“陈叔宝。”杨广轻声唤道。
“臣在。”陈叔宝从殿外躬身走入。
“传朕旨意，任命韩擒虎为北境都护使，率领五万大军前往北境，节制北境各州府兵马，震慑异族。”
“命宇文成都加强京畿之地的防务，清查七大寺院的残党，如有异动的话，立刻镇压。”
“让牛弘加快科举制度的推行，三个月后，在洛阳举行首次科举考试，选拔天下英才。”
“另外，让宇文恺加快大运河的开凿进度，同时严查工程中的贪腐行为，确保大运河无虞。”
“遵旨！”陈叔宝躬身领命，一一记下杨广的旨意，转身匆匆离去。
杨广站起身走到殿外，望着漫天的晚霞，眼中闪烁着坚定的光芒。
大隋的崛起之路，注定不会平坦。
但他身为大隋的帝王，手握国运，麾下猛将如云，贤臣如雨。
他有信心带领大隋开创一个前所未有的盛世……在三界的棋局中，走出属于大隋的辉煌道路。
……
当！
幽冥动乱结束的数日后，大兴城内钟声长鸣，十八响梵音穿透了重重云霄，传遍全城。
慧明禅师奉旨于崇玄寺内的大雄宝殿开坛说法，召集各州府寺院的僧众，正式着手整合佛门势力。
大雄宝殿内，烟云袅袅，佛幡高悬。
慧明禅师端坐于莲台之上，身着月白僧袍，手持菩提念珠，周身佛光柔和，与往日的沉稳相比，多了几分执掌全局的威严。
殿内两侧，分列着各州府寺院的代表。
既有依附于七宗的残余势力，也有中立的小寺院，还有密宗的人——玄玉长老与两名弟子。
他们身着僧袍，沉默地立于角落，不发一言。
“诸位，今日召集大家前来，乃是奉陛下旨意，整顿佛门乱象，重立规矩。”
慧明禅师缓缓开口，声音清澈如泉，传遍大殿每个角落，“七宗叛乱，勾结幽冥，残害大兴城百姓，已然背离佛门慈悲教义。”
“此番朝廷清算，乃是天意民心。”
“如今佛门根基动摇，我等亟需团结一心，方能存续。”
话音刚落，一名来自并州的僧人便站起身，面带质疑的道：“慧明禅师，密宗身为八宗之一，为何独善其身？”
“大兴善寺作乱，密宗难辞其咎，朝廷却未加追责，此事还请禅师给个说法！”
此言一出，殿内顿时响起附和之声。
不少僧人对密宗的安然无恙耿耿于怀，认为其中必有猫腻。
玄玉长老也没有独身事外，闻声站了出来，双手合十，缓缓道：“大兴善寺早已脱离密宗正统，其转修邪法、作乱之事，与密宗无关。”
“幽冥之乱发生时，我密宗佛子正在大兴城举办论法大会，并未参与任何叛乱之举。”
“而在事后，密宗更是全力协助朝廷净化幽冥之气，何来偏袒之说？”
其目光扫过殿内众僧，语气坚定的道：“朝廷清明，赏罚分明。”
“七宗之罪，在于勾结幽冥、危害百姓！”
“而我密宗无罪，自然无需追责！”
“诸位若执意纠缠此事，便是质疑陛下，质疑朝廷……恐非佛门弟子所为。”
话音落下，众僧顿时沉默下来。
如今朝廷威势正盛，谁敢公然质疑杨广的决定？
更何况，密宗虽未参与叛乱，但其实力受损，大兴善寺的覆灭让他们失去了祖庭，此刻根本无力抗衡，自然不会主动挑起事端。
慧明禅师适时开口道：“玄玉长老所言极是。”
“陛下已下旨，命崇玄寺为佛门都僧统，统管九州所有寺院。”
“今后，各州府寺院需登记备案，接受崇玄寺监管！”
“所有寺院田产、香火钱需上报官府，不得私藏！”
