臧霸摇头一声苦涩慨叹，将那招降书拍在了案几上。
“大哥，咱不能降那刘备啊，咱哥儿几个的家眷，现下可都在邺城为质呢！”
“你想想魏公的手段，若是闻知咱们降了刘备，不得把咱们妻儿老小杀尽啊！”
一旁的吴敦面色急切的叫嚷起来，生恐臧霸动了降心。
话音方落，尹礼却道：
“老吴啊，你也不看看现下徐州是什么形势，外边可是举州皆反，除了咱们下邳城，都已降了那楚公。”
“咱们这下邳城已成了一座孤城，城中还人心惶惶，想背魏降楚者不计其数。”
“明眼人都看得出来，现下降楚才是咱们泰山军的唯一出路。”
此言一出，臧霸眉头一皱。
吴敦更是勃然大怒，斥道：
“你说的倒轻巧，咱们兄弟几个，就你一人无儿无女，没有人质握在魏公手里，你孤家寡人一个，当然想降谁就降谁了。”
尹礼面露怒色，正色道：
“老吴，你当我力主降楚，是单为我自个儿吗？”
“我是为了咱们泰山军，为了城中这万把号的兄弟，为了咱们兄弟几人的性命！”
“这下邳城守是绝不可能守得住，一旦楚军强攻破城，咱们泰山军便有全军覆没之危，到时莫说是家眷，连你们自己的性命都要保不住啊！”
吴敦语塞，满腹怒言被尹礼怼了回去。
臧霸指尖敲击起了案几，却依旧没有表态出声。
“你口口声声为了我们兄弟，可你别忘了，仲台可是死在了刘备手中，他的仇你不报了？”
吴敦又找到了新的反对理由。
尹礼却冷哼一声，讽刺道：
“仲台是死在了楚公手中，可你也别忘了，老昌可是死在曹操刀下，这个仇你怎么就不想着去报？”
吴敦再次被怼到哑口无言。
泰山帮以臧霸为首，还有孙观，吴敦，尹礼和昌豨四人，五人以兄弟相称。
当年昌豨敬慕刘备，不服曹操，曾举兵反叛，后为于禁所败，不得不向于禁请降。
结果于禁以曹操围攻后降者不赦为由，将昌豨斩杀。
尹礼言下之意，曹操和刘备手中，都沾有咱们兄弟的血，你老哥就别拿这种事当幌子了。
“再者，那曹操此番南征，分明有借此削弱咱们泰山军的意图。”
“这几场败仗下来，咱们泰山兵死的最多，就剩下了下邳城里这一万多人。”
“大哥啊，咱不能拿这点最后的家底，为曹操死节尽忠了呀！”
尹礼苦苦相劝，言语中已直呼曹操之名，对曹操的不满已毫不掩饰。
臧霸却脸色一沉，不悦道：
“子度，注意你的言辞，你我现下还是魏臣，你直呼魏公之名，是为大不敬！”
尹礼一震。
臧霸眼睛微微眯起，旧事浮现心头，反问道：
“你难道忘了，当年吕布窃夺徐州，我不奉刘备之命出兵相助，反而归附了吕布吗？”
“有这笔旧账在，吾若降刘备，他能不秋后算账？”
臧霸终于表态，道出了心中顾虑。
尹礼略一沉吟，却道：
“那楚公素来宽仁大度，以其胸襟气量，必不会计较这些陈年旧事？”
“大哥莫非不知，他麾下黄忠，甘宁，鲁肃那些谋臣武将，大半皆曾是他敌人。”
“如今呢，哪个不是在楚国官居高位，那甘宁甚至做到了征东将军的位置。”
“大哥，我觉得你的担心实是杞人忧天，完全没必要。”
臧霸嘴角钩起一抹不屑，冷声反问道：
“刘备是宽仁大度，可他楚国推行的却是府兵制，为兄问你，吾若降了刘备，泰山兵还能是我们兄弟的泰山兵吗，这徐州还是咱们兄弟说了算吗？”
尹礼语塞，蓦的明白了臧霸真正顾虑。
楚国推行的是府兵制，兵为国家所有，而非将帅私有。
你臧霸降楚，刘备就算不计前嫌，给你高官厚禄，却绝不可能允许泰山兵继续做你的私兵。
你还想指望着刘备，如曹操待你那般，委以青徐之重，继续让你做徐州实际上的话事人？
你想什么呢。
尹礼叹了一声，说道：
“大哥的顾虑我明白，愚弟又何尝不想如从前那般，继续跟着大哥专制徐州。”
“可现下形势已变，徐州为楚国所占，已是大势所趋。”
“你我兄弟，能保住性命，保得一个荣华富贵已经是万幸，大哥焉能还贪心不足，奢望着还像从前那般坐享徐州军政大权？”
臧霸沉默。
良久后，他拳头一击案几，眼神已狰狞如铁。
“为兄相信，只要你我兄弟齐心，守得下邳数月不成问题。”
“魏公绝不会放弃徐州，也绝不会放弃下邳，现下他两路大军正猛攻刘备，早晚必能杀回下邳，为我们解围！”
臧霸深吸一口气，决然道：
“吾意已决，死守下邳待援，绝不向刘备乞降！”
吴敦松了口气，当即大赞臧霸英明。
尹礼无奈，眼见臧霸决意如此，也只得勉强的说几句愿随大哥死战的表态。
…
两天后，楚营。
一位须发半白的老者，借着夜色掩护踏入中军帐，将一道密信献于了刘备。
“此乃吾孙陈肃，刚刚送出来的亲笔密信。”
“他已联系了城中十余位欲归顺楚公的义士，并说服了泰山军武将尹礼，三日后兴兵举事，里应外合助楚公攻破下邳！”
老者捋着花白的细髯，讲述着信中内容。
“既是如此，那这信不看也罢，孤信陈公便是。”
刘备密信也不去看，起身向陈珪一揖：
“多谢陈公施以援手，助孤收复下邳，免除我军将士无谓之牺牲。”
陈珪慌忙起身。
“当年老朽父子为家族存亡所累，不能助楚公夺回徐州，实为惭愧。”
“元龙每每提及，都称对楚公心怀愧疚。”
“该是老朽感谢楚公，让老朽有机会补弥当年过错，了却元龙生前一桩憾事，以慰他在天之灵。”
陈珪面带着愧色，颤巍巍的向着刘备深深拜下。