扎瑞尔大公来得太突然，拉斐尔根本来不及反应，就被一股巨力拉扯着飞进了传送门。
当他从天旋地转的感觉中恢复过来时，发现自己已经被带到了阿弗纳斯。
看着周围焦黑残破的土地，头顶赤红色的天空，闻着空气中那能够让凡人的肺部灼烂浓郁硫磺气味，拉斐尔暗道一声“糟糕”。
扎瑞尔大公说要“教训”拉斐尔，却没有在博德之门动手，反而专门把他拉回地狱。
这说明什么？
说明扎瑞尔大公觉得主物质界的位面压制力太强，让她没办法尽情施展，所以才要回到自己的主场再动手。
想明白了这一点，总是在人前摆出优雅从容姿态，仿佛一切都尽在掌握中的魔鬼王子殿下，顿时吓得浑身激起一片鸡皮疙瘩，尖叫道：“不，大公，听我说！”
“半个小时之后，如果你还没死的话，我可以允许你说话。”
虽然阿弗纳斯灼热如火，但是扎瑞尔大公的语言却冰冷如霜。
语毕，她展开燃烧的双翅，一飞冲天，随后高举起手中的传奇战锤，瞄准地面上宛如蚂蚁般渺小的拉斐尔，俯冲而下。
如果马文此时在一边观察，肯定会给这一招取名为“从天而降的锤法”。
拉斐尔眼睁睁看着扎瑞尔从数百尺的空中俯冲而下，整个人却动弹不得，根本逃不掉。
轰！
阿弗纳斯焦黑干燥的大地上，绽放出一团凄美而致命的巨大冰晶，将拉斐尔的身体整个贯穿，然后炸开。
随后，魔鬼王子那抑扬顿挫的凄惨叫声，整整持续了半个小时……
看着脚下被锤得如同烂泥一般，四肢全部炸断，腹腔被一簇冰晶穿刺冻结的拉斐尔，扎瑞尔大公点点头，似乎对自己创作的这一副充斥着暴力、血腥、凌虐的“艺术品”，非常满意。
“在血战未开的时节，似乎可以时不时抓几个像拉斐尔一样，让自己讨厌的大魔鬼来折磨，以打发无聊的时光？”扎瑞尔将手中冰霜战锤【马塔洛托克】上的鲜血和碎肉甩掉，露出微笑。
这个笑容看得拉斐尔毛骨悚然，心中对这位堕落天使的畏惧，又加深了一层。
身为大魔鬼，他在地狱里拥有极强的恢复力，虽然被扎瑞尔大公揍得不成魔形，但他并没有受到致命伤，还能缓缓说话：“大公阁下，现在您能告诉我，我到底在什么地方冒犯了您的权威？”
这时候，不知道何时出现的阿赫莉，作为大公侍女，扮演起了传话者的角色：“扎瑞尔大人不是早就告诫过您了吗，王子殿下。不要在博德之门乱来，不要影响大公筹备血战的大计。”
“博德之门？”拉斐尔耸然醒悟，说出一个名字，”马文·罗德哈特？”
“不愧是梅菲斯特大公的儿子，脑子果然好使。”阿赫莉不知道是在嘲讽拉斐尔不被父亲所喜的混血血统，还是真的在称赞。
拉斐尔此时也顾不上理会阿赫莉，完全陷入震惊状态。
在他看来，马文不过是个普普通通的凡人法师。也许为人聪明一点，奥术天赋出色一点，但是终究只是个凡人。
在拉斐尔这种活了上千年的大魔鬼看来，马文的独特价值，充其量就是灵魂质量好一些，如果转化为魔鬼的话，大约不会从最低等的劣魔做起，起步就会是棘魔或者须魔。
不过现在看来，当初因为轻视马文，任性做出的决定，却成了拉斐尔魔鬼生涯中最大的错误之一。
原来，马文不是能够随手杀死的普通凡人，而是能够引来魔鬼大公关注与保护的特殊存在。
拉斐尔虽然没想通，为什么作为阿弗纳斯统治者，堂堂地狱大公的扎瑞尔，会特别关注一个凡人，不过他心里真的害怕了。
就算扎瑞尔顾及到梅菲斯特的关系，没有下死手，但是刚才被扎瑞尔用【马塔洛托克】暴揍的经历，仍然让他心有余悸。
谁也不想再体验一次那种无以言说的极致痛苦。
而且身体已经大残的拉斐尔，需要相当长时间修养，如今也没了搞事的能力。
“大公阁下，我以九狱的至高秩序之力起誓，我不会再去找马文的麻烦，咳咳……”拉斐尔费尽力气完起誓，猛咳了几声，嘴角溢出血沫。
他的誓言与九狱的位面之力产生了共鸣，具有灵魂层面的约束力，可不是说说而已。
扎瑞尔满意地点点头，嘴里吐出一个简短的词：“滚吧。”
拉斐尔发现自己身上的压制力忽然消失，顿时如蒙大赦，传送回自己位于地狱的家——希望之邸。
“马文·罗德哈特……”浸泡在修复身体的浴池中，脑海中刚刚浮现出这个名字，拉斐尔立即甩头将之驱散。
