哼着小曲往私宅而去。
章诳落在后面，望着校尉远去的背影。
又回头看看库门上巨大的铜锁，不禁长叹一声。
是夜，
徐州府库内，烛火摇曳。
校尉许耽正将一袋袋铜钱装入箱中，额上渗出细密汗珠。
忽闻门外脚步声近，忙掩好箱盖，整衣而坐。
来者乃徐州平准使陈应。
其出身徐州望族陈氏，也是当朝首相的族弟。
陈应面带笑意，径自入内：
“许校尉近来可好？”
许耽起身相迎：“
……劳平准使挂心，一切如常。”
说着指指案上箱箧，“此番还是原先那些数目。”
陈应瞥了一眼，忽嗤笑道：
“许校尉啊许校尉，汝今年几何了？”
许耽一愣，不解其意，怔怔答：
“虚度五十有三了吧。”
“枉汝还是徐州校尉，怎的做事总如妇人般畏首畏尾？”
陈应摇头叹息：
“这些年来，每次都是这些零碎数目。”
“实在令人失望。”
许耽闻言，面露窘色，叹气道：
“……唉，非是某不敢，实是朝廷近来查得严苛。”
“内阁新颁律令，贪墨军饷过十贯者即处极刑。”
“反主动克扣军饷的，皆要弃市。”
“这令某不得不小心谨慎呐。”
陈应眸中一凛，忽压低声音说道：
“汝可知这些物资最终去向？”
许耽摇了摇头。
他只负责交军功物资，只有这样才能及时变现。
而这批物资肯定只能走私到别处去。
可具体去向是哪里，许耽还真不太清楚。
“鲜卑。”
陈应吐出二字，见许耽变色，续道：
“近日有鲜卑大人遣使而来，愿出高价购进一批货。”
“此乃千载难逢之良机。”
许耽身躯一震，颤声问：
“他们要多少？”
陈应自袖中取出一张纸，递给许耽。
“这是鲜卑人的物资清单，你自己看看罢。”
许耽接过展开，只见上面赫然写着：
茶叶五千斤，精盐三千斤，霜糖三千斤。
绢帛两千匹，铠甲斗具三百副。
许耽看罢，几乎跌坐在地：
“这……这数量也太多了！”
“平准使明鉴，某这些年来小心翼翼，所贪之数尚不及此十一。”
“若要凑齐这些，至少需十年之功！”
陈应冷笑一声：
“所以才说汝缺乏魄力！”
“且看当年与汝一同追随天子打天下的曹豹，如今在京城是何等风光？”
“而汝呢？”
“也算是最早追随陛下的一批老臣，如今只堪堪混得个区区徐州校尉。”
“还要终日战战兢兢，所为何来？”
许耽默然，手指无意识摩挲着案上的竹简。
他想，曹豹混得比自己好，难道不应该是因为他有丹阳军吗？
陈应又凑近些，声音几不可闻：
“鲜卑人出手阔绰，这个数……”
他比划了一个手势，“够汝十辈子锦衣玉食了。”
许耽瞳孔骤缩，呼吸急促起来。
陈应趁热打铁：
“一旦事成，还需贪这些零碎作甚？”
“下下辈子都不必愁了。”
烛火噼啪作响，许耽面色变幻不定。
良久，方哑声道：
“此事关系重大，容某思量数日。”
陈应颔首：
“……三日后，某再来听信。”
临行又回首道：“莫忘曹豹当年也不过是个徐州武夫，如今却是何等气象？”
“大丈夫处世，当带三尺剑立不世之功，岂可庸碌一生？”
“汝自己好生想一想吧，都到了这个年岁了。”
“再不努力拼一拼，便真的庸碌无为一生了。”
待陈应去远。
许耽独坐库中，对烛长叹。
他从柜子里取出一幅旧画。
展开却是当年与曹豹等人在徐州平野纵马，围猎时的景象。
画中少年意气风发，何曾想到今日光景？
“许公。”
心腹文书轻叩门扉，“方才平准使所言，下官在门外隐约听到些。”
“最近一直听说鲜卑大人轲比能在北方不太安分，不仅单方面破坏李相爷定下的期畜条约。”
“还招兵买马，大修武备。”
“这段时间，朝廷忙于关中战事，无暇北望。”
“此事凶险，还请三思。”
许耽苦笑一声：
“吾岂不知？”
“然如平准使言，难道真要老死在这徐州府库之中？”