天色微明时，丁夫人终于力竭昏睡过去，眼角还带着泪痕，仅仅一夜，她的鬓角便添了几缕刺眼的白发。
曹操的心，无比的刺痛，可他又能说什么呢？
曹操叮嘱丫鬟好生服侍，便带人快马加鞭，赶去了黎阳。
黎阳虽然不属于青州，但却是阻挡秦义的绝佳位置，一有坚城，二有黄河之险，一旦秦义越过黄河，整个青州都将无险可守。
这已经不是报不报仇的问题了，而是，强敌来犯，形势迫在眉睫，已刻不容缓！
…………
一路之上，袁绍的部下情绪都变得非常的愤懑，不时的有人在窃窃私语，在发泄牢骚。
路上歇息的时候，淳于琼大步来到张郃的跟前。
“儁乂，曹子孝如此嚣张！公然看押主公，视我等如无物，还杀了郭公则，如此奇耻大辱！营中弟兄，哪个不是憋了一肚子火？你……怎么看？”
张郃久久沉默，迟迟没有回答。
淳于琼等不到回应，声音不由得提高了些：“儁乂！莫非你也怕了那曹仁？被他给唬住了？主公尚在，你我皆为河北之臣，岂能坐视主公受此折辱？”
张郃终于开口了，“谁不平？为何不平？”
淳于琼被这平静的反问问得一怔，随即恼道：“自然是为主公不平！为河北颜面不平！曹仁竟敢如此对待一方诸侯，岂非视天下英雄如无物？”
张郃露出一丝自嘲的苦笑，“淳于将军，靠着曹仁搭救，我们才侥幸一路逃离邺城，才有了活下来的机会，莫非你还以为，这河北是属于我们的吗？”
“主公虽一时失利，岂容你如此……”
“一时失利？”张郃打断了他，“邺城丢了，冀州转眼就将落入秦义之手，人心离散如秋风落叶。如今寄人篱下，仰人鼻息，我们又能做什么呢？人家救了我们，我们半点谢意都未表达，难道我们要与曹仁兵戎相见吗？”
“即便如此，主公仍是主公！为人臣者，岂可见主公受辱？”淳于琼不知如何反驳，只得搬出臣子就应该忠心主子的大道理。
“曹昂，他只不过是一个二十岁的少年，他何错之有？主公却杀了他，这本就是我们理亏啊。”
张郃是一个很耿直的人，他之所以这一路上都保持沉默，因为他也觉得袁绍做的太不应该了。
人家曹仁现在还憋着一肚子的怒火呢？
“主公为泄私愤，杀一无辜质子。此举，失仁，失智，非英雄所为，还是等见了曹公，且看他是何等态度吧？曹仁的确是对主公不敬，可现在的情况，兵马都在人家手里，何必再去招惹他呢？”
张郃看得很清楚，这件事，现在谁说也没用，关键在于曹操会是一个什么样的态度。
…………
黎阳以南三十里，一处可以望见黄河蜿蜒的土坡上。曹操仅率数十轻骑，早早便在此等候。
日头渐高，尘土线自北方扬起。曹仁的先导骑兵出现了，随后是押送着袁绍及其残部的队伍。
队伍气氛压抑，曹仁的部下眼神锐利，充满戒备与毫不掩饰的敌意；而被围在中间的袁绍一行人，则神情萎顿，毫无自由可言，对未知的恐惧都毫不掩饰的挂在了脸上。
袁绍骑在马上，茫然无措，就凭曹仁对他的态度，他已经可以确定，曹操一定不会饶了他。
远远的瞧见曹操后，曹仁先是一愣，随后猛催坐骑，朝曹操奔驰靠近。
离近了，曹仁滚鞍落马，几步冲上土坡，噗通一声单膝跪在曹操面前，没等开口，泪水便夺眶而出。
“主公！主公啊！子脩……子脩他……被袁绍那狗贼给害了！”
随后，伸手指向了袁绍所在的位置，“袁绍就在那里！主公，您一句话！末将这就去砍了他的脑袋，祭奠子脩侄儿在天之灵！”
曹仁声泪俱下，字字泣血。
周围曹操的亲卫，不少也是曹氏、夏侯氏子弟，闻言无不眼眶发红，手按刀柄，目光如刀子般射向袁绍。
很快，袁绍也被搀扶着，或者说是被押着朝这边靠近。
他不敢直视坡上的曹操，目光游移，脚步虚浮，审配急忙跟了上来，生怕袁绍会遭了不测。
袁绍一边靠近，一边心里痛苦的纠结着，究竟要不要向曹操求饶？
不求饶，命就没了，可让他求饶，他还真拉不下这张脸。