他不想再招惹这个得到扎瑞尔大公庇护的凡人了——至少不是现在。
“找回安苏龙穴中的那颗耐瑟石，就让戈塔什去办吧。身为班恩神选，他应该对付得了马文。
我必须将精力放在寻找另外两颗耐瑟石上面。当至上真神计划得以实施，当我得到了卡尔萨斯的三件遗产，拥有凌驾于九狱的伟力之时，扎瑞尔自然会为她今天的所作所为，付出代价……”
…………
和拉斐尔所想不同，被他寄予厚望的戈塔什，虽然确实想要得到耐瑟石，但是并不想和马文发生冲突。
灰女巫不知道从哪里得到了一枚象征班恩教会至高权威的黑手金令，让戈塔什不得不为伏杀马文的计划，提供帮助。不过他仍然想与马文维持最低限度的中立关系，所以拒绝了灰女巫让他亲自下场的要求，只是利用自己的人脉，从散提尔堡雇佣了一批班恩教徒来博德之门，供灰女巫差遣。
剑湾地区一年中最热的烈日之月（8月）到来之后，这些远道而来的班恩教徒刚刚汇聚于灰女巫麾下，一个坏消息传来。
拉斐尔失踪了！
这位魔鬼王子是核心人物，如果没有他，龙巫教、班恩教徒、灰女巫这些人，根本不可能揉合成一股势力。
而且拉斐尔失踪以后，他所许诺的，在决战之时派来助阵的魔鬼们，自然也不会再有了。
对于灰女巫等人来说，这是对己方实力的重大削弱。
为了应对这个突如其来的大变故，灰女巫决定召开一次作战会议。
地点就在哀伤之邸。
一心想着维持中立的戈塔什，本来不想参加这次会议。不过他也不想与灰女巫，或者沙尔信徒交恶，所以还是决定走一趟。
哀伤之邸位于陡峭区，距离这座城市最著名的一座城门——博德之门，只有一条街区的距离，交通位置相当优越。
这座豪华大宅明面上是一座治疗机构，专门利用魔法和草药医治心理疾病，但实际上，却是一座侍奉暗夜女神沙尔的修道院。
管理这座修道院的院长，名叫维康尼亚·德维尔。
在博德之门大众眼中，维康尼亚和生活在这座城市的其他卓尔精灵一样，也是抛弃了残忍扭曲的罗丝之道，来到地表开始新生活的地底难民。
不过戈塔什却通过某些渠道得知，这位卓尔精灵可不一般，有一段辉煌的过去。
她曾经是博德之门大英雄查内姆冒险小队的一员，经历过许多史诗般的冒险旅程。
按理说，这样一位人物，应该和贾希拉一样，在如今这个年代成为受人爱戴，闻名剑湾的英雄人物。
不过一百多年来，维康尼亚却选择在地表过着隐秘低调的生活。
而且她抛弃了罗丝信仰之后，居然没有选择伊莉丝翠，而是选择了沙尔作为新的信仰，也挺奇怪的。
“听说维康尼亚当年可是一位大美人，将查内姆都迷得晕头转向的。不知道一百多年过后，她是否美貌依旧？嗯，根据卓尔精灵的寿命来判断，如今的维康尼亚肯定和一百多年前没什么大变化。
说不定，随着岁月的沉淀，她的美丽会更加醇厚浓烈。我喜欢成熟的女士……”
大决战来临之前的戈塔什，却抱着置身事外的轻松心情，来到了哀伤之邸
在一位沙尔信徒的指引下，戈塔什穿过室内的密门，走进通往地下的入口。
随着阶梯不断向下，戈塔什感觉空气越来越潮湿，越来越阴冷。除了脚步发出的沉闷“咚咚”声外，整个通道都寂静无声。
这让戈塔什生出一种错觉，仿佛自己不是在步入隐秘的地下修道院，而是正在走向沙尔的怀抱——黑暗、虚无、万籁俱寂的怀抱。
终于走完了漫长的通道，戈塔什眼前豁然开朗，步入一座被紫色魔法火焰照耀着的巨大地下厅堂。
穿过厅堂，进入休息区，戈塔什在一间私人会客室里，终于见到了修道院的主人。
“恩维尔·戈塔什勋爵，你来晚了。”冷冽中带着一丝磁性的女性声音响起。
戈塔什看向说话之人，眼前一亮，立即鞠躬致歉：“院长女士，如果能够弥补我的错误，平息您的怒火，我愿意做任何事。”
这位传说中的卓尔精灵，比戈塔什脑海中擅自想象的形象，更加出色。
她的五官深邃立体，却不失精致圆润，一头卓尔精灵标志性的银白长发，衬得紫色肌肤愈发细腻莹润。
整个人的气质，既有卓尔女贵族与生俱来的傲慢，又有岁月沉淀下来的独特风情，还有几分让人无法看透的神秘。
戈塔什忽然有种冲动，想要撕碎维康尼亚身上轻薄贴身，完美凸显了娇柔曲线的紫色长袍，用武力征服她，用暴政奴役她，独占这个危险而美丽的女人。