论天赋，不如一根。
论背景论财力，那更是比都不敢比。
这是一种绝望。
他们只有在下游摸爬滚打，或许劳碌数年，连一张去往中游的星槎票都买不起，就算他们真的去了中游，也负担不起那里的物价。
同样是一块灵石，放在中游和下游，就仿佛变成了两种截然不同的货币。
下游的灵石是下游灵石，到了中游就是中游灵石，虽大小一致，灵力含量相同，但购买力却相差十倍以上。
下游受试者唉声叹气，眼见晋升无望，有人甚至没有交付刀具，便遗憾退场，令旁边众人唏嘘。
但唯有一人，不断挥舞铁锤，有条不紊地继续锻造。
铛！
铛！
铛！
外界的一切好像都与他无关，机关冲压那关过了以后，剩下的收尾工作，都由他亲自锻打精修。
这部分工作陆离太熟悉了。
他曾在无数个夜晚，在昏暗的冲压坊中，重复这些动作，他越打越快，每一锤的力道、角度、落点都恰到好处。
刹那间，陆离突然觉得头昏眼花。
将近两个时辰的高强度锻造，早已让他这具孱弱的身躯难以为继，炉火映照着他的俏脸。
汗水顺着他那精致皙白的脸颊缓缓淌下，落在烧红的刀胚上，呲呲作响，刹那间化作水雾消散于无形。
陆离向后一个踉跄，险些摔倒在地，他掏出袋子里的精品大梨，三五口连着皮囫囵吃下，甘甜刺激着舌尖，又顺着口腔进入食道，让他好受了些许，随后他重又拿起铁锤，继续锻打。
前方不远处，钟文柏望见这一幕，不禁投去赞许的目光，他在心中默默低语。
“这鹿梨虽为女子之身，却有股男人独有的韧劲儿，有如此心性和悟性，倘若生在中游，绝对碾压这帮纨绔子弟。
“退一步讲，哪怕她生在下游，但凡有点背景，能够接受完整的书塾教育，或许也不比那些纨绔子弟差多少。
“可惜啊，可惜……我白月宫正是用人之际，等此间事了，可以把她收入豫水书院，经过一番打磨调教，假以时日，也能成为我白月宫的中流砥柱。”
正这样想着，陆离敲下了最后一锤，他拿出先前选好的木条，以及开考前让试刀人握持过的那把刻刀。
这把刻刀一直放在火炉边炙烤，其握柄上的柔土早已烘干变硬，陆离毫不费力地将其拆下，对着那柔土的形状，开始切削手中的木柄。
见此，钟文柏又微微点头，眼中的赞许之色更甚。
“此女不仅有男人的韧劲儿，还有女子的心细。”
一下，两下，三下……
刻刀在陆离手中上下翻飞，灵巧如同翩跹蝴蝶，期间木屑簌簌而落，一只木质的握柄正逐渐成形。