“一众僧人需恪守戒律，不得私养修士、囤积兵器，违者以佛门戒律严惩，或是移交朝廷处置。”
他顿了顿，抛出重磅消息道：“陛下仁慈，念及佛门根基受损，特赏赐崇玄寺灵脉一处，用于培养佛门僧徒。”
“各州府官办寺院，可从官府领取香火钱。”
“但有一条，凡不服从崇玄寺监管者，一律取消官办资格。”
闻言，众僧面面相觑，最终纷纷双手合十，躬身道：“我等遵旨！”
唯有少数一部分僧人，乃是依附八宗而生存，此刻面露不甘，却也不敢公然反对，只能默不作声。
慧明禅师看在眼里，并未点破，只是淡淡道：“既如此，那就有劳诸位，同舟共济！”
殿外日光正好透过窗棂洒在慧明禅师身上，佛光与日光交织，仿佛预示着崇玄寺主导的新时代即将到来。
玄玉长老看着这一幕，心中暗叹，大局已定！
佛门八宗的时代……只怕要成为过去了！
……
大兴城北门外，旌旗招展，鼓乐齐鸣。
五万大军列阵以待，将士们身着玄甲，手持兵刃，气势如虹。
韩擒虎身披金甲，腰悬佩剑，立于阵前，面容刚毅，目光坚定。
杨广并未亲自前来送行，但派了杨林、伍建章和牛弘等文武重臣前来，代表朝廷为其饯行。
“北境安危便托付给你了。”
杨林走上前，手中捧着一柄通体黝黑的长枪，枪身刻满古朴的符文，散发着淡淡的威压，“此乃‘镇北枪’，乃是陛下恩赐，就送给你了！”
“愿你手持此枪，震慑异族，保我大隋边境安宁。”
这是此番平定幽冥之乱时，杨广下旨赏赐给杨林的神兵。
嗡！
韩擒虎双手接过镇北枪，入手沉重，枪身传来一股磅礴的威势，让他心中一暖，抱拳道：“多谢二哥厚赠！”
“放心，我定不负陛下厚望，不负二哥所托，定让异族不敢越雷池一步！”
伍建章也走上前，递过一枚虎符，沉声道：“你此去节制北境各州府兵马，这枚虎符可调动各州府的兵马。”
“陛下已下旨，北境军政大权尽归你掌控，若有违抗军令者，先斩后奏！”
伍建章眸光中似是有一丝异样，意味深长的嘱托道：“你需多加小心！”
“多谢大哥！”
闻言，韩擒虎却是浑然没有觉察，接过虎符后郑重地收入怀中。
临行之前，韩擒虎忽然转身对杨林道：“二哥，邱瑞之事，要你多番周旋了。”
“我不便前去探望，还请你代为转告……待我北境凯旋，定当会去看他的！”
很显然，这位平南王的确是大大咧咧，但却不是毫无心眼。
他也知晓自己为邱瑞上蹿下跳的求情，已经触怒了朝中文武的心弦。
这一次被调出大兴城，前往北境坐镇边关，乃是杨广对他的一种保护。
闻言，杨林点了点头，眼中闪过一丝复杂：“放心，邱瑞虽被贬为庶民，但陛下并未为难他。”
“我会转告他，让他安心等候你凯旋。”
韩擒虎微微颔首，不再多言，翻身上马，手持镇北枪，高声喝道：“将士们！”
“北境异族屡犯我大隋边境，残害百姓，今日我等奉命出征，定要将这些异族尽数剿灭，以正帝威！”
轰！
一刹那，震动天地的威势弥漫！
“大隋万岁，陛下万岁！”
五万大军齐声呐喊，声震云霄，铁蹄踏碎晨霜，旌旗卷动寒风。
韩擒虎一马当先，率领大军朝着北边的方向而去。
马蹄扬起漫天尘土，其身影渐渐消失在远方的官道尽头。
杨林与伍建章望着大军远去的背影，心中满是感慨与复杂。
……
甘露殿内的晨光斜斜铺在明黄奏章上，杨广指尖摩挲着崇玄寺呈递的密报，墨字间的躁动几乎要透纸而出。
