洛阳城，细雪轻飘。
未央宫前，百官肃立。
新相诸葛亮正从内侍手中接过首相印绶，以及象征着首相权力的青玉令。
鎏金铜印在雪光中泛着冷芒，一如朝堂上诸多质疑的目光。
“诸葛孔明才不如李相，功不如陈相。”
“竟居首辅之位，岂不儿戏乎？”
“是也，当初其初入徐州之时，便深受陛下爱戴。”
“不想其如今，到底还是做到了宰辅这个位置。”
细碎的议论声如寒风般钻进诸葛亮耳中。
他神色不变，只将印绶捧得更稳。
礼成后，老相李翊在廊下唤住他。
时年五十六岁的李相披着玄色大氅。
须发皆白，目光却依旧锐利。
“孔明，”
李翊声音低沉，“可知今日为何这般寒冷？”
诸葛亮躬身，不假思索答：
“春雪未融，故而……”
“非也。”
李翊出声打断，“是人心比雪更冷。”
“这满朝文武，十有八九不服你这个新相。”
诸葛亮默然。
李翊忽而轻笑：
“记得你初入我相府为郎时，因修订税制被群臣围攻，也是这般神色。”
“弟子愚钝，让老师见笑。”
“愚钝？”
李翊摇头，“若你愚钝，陛下岂会破格将你提拔？陈相又怎会临终举荐？”
他伸手拂去诸葛亮肩头落雪。
“既接此印，就当有担此重任的魄力。”
若不想被人轻视，便拿出实力来证明自己。”
诸葛亮深深一揖：
“学生谨遵先生教诲。”
正当此时，一骑快马踏雪驰入宫门。
来自吴国的密使呈上急报，内侍匆匆送至御前。
暖阁内，
刘备阅罢奏章，猛地咳嗽起来。
诸葛亮与李翊闻讯赶至，见老皇帝面色铁青，将竹简重重掷在地上。
“逆子！这个逆子！”
刘备怒道，“朕修个偏殿，花费二百万钱尚自斟酌再三。”
“他竟在吴国修建望仙台、锦帆殿，耗费逾千万！”
“更征集歌女千人，日夜作乐！”
诸葛亮拾起奏章细看，眉头渐锁：
“吴王此举，确实过了。”
“何止是过！”
刘备颤手指向南方，“朕时常教导膝下诸子，常言‘勿以恶小而为之’。”
“他这般奢靡，与桀纣何异？”
诸葛亮凝神细听，心中暗惊。
他早知兄长在吴国处境艰难，却不想吴王竟荒唐至此。
刘备当廷颁诏：
“吴王刘永，不思体恤民力，奢靡无度。”
“着削封地三县，岁禄减半。”
“国相诸葛瑾，不能规谏主上，反助纣为虐。”
“即日罢去国相之职，留在吴国待参！”
满朝皆哗然。
诸葛亮出列欲言，却被李翊以目止住。
退朝后，诸葛亮急至相府求见李翊。
“先生明知家兄……”
“子瑜确实有错，”
李翊沏茶推至诸葛亮面前，“但错不在助纣为虐，而在过于谨慎。”
见诸葛亮不解，李翊续道：
“据老夫所知，子瑜屡次进谏，吴王不听。”
“他转而劝吴王将资财用于宫室而非兵马，实为暗弱其国。”
“此计虽妙，却落人口实。”
诸葛亮恍然：
“原来兄长是……”
他久在关中，对江南事宜具体不太清楚。
听李翊解释后，才恍然。
但转念一想，已经半隐于朝的李翊，对江南事宜竟如此了如指掌。
看来其在江南的耳目也不少。
老首相的掌控力还是太强了。
“……正是。”
“但此事只能意会，不可言传。”
李翊叹息，“如今罢官召回，反倒是救他脱离险境。”
诸葛亮当即入宫面圣。
暖阁内药香弥漫，刘备倚在榻上，面色苍白。
“孔明是为子瑜而来？”
刘备不等他开口便问道。
“……陛下明鉴。”
“家兄确有失职，然其在吴六载，没有功劳也有苦劳。”
“恳请陛下准其回京任职，戴罪立功。”
刘备凝视诸葛亮良久，忽然道：
“朕记得，当年子瑜本不愿外放。”
“是你说‘诸葛家子弟当为朝廷分忧’，他才去的吴国。”
诸葛亮跪伏于地：
“是臣年少轻狂。”
“起来罢。”
刘备咳嗽一阵，“其实朕知道，子瑜在吴国多方周旋。”
”才没让刘永做出更荒唐的事，只是……”
他目光深远：
