幽冥之乱平定后的第三日，大兴城的晨光终于穿透了最后一丝残留的阴翳，洒在鳞次栉比的寺院屋顶上。
但佛门内部的躁动，却比幽冥阴气更难平息。
八宗本是佛门在九州的支柱，而以八大寺院为首的香积寺等，更是执掌经藏、镇守法脉的中枢所在。
但现在，七宗因勾结幽冥、叛乱作乱，直接遭到朝廷清算，唯有密宗自始至终未曾参与，成为唯一的幸存者。
这一结果如同陨石落下，砸入了本就动荡的湖面，在整个佛门势力中掀起了轩然大波。
城南的天宇寺内，在得知消息之后而匆匆赶来的各州府佛门势力齐聚一堂，殿内烟云缭绕，却压不住冥冥中的躁动与不满。
这些势力大多依附于八宗，或是与八宗有着千丝万缕的联系。
但如今，七大寺院覆灭，他们不仅失去了靠山，连自身的利益也受到波及，自然就将矛头指向了毫发无损的密宗。
“密宗必然与朝廷早有勾结！”
一名来自青州的僧人拍案而起，声嘶力竭地喊道：“七宗爆发动乱的时候，密宗为何避而不提？”
“如今七宗被清算，密宗却安然无恙，这其中定有猫腻！”
“不错！”另一名僧人附和道：“大兴善寺虽是密宗祖庭，却早已名存实亡！”
“密宗的空海佛子、玄玉长老等人，如今都被崇玄寺安置在偏僻的寺院中，雍州府衙层层护卫，我们根本无法靠近质询！”
“这分明是朝廷在刻意庇护密宗！”
殿内的议论声此起彼伏，不少僧人情绪激动，甚至提出要联合起来向崇玄寺施压，逼迫密宗给出解释，甚至是……逼宫！
毕竟，这一次七大寺院的覆灭，实在是太迅速了。
在幽冥动乱爆发之后，朝廷立刻以雷霆手段，扫平了七大寺院。
这不得不让人怀疑，是不是朝廷早有针对佛门势力的想法。
不过，也有冷静之人面露迟疑道：“朝廷刚刚清算完七宗，我们此刻闹事，岂不是自投罗网？”
“那难道就眼睁睁看着密宗独善其身？”那名之前喊话的青州僧人怒道：“七宗虽有错，但密宗也未必清白！”
“大兴善寺作乱，密宗也脱不了干系，为何朝廷独独放过他们？”
“……”
一场激烈的争论持续了数个时辰，最终众僧也未能达成共识。
毕竟，他们想要质询密宗，但也苦于无法接近空海等人，又忌惮朝廷的雷霆手段，不敢轻举妄动。
而持观望态度的人，更多选择暂避锋芒，等待事态发展。
最终，这场声势浩大的集会，只能在一片不满与无奈中散去。
七宗的残余势力与依附者，终究只能接受被清算的命运。
谁让他们当初判断失误，不仅没能夺取陀罗尼密界中的佛经、佛器与传承，反而被卷入幽冥灾劫，给了朝廷名正言顺清算他们的理由。
……
与此同时，陀罗尼密界内的局势彻底稳固。
伍建章与杨林率领禁军清理完残余的幽冥阴兵后，当即便是将兵权交托给副将，随后返回大兴城。
两人身着甲衣，风尘仆仆地踏入皇宫。
此时，甘露殿内，杨广正临窗而立，凝视着庭院中刚刚抽芽的柳枝，神色平静。
“臣伍建章、杨林，参见陛下！”
两人皆是面露沉凝之色，禀报道：“陀罗尼密界幽冥裂隙已彻底封印，残余阴兵尽数清除。”
“密界内幽冥之气也已被净化！”
“平身吧。”杨广转过身，目光扫过两人眸子里的疲惫，淡淡道：“此番辛苦二位了。”
“这场幽冥之乱多亏了你们镇守密界，才未让阴兵外泄，酿成更大灾祸。”
事实上，那座陀罗尼密界两次动乱，全都是伍建章和杨林亲自率军镇守、力挽狂澜。
要说起来……这座佛门的小千世界，与他们二人也是有着别样的缘分。
“陛下过誉，臣等不敢贪功！”
伍建章与杨林起身，面露无奈之色，这一次若非是有明心相助，他们其实是无力阻挡这一场幽冥灾劫的。
