却说李翊南巡，在徐州进行了一些战略部署。
还把潜在的威胁，妻兄麋芳给关羽带回了北方去。
换了一个处事更加稳妥的赵云，代理彭城相。
同时，又书信一封，请陈元龙配合出兵，水上截断曹军粮道。
与此同时，曹仁率军进驻了沛地的鋕县。
在那里筑起一座坚城，作为魏军东方重要的战略要地。
关羽闻说后，立刻下令对曹仁发起进攻。
左右人谏曰：
“丞相走前，让将军以守待攻。”
“如今丞相方去，关将军何以便违抗丞相军令？”
关羽一捋颔下美髯，解释道：
“……诸公所言不然。”
“兵势无常，丞相之略固也，战局之变活也。。”
“今曹仁筑城于沛地，若不急击而毁其垒。”
“俟其城固，吾辈必受制于人。”
“况且关某身为都护将军，本有专征统一调度之权。。”
“倘今日不主动击之，将来悔之莫及。”
于是，关羽力排众议，下令已经到彭城的赵云，主动进攻曹仁。
恰好陈登组建的水军，也已经北上了。
共计水军一万人，周泰为主将，甘宁副之。
关羽便命周泰，随赵云一同出征。
命令下达两天之后。
赵云便率领公孙续，以及他麾下的五千幽州骑，正式出发。
除五千精锐骑兵外，还有一万五千名步兵。
算上周泰、甘宁的水军，便是三万人。
三万人作为先头进攻部队，已经是一个不小的规模。
但作为进攻方，除非人数完全碾压，不然肯定还是吃亏的。
当夜，赵云命人杀牛宰羊，大飨军士。
随后会集众将，商议作战计划。
“曹仁在沛地筑城，虽然我军人数占优，却也未尝倍于贼军。”
“况曹仁乃世之名将，若彼执意坚守，诚难克也。”
“我等又无李相之才略，若是强攻，恐未必能下。”
赵云有条不紊地为众人分析。
即便是李翊攻打曹仁，也是打了一个时间差。
抓曹仁没来得及坚壁清野，用配重式投石机强行轰开城墙，取了一场巧胜。
“所以依云之见，还是以诱敌为主。”
“使曹仁主力出战，我等便能够汇合关将军的主力军众。”
“一举歼之！”
话落，赵云又问众将有没有什么意见。
众将纷纷称善，作战计划便这么定下了。
赵云大军即刻奔质鋕县。
鋕县位于汝南、沛国交界处。
曹仁选择在这里筑城坚守，的确高明。
进可以威胁徐州，退亦有汝南作后援。
汝南太守李通有勇有谋，曹仁十分信任他。
将汝南之军事，尽数交给他，必叮嘱勿负魏公。
李通以项上人头作保，连连承诺。
曹仁这才敢放心，前往沛地筑城。
人报赵云率兵主动来攻。
曹仁叹道：
“齐将反应何其快耶？”
早有魏国细作报知曹仁，齐军打算采取防守的战略。
曹仁信以为真，抱着侥幸的心理，希望齐军真的不来攻。
这样等他在沛地筑好坚城之后，魏军便能在东线战场取得巨大优势。
可惜，关羽也是一位优秀的军事统帅。
敏锐的军事嗅觉，使得他当即派赵云主动来攻。
于是，曹仁问诸将道：
“谁敢去敌齐兵？”
人群中走出一员老将，呼曰：
“末将愿往！”
众视之，乃大将蔡阳也。
蔡阳先随曹仁在北方守御，曹仁被调派去南方后，蔡阳就跟着一起去了。
众将谏道：
“老将军武艺虽然高强，但毕竟年老。”
“那赵子龙年富力强，只恐将军有失。”
蔡阳大怒，叱道：
“廉颇八十，尚食斗米肉十斤。”
“吾随魏公，南征北战，所向披靡。”
“岂不足敌赵云匹夫？”
蔡阳在演义里，是关二爷古城相会的背景板。
不过真实历史上的他，其实是死在了汝南平叛的路上。
被备备所杀。
过五关斩六将、古城相会兄弟释疑虽然都是演义虚构的，是文学作品的艺术渲染。
但真实历史上，关羽直接回到刘备身边，其实更显得兄弟感情真挚。
因为大家都是成年人了，不需要解释太多。
人回来了就好，兄弟之间都懂。
而蔡阳本人，实力也不弱。
膂力过人，刀法娴熟。
是曹军中久经沙场的宿将，威望颇高。
诸将虽言蔡阳年老，但当他请战之后，并无人敢与他相争。
“……壮哉！”
曹仁大喜，即命蔡阳出战，试一试赵云的实力。
大军行至蕲县时，正遇赵云。
两军各自排开阵势。
蔡阳列阵于西，赵云布防于东。
两军对垒，旌旗蔽空。
蔡阳素骁勇，自仗武力，又急于在曹仁面前表现。
乃策马出阵，举刀厉声喝道：
“吾乃魏公麾下大将蔡阳也!”