密报详细列明了各州府佛门势力的异动。
七宗残余虽不敢公然叛乱，却在暗中串联，散布“朝廷打压佛门”的流言。
有部分依附七宗的小寺院拒绝配合，甚至藏匿七宗的残党，在江南、岭南等地，还出现了僧人煽动百姓的苗头。
慧明禅师在密报中直言，崇玄寺虽有朝廷赋予的佛门都僧统之权，但佛门在九州扎根数百年，势力盘根错节。
仅凭崇玄寺现有的力量，想要彻底肃清乱象、整合势力，至少需要三年时间，且期间需朝廷持续提供支持，否则恐生变数。
“三年……”
杨广低声呢喃，指尖微微用力，奏章边缘被捏出一道折痕。
大兴城的幽冥之乱刚平，北境异族虎视眈眈，大运河工程正酣……朝廷根本经不起三年的漫长内耗。
“佛门之势终究还是太大了啊！”
杨广转过身，望着殿外庭院中苍翠的松柏，眼中闪过一丝冷厉。
崇玄寺是朝廷扶持的棋子，却不足以独当一面。
而七宗虽遭清算，根基未绝，蛰伏待机，野心难测。
若不能找到制衡佛门的力量，迟早会再次酿成尾大不掉之患。
“陈叔宝。”杨广沉声唤道。
“臣在。”
陈叔宝神出鬼没，立刻应声从殿外走入，步履轻缓。
“传牛弘入宫。”杨广的声音平静的道。
闻言，陈叔宝心中一动，瞬间明白了杨广的意图，躬身应道：“臣遵旨。”
……
半个时辰后，牛弘身着一袭绯色官袍，踏入了甘露殿。
这位大儒须发微白，面容清癯，周身萦绕着淡淡的浩然气，步履沉稳，尽显儒生的风范。
他看着杨广负手而立的身影，躬身行礼道：“臣牛弘参见陛下。”
“平身，赐座。”
杨广抬手示意，目光落在牛弘身上，“朕今日召你前来，是想问你如今九州道统林立，除了佛门，尚有哪些势力能登大雅之堂？”
闻言，牛弘心中微微一动，稍作沉吟之后，缓缓开口道：“陛下，九州道统，历经数百年更迭，如今能与佛门分庭抗礼者……首推道门！”
“其次便是儒家，之后还有墨家、炼气士一脉虽势力稍弱，却各有专长。”
“此外，尚有阴阳家、农家等道统存世，虽不成气候，却也有着一定影响力。”
“先说道门。”
杨广抬手示意，眼中闪过一丝兴趣。
道门与佛门并称两大道统，在佛门传法入九州之前，更是第一大道统。
这一点，他早有耳闻，但却不知其具体底细。
“道门源远流长，比佛门传入九州更早。”
牛弘缓缓道：“如今道门主要分为三大支脉。”
“第一是玄都观，位于终南山，传承自昔年道门之祖老子，讲究清静无为，修身养性。”
“其观主很是神秘，修为深不可测，传闻不逊色天上仙神，早已经能飞升上界，位列仙班，却是不知为何，滞留人间。”
“玄都观虽不涉世事，却在道门中威望极高，各州府道门弟子皆以其马首是瞻。”
“二是江南的茅山宗，其擅长炼丹、符箓之术，门下弟子众多，与江南世家往来密切，在南方势力颇大。”
“茅山宗虽不主动参与朝堂纷争，却对佛门扩张颇有微词，曾多次与各州府的寺院发生冲突。”
“三是崆峒派，其居于崆峒山，这一道统最是神秘，就连道门之中都极少有人知晓。”
“如今崆峒派的掌门乃是九州之中极少数得到‘真人’之名敕封的铁龙真人，乃是人仙境修为，传闻其曾炼制三千道兵，实力强大，可跨境逆伐真仙！”
牛弘顿了顿，补充道：“道门整体势力，较之佛门要弱很多……在佛门八宗崛起之后，更是衰弱不少。”