“朕时日无多，必须为太子扫清障碍。”
“刘永这般行事，若不加惩戒，他日必生祸端。”
“至于子瑜——”
刘备顿了顿：
“就调回京任光禄大夫罢。”
“你们兄弟分别多年，也该团聚了。”
诸葛亮眼眶微红，再拜：
“谢陛下隆恩。”
三日后，诏书发出。
诸葛亮站在城楼上，遥望南方。
细雪又飘，落在他新换的紫色朝服上。
李翊不知何时来到身后：
“在担心子瑜？”
“吴王性情乖张，恐不会轻易放人。”
李翊轻笑：
“刘永虽荒唐，却不傻。”
“他还要靠着朝廷的盐铁专卖之权呢。”
果不出李翊所料，
当诏书发回吴国时，刘永性情虽然乖张，极不愿放人。
但面对朝廷一系列的制裁，吴国肯定扛不住。
而且正如李翊所说，刘永与他地吴国高度依赖朝廷下放的盐铁专卖权。
以及对外开放贸易。
一旦朝廷政策收紧，吴国的经济就得崩溃。
毕竟诸侯王所封之国，与之前孙权所在独立国是两回事。
孙权的吴国是有完整的国家主权的。
但诸侯王封地所在，不论主权还是治权都是受到朝廷严格限制的。
所以刘永在江南再是张狂，也不敢明着和朝廷作对。
至于朝廷召诸葛瑾回京的诏书，刘永也只能乖乖放人。
一月后，诸葛瑾抵京。
兄弟相见，执手相看泪眼，竟一时无言。
是夜，诸葛府中设下家宴。
酒过三巡，诸葛瑾叹道：
“为兄在吴国这六年，真可谓是如履薄冰啊。”
“此次若非贤弟周旋，恐难全身而退。”
诸葛亮举杯亦叹：
“……兄长受苦了。”
“只是弟有一事不明——”
“吴王奢靡，兄长为何反而劝他修建宫室？”
诸葛瑾与身旁的严畯对视一眼，苦笑道：
“刘永早有异心，我若劝他节俭，他必换他人为相。”
“不如诱其奢靡，暗弱国力，以待朝廷钧命。”
严畯接道：
“子瑜此计，虽自污声名，实为社稷。”
诸葛亮肃然起敬：
“兄长用心良苦。”
“……如今你在朝为相，”
诸葛瑾正色道，“更当谨慎。”
“我观朝中势力错综复杂，尤其那些世家大族，似乎对我们诸葛家有颇多微词啊。”
“……是啊，朝中许多大臣，仗着自己从龙日久，相当跋扈。”
“陛下又向来宽仁，善待老兄弟，所以对他们大多包容。”
正说着，门吏来报：李相过府。
李翊披着夜色而来，笑道：
“闻得子瑜回京，特来叨扰一杯酒。”
三人连忙迎入。
酒酣耳热之际，李翊忽道：
“子瑜可知，此番调回，其实是孔明一石二鸟之计？”
诸葛瑾一怔。
李翊乃有条不紊地解释：
“此既救你脱离险境，又借机在朝中安插臂助。”
“光禄大夫虽非要职，却可以参议朝政。”
诸葛亮含笑不语。
窗外雪停，月出云开，清辉满院。
诸葛瑾凝视弟弟，忽然觉得当年那个在琅琊老家苦读的少年。
如今已真正成长为家族中，足以擎天的栋梁之柱。
与此同时，
长乐宫内灯火通明，刘备躺在龙榻上。
剧烈的咳嗽声不时打破夜的宁静。
“咳咳……逆子……这个逆子……”
刘备面色潮红，手中紧紧攥着吴国来的奏报，指节因用力而发白。
他还在为刘永的事情而生气。
他希望自己的儿子个个都优秀。
一听说刘永竟然在吴国整日花天酒地，这让刘备内心极度失望不满。
越王刘理与太子刘禅分立榻前两侧，皆是满面忧色。
刘理小心地奉上温水：
“父皇息怒，保重龙体要紧。”
刘备将水推开，又是一阵撕心裂肺的咳嗽：
“朕修个偏殿，尚自斟酌再三……”
“他竟敢……竟敢耗费千万建什么望仙台……”
“他还真欲成仙耶？”
这时，华佗提着药箱匆匆入内。
这位早过花甲之年的神医须发皆白，眉宇间凝着凝重。
“陛下，”
华佗施礼后上前诊脉，手指搭在刘备腕间良久，眉头越皱越紧。
“肝火郁结，邪气侵肺，此乃急症。”
刘禅忙问：
“华先生，父皇的病……”
华佗摇了摇头：
“陛下旧疾未愈，又添新忧。”