毕竟，他可是曾经风光一时的袁盟主啊，是四世三公的袁本初啊！
突然——
“啪！”
一声清脆到近乎炸裂的耳光声，骤然打破了坡上坡下所有的悲愤、杀意与忐忑！
所有人都惊呆了。
只见曹操毫无预兆地，扬起手臂，狠狠打在了曹仁脸上！
这一掌力道之大，竟将猝不及防的曹仁打得身子一歪，脸上瞬间浮现出清晰的五指红印。
曹仁懵了，难以置信地看着曹操。
袁绍浑身一震，也懵了！
审配、淳于琼等人更是像被施了定身法，张着嘴，一副见了鬼的神情。
连张郃，瞳孔深处也闪过一丝剧烈的震动。
曹操脸上怒容勃发，仿佛蕴含着雷霆之怒，他指着曹仁，大声吼道：“曹仁！你好大的胆子！谁给你的权力，如此对待本初？！”
他根本不看曹仁那委屈、震惊的脸，猛地转过身，大步流星地朝着袁绍走去。
来到袁绍近前，曹操一把握住了袁绍的手，紧紧握住。
“本初！这一路之上，让你受委屈了！操治军不严，御下无方，竟致子孝如此鲁莽，让兄台一路担惊受怕，此操之过也！操在此，代子孝，向本初兄赔罪了！”
说着，他竟真的要拉着袁绍的手，躬身行礼。
袁绍彻底傻了，大脑一片空白。预想中的斥责、嘲讽、甚至冰冷的刀剑都没有到来。
扑面而来的，是曹操滚烫的歉意，是被紧握的双手，还有曹操脸上的痛惜与自责。
至少表面上是这样的，曹操的演技，也不是盖的。
巨大的反差让袁绍感到晕眩，犹如做梦一样。
“孟……孟德……”袁绍的嘴唇哆嗦着，一时不知该说什么。
曹操依旧紧握着他的手，主动提起了曹昂：
“子脩的事……我已知晓。邺城艰难，秦义势大。操闻兄台受困，心急如焚，恨不能肋生双翅，故特命子孝领兵星夜兼程，火速来援！
奈何……奈何路途险远，为避秦义耳目，隐蔽行迹，辗转耽搁……竟致延误了行程，未能及时接应兄台，以致……以致兄台受此大惊，军心惶遽之下，误会迭生……”
他主动将曹昂的死，定性为误会，将曹昂的死归咎于是自己派的援兵没能及时赶到邺城，从而导致的结果。
曹操将责任大半揽到了自己的身上。
世上没有比这更好的台阶了。
郭嘉此刻就在一旁，静静的看着，袁绍的表现，都在他的预料之中。
虽然袁绍现在很狼狈，兵马也所剩无几，但瘦死的骆驼比马大，只要袁绍振臂一呼，依旧能收拢不少冀州的兵将，毕竟，冀州还没有完全落入秦义的手中。
“孟德！孟德啊！”
袁绍激动地眼泪都流了出来，“是我……是我对不住你！是我当时方寸已乱，心智已失，被冲昏了头，这才铸下如此大错！我愧对孟德！无颜见你啊！”
他顺着曹操搭好的台阶，几乎是连滚带爬地下来了，将“故意杀害”彻底洗成了“神志不清下的过失”。
“兄台何必如此！往事已矣，皆是时势所迫，造化弄人！”
曹操用力摇了摇袁绍的手，语气斩钉截铁，“你我乃是兄弟，当年在洛阳我们不分彼此，情谊何等深厚？从今日起，此事休要再提！曹袁两家，当同心协力，共御秦义！”
从审配、淳于琼到最普通的士卒，全都呆呆地看着这一幕。
杀子之仇，不共戴天，这是深入骨髓的常理，原本所有人都认为曹操一定不会饶过袁绍，可是曹操却这么轻易的揭了过去，直接翻篇了。
曹操此刻的“深明大义”、“顾全大局”、“胸怀似海”，简直如同皓月之于萤火！袁绍的部下无不拜服，无不震撼！
而这正是郭嘉所希望看到的！
曹操仿佛嫌这“诚意”还不够，猛地松开袁绍的手，再次看向满脸带着巨大困惑与委屈的曹仁。
“你恃勇骄横，冒犯袁公，虽事出有因，然军法无情！来人！”
曹操的声音冷酷无情，“将曹仁当众杖责三十！以儆效尤，并向袁公谢罪！”
“主公！”曹仁眼中满是不甘与难以置信。
“执行！”曹操斩钉截铁，毫无转圜余地。
在所有人惊骇的注视下，曹仁被两名亲兵架起，拖到一旁空地，按倒在地。
随后，军棍扬起，重重落在了曹仁的身上。