“而且，道门三大支脉各自为政，与八宗的同气连枝，形成了极端的对比。”
“若朝廷能加以整合，道门定能成为制衡佛门的重要力量。”
杨广微微颔首，又问：“那儒家呢？”
“儒家传承千年，能否与佛门抗衡？”
提到儒家，牛弘眼中闪过一丝自豪，沉声道：“陛下，儒家虽比不上道门与佛门，但却乃是九州正统之基。”
“自儒家创立以来，历经数千年，早已经深深扎根于民心、朝堂。”
“儒家弟子遍布天下，上至三公九卿，下至州县吏员，大半皆是儒家出身。”
“科举制度推行之后，儒家影响力更是与日俱增。”
“儒家的优势不在于神通法力，而在于教化万民、辅佐朝政。”
牛弘继续道：“如今佛门乱象丛生，正是儒家扩大影响力的良机。”
“只要朝廷大力推行儒学，扶持儒家学子，便能从根本上削弱佛门的底蕴。”
“墨家与炼气士呢？”杨广追问，他对这两个相对神秘的道统颇为好奇。
“墨家源自墨子，讲究‘兼爱非攻’，擅长工匠技艺、守城之术。”
牛弘解释道：“如今墨家总坛位于鲁地，掌门为昔日墨子的后人墨渊，亦是一位人仙境的强者。”
“其门下弟子多为能工巧匠，擅长制造机关、兵器，墨家机关术更是天下闻名。”
“墨家与朝廷关系尚可，如今工部之中，不少官员都是墨家弟子。”
“但墨家性情耿直，不喜与世家、道门等势力勾结，始终保持着独立。”
“至于炼气士一脉则更为神秘……他们隐居于名山大川，专注于自身修行、感悟天地灵气，追求长生不老。”
牛弘稍作迟疑，缓缓道：“炼气士一脉没有固定的山门，多为散修，但却也不乏强者。”
“如今九州最顶尖的炼气士，当属……昔日大隋九老之一的颍州王高熲！”
“炼气士虽不涉世事，但对各方道统极为反感。”
“至于剩下的阴阳家、农家和南疆蛊部等道统……”
牛弘淡淡道：“阴阳家擅长卜筮、风水之术，在民间颇有威望，但却缺乏顶尖强者。”
“农家专注于农事，极为低调，或许其中有大才和强者，但却基本不会掺和朝堂俗事。”
杨广静静地听着，手指轻轻叩击着案几，脑海中飞速推演。
道门底蕴雄厚，虽然近些年有些衰弱，遭到了佛门八宗的冲击与压制。
但若是朝廷将其扶持起来……倒是也可制衡佛门。
而儒家根基深厚，教化万民，可为辅助。
“牛老分析得倒是颇为透彻。”
杨广缓缓开口，轻声道：“如今佛门乱象未平，崇玄寺独木难支，朕打算扶持其他道统，形成制衡之势。”
“你觉得，朝廷当从何入手？”
闻言，牛弘心中一喜，连忙起身拱手道：“陛下英明，臣以为此策极好！”
“至于如何入手……可分三步！”
“第一步是拉拢崆峒派，因其与朝廷关系亲近，可先赐下灵脉、香火钱，邀请铁龙真人入朝为官，掌管道门事务，逐步整合道门势力。”
“其二，大力推行科举制度，在各州府设立官学，以儒学教化百姓，同时提拔儒家弟子担任要职。”
“最后是联络墨家与炼气士等其他道统，许以重利，邀请墨家当代的掌门人，入工部为官！”
“至于炼气士……其中不乏有隐士高人，可让吏部派官员前去邀请出山！”
“此外，臣建议陛下可下旨举办‘九州道统大会’，邀请道门、儒家、墨家、炼气士等各大道统齐聚大兴城！”
“如此一来，既显朝廷对各道统的重视，也能借机整合各方力量！”
“若能聚合九州各大道统……佛门不足为惧！”