马超命人尽数将之驱入河中淹死。
河东太守郭援，连带着数万河东兵，被马超一战击溃。
与此同时，隔着河岸，遥遥观战的并州刺史高干，与南匈奴单于呼厨泉正并马立在山上。
两人适才在土山上，将河对岸的战况全程目睹，看得真切。
高干忍不住发出一阵感慨：
“吾在并州用事六年，尚未见过如此健儿。”
呼厨泉亦觉心惊。
郭援带去的那几万兵中，还有不少他们的兵马。
谁能想到，顷刻间竟化为乌有。
呼厨泉问身旁的高干道：
“将军，须吾上阵否？”
高干眯起眼眸，怔怔地摇了摇头：
“大势已去，何须再上？”
呼厨泉一愣，忙问高干，不上那怎么办？
高干无奈道：
“且先向其投降罢！”
呼厨泉一惊，“若向马超投降，袁公那边如何交代？”
高干叹道：
“目今大势已去，姑且暂忍一时。”
“马超迟早会离开的。”
没错，并州它不同于其他大州。
这里幅员辽阔，人口稀疏，即便马超占领了这里。
也没有什么险关险道可守，百里更是不易见着人烟。
这么大的地盘，又岂会容不下二虎呢？
更别说位于河套地区，还有个三虎南匈奴了。
你跟你那一万兵，爱驻扎哪里爱驻哪里。
马超在这里无权无势，又没人脉。
高干不相信他会长留这种鸟不拉屎的地方。
遂决定先向马超伪降，把他和他的军队稳住再说。
见高干都发话了，呼厨泉也不好再说什么。
何况适才那汾河一战，他将马超军的战力看得真切。
这小子的骑战天赋堪称顶尖，几乎是以迅雷不及掩耳之势，便瞬发而击。
一举击溃了郭援的河东军。
其手段这狠辣，行动之果决，世所罕有。
“……果真中原人物也。”
呼厨泉暗自庆幸，交好汉人是正确的。
此地仍有英雄守土，实在不易取。
随后，
呼厨泉与高干各派使者，渡河前去向马超投降。
这便马超打扫战场，庞德提郭援人头过来请功。
马超将郭援首级亲手交给钟繇。
钟繇接过头颅，痛声大哭。
马超惊问其故。
钟繇嚎啕大哭，对众人解释道：
“诸位有所不知，此河东太守郭援，乃吾甥也。”
马超与众人面面相觑，万没想到他们适才厮杀了那么久，居然杀得是钟繇的外甥。
难怪不得他对郭援那么了解，说他一定会冒然渡河。
庞德亲手斩杀郭援，见此，急向钟繇请罪道：
“德不知郭援乃钟校尉外甥。”
“如钟校尉提前知会一声，德必不下杀手！”
钟繇擦了擦眼泪，反倒过来安慰庞德道：
“郭援虽是吾甥，然彼乃国贼，助纣为虐”
“将军为国杀贼，又何须谢罪？”
于是，众人无不被钟繇公私分明的态度所折服。
至傍晚时，呼厨泉、高干使者亦知。
纷纷表示，愿举众向马超投降。
马超大喜，欣然接受了两人的投降。
他当即辞别钟繇，举兵进驻太原郡。
因为此地乃是并州的治所，进入这里，便等于掐住并州的政治咽喉。
马超知道，
呼厨泉、高干向自己投降只是因为畏惧自己的兵势。
投降也不过是他们的权宜之计。
马超急着定并州，好找李翊谈判，所以也不敢逼两人太甚。
不然逼急了，并州就不是那么好拿下来的了。
这点智商，马超还是有的。
现在两人既然愿意主动投降，至少并州名义上已经属于自己了。
如果不是李翊提前派人过来画饼，他打完这一仗就回自己的凉州当“太子爷”去了。
但既然李翊有诺在先，马超便正好借着这次降并州的机会，作为与他谈判的筹码。
当即，马超一面遣人作书，将捷报报与朝廷。
一面又将兵北上，直上太原晋阳。
不表。
……
却说袁绍自仓亭一败后，大病了一场。
每日不理政事，只于房中静养。
这日，袁绍忽觉身子比之往日好转许多，兼之天气放晴。
乃命妻子刘氏扶自己出去晒晒太阳。
刘夫人给袁绍披了件裘衣，搀扶他走出院门。
“……唔，咳咳咳！”
袁绍甫一出门，被风一吹，便咳嗽不止。
刘夫人乃拍其后背，劝道：
“外边有风，不若回屋歇着去。”
袁绍摇了摇头，“孤想再看看手下士兵。”
刘夫人一惊，暗骂一句你莫不是疯了。
你这身子受不得一点风吹，居然还想去军营。
那里人多口杂，怕不是进去一刻都待不住。
刘夫人也不敢忤逆袁绍，只扶着他前往军营。
袁绍走在营中，见士兵皆如丧考批，面带哀色。
对袁绍的到来，也丝毫不起波澜。
袁绍乃垂泪道：
“孤起兵十五万南下，大半之人未能与我一道回来。”
“兄弟离散，亲友分别，孤之过也。”
言讫，流泪不止。
这时，一名哨骑飞马来报。
“报——”
“禀袁公，并州有急！”
袁绍急止眼泪，忙道：
“快说！”
“马超领兵，与汾河处大破河东太守郭援。”
“匈奴单于呼厨泉，并州刺史高干，俱向马超投降。”
“并州失控了！”