想到这，伍建章上前一步，拱手道：“陛下，此次密界之行，靠山王浴血奋战，与明心大师共抵七宗谋逆！”
“其虽曾因邱瑞之事触怒陛下，但当时也是一时冲动，并非有意为之。”
“邱瑞恃功而傲，僭越帝颜，的确罪无可赦，陛下仅废其修为，未取其性命，已然是格外开恩。”
“杨林心中已知错，还望陛下恕其不敬之罪。”
杨林闻言默然，但在注意到伍建章的眼神示意后，也是想到两人在密界之时所谈及的缘由，心中暗叹一声。
随即，他便是也上前拱手拜道：“陛下，臣一时糊涂为邱瑞求情，言语间多有冒犯，还请陛下责罚。”
杨广摆了摆手，神色依旧平静：“朕并未怪罪于你。”
“邱瑞跟随先帝多年，立下不少战功，也为朕平定了南疆叛乱，但其恃功而傲、僭越皇权，罪无可赦。”
“朕废其修为，将其贬为庶民，押入牢中，仍能让他安度余生，已是念及旧情。”
“你为邱瑞结义兄弟，为其求情，乃是重情重义，朕可以理解。”
“但皇权不可侵犯，这一点，靠山王日后需谨记。”
与这些老臣接触，杨广自有分寸和底线。
而他的底线就是……皇权不可僭越，情义亦须守矩。
“臣谨记陛下教诲！”
杨林躬身拜谢，心中悬着的石头终于落地。
随后，他沉默犹豫了一下，似是下定了决心，再次开口道：“陛下，邱瑞之所以僭越帝颜，急于求成，其实与秦琼有关。”
杨林作为结义兄弟，又与秦琼父子有着莫测渊源……显然也知道秦琼与邱瑞的关系。
“秦琼？”
杨广挑眉，眼中闪过一丝了然，淡淡道：“你是说那个叛逆？”
虽说在隋唐之中，秦琼乃是响当当的好汉。
但在杨广的眼里……这就是一个谋逆。
除此之外，别无其他。
“正是！”
杨林点了点头，缓缓道：“秦琼的父亲秦彝，当年乃是南陈的守将，一身修为深不可测，其所修的锏法出神入化。”
“当年臣率军攻打南陈，与其交过手，秦彝的实力其实并不在臣之下。”
“但最后，他却死在了臣的水火囚龙棒下……那实则是他有意为之。”
杨林提起这桩旧事，眼中也是不可避免有一丝叹息。
这是他的一个心结。
多年来，其实一直都在杨林心底压着，始终没有解开。
这也是为何他从杨玉儿口中得知秦琼的存在后，对于这件事如此……纠结。
“你可没说过这件事！”
伍建章眼中闪过一丝惊讶，他倒是不知这段往事。
杨林无奈苦笑，继续道：“当年南陈气数已尽，朝堂腐败，民不聊生，一众文臣武将早已心灰意冷，皆有赴死之意。”
“秦彝深知南陈无力回天，不愿再做无谓的抵抗，更不愿拖累城中百姓！”
“因此，他在与臣交手时，故意以搏命之法燃烧自身，以身殉国，换取了城中百姓的安宁。”
“秦琼自幼便是知晓自身的血海深仇，励志复仇，一身修为继承了其父的精髓，实力不凡，也是难得的将才。”
“邱瑞与秦家有着连襟之缘，一直将秦琼视为己出，急于为秦琼争取更多机会，才会一时糊涂做出僭越之事。”
“……”
杨广闻言，神色不变，淡淡道：“秦琼的身份来历，朕早已知晓。”
“秦彝以身殉国，保全百姓，的确是忠勇之人。”
“秦琼继承了父志，一心为父报仇，也是难得的良将。”
“但朕对秦琼下手并非因为邱瑞和其身份……而是因为秦琼谋逆！”
“仅此而已！”
杨林心中一怔，没想到陛下早已洞悉一切，目光一转，看到杨广身旁随侍的陈叔宝，顿时了然。
他差点忘了……陛下身边这位内侍总管，便是昔日南陈那位亡国之君！
秦琼的真实来历与身份，其他人或许不知，陈叔宝又怎么可能不知道呢？
毕竟，秦琼的字还是陈叔宝亲自赐下的！
一念及此，杨林便是拱手道：“陛下英明，秦琼的确是难得的天骄，若是能悉心培养，日后定能成为我大隋的栋梁之材，为陛下镇守一方。”