“汝等鼠辈，何敢挡吾天兵？”
“可速速纳降，免遭一死。”
赵云横枪立马，朗声应道：
“吾乃常山赵子龙，齐国上将。”
“尔等无端犯我齐境，今日当教汝知我枪利！”
蔡阳大怒，挥刀直取赵云。
两骑交锋，刀枪并举。
战约十合，未分高下。
蔡阳军鼓角齐鸣，步骑并进。
赵云领弓弩手射住阵脚，自引三百白马义从，突入敌阵。
左冲右突，如入无人之境。
战至兴处，又拔剑乱砍。
衣甲平过，血如泉涌。
一连斩杀十余名裨将。
蔡阳见势急，亲率亲兵围堵。
两军混战，自辰时杀至未时。
于是各自收兵少歇。
蔡阳回到大营，卸下盔甲，有些疲惫地叹道：
“……人言拳怕少壮，这赵子龙确实有些气力。”
今日交战，虽勉强战了个平。
但蔡阳能明显感受到自己有些力有不逮，身子骨已经适应不了高强度作战了。
副将在一旁提醒道：
“赵云白日厮杀一战，恐晚上还要来。”
蔡阳一惊，被副将这么一提醒，才发觉好像赵云真有可能要夜袭。
今日厮杀一天，他已疲惫不堪。
若赵云晚上好来，那他这把老骨头可有得受了。
正说时，小卒来报，齐军趁夜前来劫营。
蔡阳闻之，无奈只得披甲上阵，率军迎战。
双方点起火把，挑灯夜战。
从傍晚杀至天明。
直杀得尸骸枕藉，血流漂杵。
赵云见日晨兵疲，乃喝令军士结阵，缓缓而退。
蔡阳因伤亡过重，自己也身披刀枪十数处，不敢轻进。
也下令勒兵回营。
是役也，蔡阳军折损士卒三千余，失辎重车仗数十。
赵云虽小胜了一场，然军中亦有损伤。
两军乃各守大营，暂罢兵戈。
是夜，赵云又与公孙续商议：
“蔡阳确实颇有勇力，麾下部众，亦为曹军精锐。”
“昨日交战一天，虽胜他一场，然我军亦折裨将六人。”
“长此下去，纵然取胜，部众亦必伤亡过重，不能复战。”
“绍先有何高见，助我破敌？”
公孙续未及回话，人报诸葛军师遣人过来劳军了。
赵云即率众将出迎。
诸葛先生不愧是三国第一奶妈，战端方启。
立马便为前线的赵云军，置备了美酒三千瓮，羊百头，牛五十头。
赵云大喜，连连谢过。
一面使人重赏来使，一面又命人杀牛宰羊，犒赏军士。
使者又单独找到赵云，对他说道：
“在下此来，除奉命劳军之外，另有一新制之器，助将军破敌。”
言讫，领赵云观之。
这新制之器，正是李翊此前托诸葛亮发明的损益连弩。
弩身以坚木为体，机括以精铁为骨。
弦张如满月，矢匣可容十矢。
匣上刻“损益”二字，取《易经》“损益盈虚，与时偕行”之意。
使者耐心为赵云解释道：
“孔明先生奉丞相之命，监制此弩。”
“费时一月，总算制成。”
“此弩，轻捷可负于马，迅疾犹胜弓矢。”
“共计三百副，以助将军破敌。”
虽然生产的不多，但赶上战事爆发，诸葛亮也急着实验。