“若不及早医治，恐生变故。”
说着从药箱中取出一包药材，“此乃老朽新配的‘清肺汤’，或可医治。”
“只是……”
“只是什么？”
两名皇子异口同声地问、
华佗迟疑片刻，道：
“此药中有一味‘雷公藤’，药性极猛。”
“为保万全，需先令人试药，观察反应。”
殿内顿时寂静。
几个内侍下意识地后退半步，垂首不敢作声。
就在这片刻寂静中，刘理忽然上前一步：
“儿臣愿为父皇试药。”
不等众人反应，他已取过药碗，轻抿一口。
药汁苦涩，让他微微蹙眉，却仍将剩余药汁一饮而尽。
“理儿！”
刘备挣扎欲起。
“你……你没听华大夫说此药药性极猛吗？”
“试药让内侍去试便可，何须你亲自尝试？”
刘理跪在榻前，眼中泪光闪烁：
“儿臣自幼读圣贤书，深知礼义。”
“《礼记》有云：‘君有疾饮药，臣先尝之；父有疾饮药，子先尝之。’”
“父皇既是儿臣的君，又是儿臣的父。”
“既是君父，儿臣自当为父尝药。”
这番话情真意切，让在场众人无不动容。
刘备凝视着这个平素沉默少言的儿子，眼眶微湿：
“理儿有心了……”
他伸手轻抚刘理头顶，目光却不经意间扫过一旁的刘禅。
这一瞥之间，刘备眼中闪过一丝难以察觉的失望。
虽然转瞬即逝，却被华佗敏锐地捕捉到了。
半个时辰后，
刘理并无不适，华佗这才重新煎药奉上。
刘备服药后，咳嗽渐止，面色也缓和许多。
“华大夫妙手回春。”
刘备倚在榻上，声音仍显虚弱。
华佗躬身道：
“此乃越王孝心感动天地，非老朽之功。”
这时，内侍来报首相诸葛亮求见。
刘备示意宣入。
诸葛亮入内，见刘备病情缓和，方松了口气：
“臣闻陛下不适，特来问安。”
刘备叹道：
“朕无大碍，只是……想起当年在徐州时，也曾这般咳嗽不止。”
“不过那时，还是云长亲自为朕尝的药。”
他目光悠远，似在回忆往事：
“如今云长已逐渐老去，朕身边……也就剩下你们这些老臣和这几个孩子了。”
刘理闻言，再度跪拜：
“儿臣愿效法二叔，尽心侍奉父皇。”
诸葛亮敏锐地察觉到殿内微妙的气氛，又见刘禅面露窘迫，便温言道：
“太子殿下方才定是忧心过度，一时失了分寸。”
“臣记得去岁陛下微恙，太子曾三日不眠，亲侍汤药。”
刘备神色稍霁，对刘禅道：
“朕知你孝心。”
刘禅这才回过神来，连忙道：
“儿臣愚钝，不及三弟机敏。”
夜深了，刘备服过第二剂药后沉沉睡去。
华佗与诸葛亮一同退出寝殿。
廊下月色如水，华佗忽然低声道：
“丞相可曾察觉，陛下对太子似有……疑虑？”
诸葛亮凝望宫墙上的新月，良久方道：
“太子仁厚，乃万民之福。”
华佗摇头：
“然治国之道，仅凭仁厚恐怕……”
诸葛亮却道：
“先生难道不明白李相爷的意思吗？”
“他希望有一个听话的二代，而不希望有一个想法极多，不受控制的二代。”
这话虽然说的极为隐晦，但还是令经历过大风大浪的华佗忍不住倒吸了口凉气。
他下意识屏住呼吸，明白了诸葛亮的意思。
世人皆知，李相爷是一个控制欲极强的人。
而听话温顺的刘禅，显然是李翊心目中最理想的二代君主。
刘理虽然能力极强，但想法很多，很难受到约束。
这显然与李翊的执政理念相悖。
尤其李翊主张在统一天下后，便效法文景之治。
全面与民生息，恢复生产。
文景之治又叫黄老之治。
那么，符合道家“无为”思想的二代之中，似乎仅刘禅一人了。
其他摆烂的君主，要么是年纪太小，要么就是母妃势力太弱。
皆不如刘禅根正苗红。
话未说完，便见刘理从殿内轻手轻脚地走出，对二人施礼：
“父皇已安睡，有劳二位费心。”
望着刘理离去的背影，华佗轻叹：
“越王殿下……倒是颇肖陛下当年。”
诸葛亮不语，眼中却闪过一丝忧色。