杨林正是基于此，所以才会对秦琼的态度有些犹豫。
“大隋不缺这样的天骄。”
杨广淡淡道，语气中带着无可置疑的自信，轻声道：“我九州英才辈出，只要朕知人善任，自然会有无数能臣猛将为大隋效力。”
“秦琼……可有可无！”
杨林闻言，连忙拱手道：“陛下囊括天下英才，胸怀广阔，理当如此。”
在旁的伍建章见状，适时插话道：“陛下，七宗叛乱已平，残余势力也在清算之中，不知陛下对佛门后续的处置，有何安排？”
提到佛门，杨广的目光变得深邃起来：“七宗之事，朕已交给崇玄寺处理。”
“慧明禅师若能妥善清算七宗残余，整合佛门势力，引导佛门回归正途，崇玄寺或许会得到不小的好处。”
伍建章与杨林对视一眼，瞬间便明白了杨广的意图。
之前的崇玄寺虽被朝廷赋予掌管九州寺院的权柄，但受限于佛门八宗并立的庞大势力，话语权其实并不重。
如今朝廷借着幽冥之乱，彻底清算七宗，极大地重创了九州佛门的实力。
而唯一幸存的密宗，因大兴善寺作乱之事早已元气大伤，此刻根本无力与崇玄寺抗衡。
如此一来，崇玄寺的崛起与品级提升，已是势不可挡。
杨广这是要扶持崇玄寺，使其成为真正掌控九州所有寺院的核心力量，将佛门彻底纳入皇权的掌控之下。
“陛下高瞻远瞩，此举定能彻底整顿佛门乱象，让佛门成为我大隋的助力，而非隐患。”伍建章拱手称赞道。
杨广微微颔首，话锋一转，谈及了北境的局势，说道：“如今朝堂内外的局势渐稳，但北境边关却并不平静。”
“狼族等异族屡屡侵犯我大隋边境，烧杀抢掠，残害百姓，急需一员大将前往坐镇，震慑异族。”
“朕打算让韩擒虎前去北境，诸位觉得如何？”
伍建章与杨林闻言，皆是一愣，随即便反应过来。
韩擒虎乃是开隋九老之一的平南王，人仙境的修为，战功赫赫，威望极高，的确是镇守北境的最佳人选。
而且，最近韩擒虎因为邱瑞的事情，在大兴城中上蹿下跳，多方走动，想要为邱瑞求情，已经引得不少官员上奏弹劾。
只是这些弹劾的奏折，全都被杨广压了下来。
杨广此刻将韩擒虎调出大兴城，既是为了保全这位开国功臣，也是为了让他远离朝堂纷争，同时解决北境的边患，可谓一举三得。
“陛下英明！”
杨林率先拱手赞同，“韩擒虎身经百战，威望卓著，有他坐镇北境，定能震慑异族，保边境安宁。”
“臣愿随平南王同赴北境，辅佐其旁，以镇军心！”
杨广却是摇了摇头，拒绝道：“不必了。”
“靠山王，朕留下你在大兴城，还有其他安排。”
“如今七宗清算未完，佛门势力需要安抚，京畿之地的防务也需加强，你留在京城，朕方能放心。”
伍建章与杨林见状，便不再继续纠缠，知道陛下心中已有定计。
两人再次拱手道：“臣等遵旨！”
“好了，你们先下去歇息吧。”杨广摆了摆手，说道：“后续事宜，朕会另有旨意。”
“臣等告退！”伍建章与杨林躬身行礼，转身退出了甘露殿。
殿内再次恢复了宁静，杨广独自一人坐在龙椅上，陷入了沉思。
诸多事情涌上心头，扶持崇玄寺、整顿佛门、派遣韩擒虎镇守北境、培养大隋的年轻一辈……
一系列的布局在他脑海中交织，他要做的不仅仅是稳固大隋的统治，更是要为即将到来的西游之劫和潜在威胁，做好万全的准备。
……
与此同时。
右千牛卫将军府内，宇文成都正闷闷不乐地坐在庭院中的石凳上，手中把玩着一把匕首，神色郁郁。
自从幽冥之乱中放走了徐偃王后，他就有些挫败，急于获取更多战功，弥补自身的过错。
但朝堂之上，有不少官员认为他年少得志，仅凭天赋和家世，缺乏足够的军功，难以服众。