便迫不及待地命使者给前线的赵云送去，看看它在战场上的威力究竟如何。
赵云乃令部曲试射，一弩十矢俱发。
声如雷霆，矢去似电。
顷刻间靶垛尽穿，射满。
众将士皆惊，呼为：“李相连弩。”
这相当于是古代的霰弹枪了。
一次射十发，完全可以弥补军队数量的不足。
于是赵云乃选精锐之士，配了这三百副损益连弩。
公孙续乃言道：
“有此神弩，来日当诈败，以埋伏之计胜敌。”
“待蔡阳入吾彀中，以连弩射之，贼不难破。”
赵云沉吟半晌，道：
“昨日厮杀一日，我军更占上风。”
“来日再战，蔡阳见我兵败，岂不生疑？”
“况其为军中老将，必知兵法。”
“见地势掩映，未必便肯追。”
公孙续乃问：“那子龙有何妙计？”
赵云暗想，他随李翊征战多年，平日李翊对他言传身教。
此时此刻，若换作是李丞相他会怎么做呢？
赵云来回踱步，见着运粮兵，推着李翊所发明的木流流马，立时有了主意。
“吾见魏兵累次断吾粮道，今却用此计诱之，可斩蔡阳矣！”
大军未动粮草先行，双方针对粮食的斗智斗勇永远是最多的。
于是两人商议，由公孙续携一支运粮队，出去诱敌。
公孙续领兵去了。
赵云又令军士于路撒下参石、铁蒺藜，寨外多排鹿角，示以久计。
蔡阳次日引兵搦战，赵云不出。
又见齐军寨外多有铁蒺藜，排设鹿角，暗想：
“沛地据下邳不远，粮食供应及时，若齐军打算长久为战。”
“于吾军绝非利好。”
乃分派哨骑，去打探齐军的粮道。
哨骑报说：
“在蕲县见着一支齐军运粮队，正用木流流马搬运粮草。”
蔡阳乃道：
“齐国的李翊发明了什么木流流马，齐人用它押运粮草，事半功倍。”
“老夫奉曹征南的命令，来斩赵云。”
“若被赵云困在此地相持，无颜回去。”
于是，便点了三千精兵，打算趁夜去断齐军粮道。
初更时分，引兵望蕲县而去。
果然见着三百来个齐人，在那里用木流流马，装载粮草而行。
蔡阳乃大呼一声：
“杀贼！”
魏兵一声喊起，全军冲杀。
蔡阳一马当先，抢在前面拦住。
齐兵见魏军至，并不恋战，弃粮车而走。
正常情况下的劫粮，一般都是直接烧毁粮草。
我得不到，敌人也不能得。
如果直接抢夺，很有可能使敌军反应过来，派大军抢回去。
但蔡阳见齐军人少，自己又是半夜出行。
便抱着侥幸心理，认为齐人不会来夺。
于是也不去追齐兵，只让士卒把粮车押运回去。
大军因押粮车，行军速度便慢了起来。
行不到十里路，忽见两边火起。
齐兵左右两路杀出。
蔡阳急勒马回走，后面山僻窄狭处，亦有车仗截路，火光迸起。
视之，正是燕将公孙续。
“老匹夫休走，汝中吾家赵将军之计也！”
蔡阳骇然变色，正欲厮杀。
忽听得一声号响，左右两路军杀来。