什么！？
袁绍惊闻噩耗，尽是并州败绩，不觉两眼一黑。
“……唔，噗！”
袁绍本就害病，听到并州失控的消息后，顿时旧病复发。
口喷鲜血，吐血数斗。
昏倒在地，不醒人事。
众人急忙将之救起，扶入卧内，请医者过来医治。
医者使劲浑身解数，总算将袁绍救醒。
袁绍醒转，睁开双眸，顾左右人道：
“……孤、不能复生矣！”
“可召诸文武过来，议定后事。”
刘夫人慌忙将审配、逄纪请来。
这二人俱是袁尚一党的，又都大权在握。
刘夫人只将这二人请来，对外只宣称是袁绍偶感小疾，并不严重。
将消息死死封锁，郭图、辛评此时并不知情。
待审配、逄纪到时，袁绍已经病入膏肓，神志不清。
但仍是将二人唤至榻前来，对二人言道：
“……孤……孤死之后，汝等可立……可立……”
言及此，袁绍已口不能言。
刘夫人忙执袁绍手道，“显甫可继后嗣否？”
咳咳咳！！
听到袁尚的字号，袁绍的情绪突然变得激动起来，咳嗽不止。
审配、逄纪对视一眼，忙道：
“臣等明白了，吾等一定会尽心辅佐三公子！”
……咳咳……咳……
袁绍咳嗽声欲烈，翻身大叫一声，吐血斗余而死。
关于袁绍最后到底立了谁为继承人，学术界至今仍旧争议不断。
袁绍年少成名，直到死前的最后几年，他仍站在这个世界的顶点。
因为他的强大，他可以无限去犯错。
不过人生中的选择题中，袁绍所犯的真正致命的错误只有两个。
一个是救乌巢的不敢拼命。
一个是犹豫要不要迎天子，被曹刘抢先。
天子最大的好处，还是使自己占据正义之名。
同时使得投降你的将领没有心理负担，地方郡县也更容易直接归顺你。
比如张郃、高览他们就是“弃暗投明”，归顺朝廷。
至于郭图、淳于琼所提到的迎天子的坏处。
第一，说汉朝已经没有威信了，迎天子没用。
但天下其实没乱几年，只要袁绍肯为天子撑腰，汉室不就支棱起来了吗？
天子有没有用，不正在于你们这些诸侯能把汉室扶到哪种程度么？
袁绍再嫁个袁氏女给小皇帝，人们只会觉得这几年只是一个小插曲。
我们又恢复到了外戚专权的常态生活。
第二，说天子在侧，什么事都得向他汇报，会很麻烦。
听不听天子的话，都很难办。
可是袁绍完全可以少见甚至不见天子。
我袁绍忙于扫荡群雄，匡扶汉室，实在无法面圣。
就请田丰、沮授或者许攸留在朝廷跟皇帝沟通。
出了岔子，那都怪这个对接人。
我袁绍不知情，又会有什么麻烦的呢？
总之迎天子的好处显而易见，迎天子的坏处却全是可以克服的。
袁绍对天子的态度，其实跟很多人很像。
直到现在，也有人不能理解挟天子以令诸侯有什么用。
群臣的谋，苍生的愿。
只叹本初最初的抱负，悉数成空。
三国到底是，你方唱罢我登场。
到头来，都为他人做了嫁衣裳。
……
袁绍既死，审配就于榻前写了遗嘱。
嘱中明写袁绍将立三公子袁尚为嗣。
随后，刘夫人伏在袁绍尸前，哀声痛哭。
众皆去劝，刘夫人道：
“吾悲伤不能理事，烦请审公代为主持丧事。”
审配应下，一面治丧事，一面代理军国大事。
又急去请袁尚入堂，召文武过来，为之谒贺。
刘夫人生性善妒，此前将丧事托给审配，只是为腾出手来，处理袁绍的爱妾。
袁绍在时，刘夫人不敢妄动。
袁绍既死，刘夫人独掌后宫大权，兼之幼子继位后嗣，不可不谓权倾一世。
召来武士，命将袁绍五名宠妾尽数牵出。
众姬妾苦苦求饶，刘夫人只作不理，命武士将之尽数勒死。
既杀诸姬妾，刘夫人又暗想：
“吾家那口子在时，甚宠这几个贱妇。”
“今吾杀之，其阴魂到九泉之下与吾家那口相见，岂不告状于我？”
于是，又命人将这些姬妾的头发尽数髡去。
又将其面容以刀刺毁，尸体尽数焚于火中。
直烧的面目全非，这才心满意足。
待回去参加丧事时，袁尚已经披麻戴孝，号啕大哭了。
见着母亲来了，乃擦拭泪水，走上前小声问：
“母亲适才哪里去了？”
刘夫人狞声道：
“吾将那几个贱人尽数处死了！”
于是，把自己方才的所作所为全部告诉了袁尚。
袁尚一怔，面露惊惧之色。
刘夫人以为儿子嫌弃自己手段狠辣，正欲开口解释。
袁尚却道：
“母亲杀死父亲宠妾，其家人必寻机报仇。”
“宜当一并杀之，不可遗留为害。”
刘夫人大喜，“还是吾儿有乃父之风！”
于是，又令武士闯入那五名姬妾的家属的府邸。
不问缘由，不论老幼。
只要活口，一律斩杀。
袁绍方死，便掀起一阵血雨腥风。
然则，这仅仅只是开胃菜。
时郭图、辛评在外，尚不知邺城内情。
忽有人报之，袁绍已死，袁尚继位。
两人闻说后，无不大惊失色。
……