此次他主动向陛下请战，想要前往北境边关，建立军功，却是遭到了拒绝，心中一时有些淤堵。
“哈哈哈，为父的麒麟子，怎么如此郁郁寡欢啊？”
忽然，宇文化及一身蟒袍走来，神采奕奕。
他最近忙着大运河的开凿事宜，四处奔走，今日难得有空闲，结果就听到风声，宇文成都将自己关在府中，一来就看到其闷闷不乐的模样。
当即，宇文化及便是笑着走上前，在他对面坐下，说道：“成都，何事如此烦闷？”
宇文成都抬头看了父亲一眼，叹了口气，道：“父亲，我向陛下请战前往北境，想要建立军功，让朝中那些人无话可说，可陛下却没有应允，不知是何用意。”
宇文化及闻言，脸上露出一丝了然的笑容：“陛下自有陛下的考量，你不必急于一时。”
“你如今已是右千牛卫将军，年少得志，难免会引起一些人的非议，这是人之常情。”
“可我不想只靠着父亲的光环和陛下的赏识立足。”宇文成都沉声道。
“我想要的是凭借自己的实力和军功，赢得所有人的认可。”
宇文成都年少得志，自然是野心勃勃，渴望建功立业。
宇文化及闻言点了点头，眼中闪过一丝欣慰，道：“你有这份心气……这是好事！”
“但你要知道，建功立业，并非只有前往边关一条路。”
“父亲的意思是？”宇文成都疑惑地问道。
“如今朝中虽已平定幽冥之乱，但仍有不少隐患。”
宇文化及缓缓道：“七宗清算虽交给了崇玄寺，但七大寺院的势力庞大，勾连纵横，盘根错节！”
“而大运河的开凿工程浩大，涉及各州府，难免会有贪官污吏从中作梗，克扣粮草，欺压百姓。”
“还有各地的水患、蝗灾，需要朝廷派人安抚百姓，稳定局势。”
“这些事情，看似没有边关杀敌那般轰轰烈烈，但同样关乎国计民生，同样能建立不世之功。”
宇文成都闻言，眉头微微皱起：“可这些事情与上阵杀敌相比，实在太过琐碎，也难以展现我的实力。”
“糊涂！”宇文化及轻轻敲了敲石桌，沉声道：“你身为右千牛卫将军，掌管宫廷宿卫，同时也肩负着维护京畿之地安宁的重任。”
“陛下将你留在京城，并非不认可你的实力，而是对你寄予厚望。”
“你想想，京畿之地是大隋的心脏，若是这里出了乱子，比北境边关告急更加危险。”
“你若能在京城站稳脚跟，肃清暗中的残党，稳定京畿局势，让陛下无后顾之忧，这份功劳丝毫不亚于镇守北境的战功。”
他顿了顿，继续道：“更何况，陛下已经决定让韩擒虎前往北境，韩擒虎乃是开国功臣，威望极高，有他坐镇，北境定然无虞。”
“你留在京城，正好可以趁机磨练心性，积累经验，处理繁杂的政务和军务，日后无论陛下派你前往何处，你都能从容应对。”
宇文成都沉默了片刻，仔细思索着父亲的话，心中的郁闷渐渐消散。
他不得不承认，父亲说得有道理，自己的确太过急于求成。
“父亲，我明白了。”
宇文成都抬起头，眼中重新燃起了光芒，深吸口气，道：“我会留在京城，恪尽职守。”
宇文化及见状脸上露出了满意的笑容：“记住，真正的强者，不仅要有强大的实力，还要有长远的眼光和沉稳的心性。”
“你还年轻，未来的路还很长，不必急于一时的得失。”
……
皇宫，甘露殿内，杨广依旧独坐，脑海中不断推演着后续的布局。
他要加快科举制度的推行，选拔更多的寒门英才，充实朝堂，打破世家垄断。
同时，继续推进大运河的开凿，整顿军备，提升军队的战斗力，为应对未来的危机做好准备。
除此之外，明心的西行之路，势必会让西游出现变数！
还有幽冥的威胁……这一切都需要大隋拥有足够强大的实力，才能从容应对。