米那斯提力斯西区，第一纺织工坊。
厂房内充斥着燥热，空气中漂浮着细微的纤维尘埃，在透过高窗射入的光柱中翻滚舞动。
数百台脚踏式纺纱机同时运转，发出“咔哒、咔哒”声，汇聚成一连串轰鸣。
维林站在二楼铁质连廊上，俯瞰着下方忙碌的景象。
他身旁，金哨正烦躁地扯着领口。
“太慢了！这速度太慢了！”金哨指着下方一名正在小心翼翼理线的女工，嗓门大得快盖过机器轰鸣，“这种细得像头发丝一样的线，纺一团要半天！维林大人，咱们是要去打仗，不是去参加舞会！直接搓成粗绳子不行吗？只要能裹在身上不冻死就行！”
站在两人对面的是纺织工坊的负责人，一位名叫老哈蒙的中年人。他手里攥着把样线，满脸通红，显然已经跟这位暴躁的男爵争论了许久。
“男爵大人，这不合规矩！”老哈蒙努力维护着工匠尊严，“您要求的是能够承载附魔的基底布料！如果线太粗，魔力传导就会出现断层，到时候刻画符文的失败率会超过八成！那是浪费！是犯罪！”
“浪费总比冻死强！”金哨一巴掌拍在栏杆上，震得铁栏杆嗡嗡作响，“你知道现在金线省那边是什么情况吗？我的羊还没剪毛，这边织布又这么磨叽，两个月？我看两年都凑不齐三万套！”
维林的目光扫过下方那一排排正在飞速旋转的纱锭。
“哈蒙大师说得对。”维林开口，“粗制滥造的冬装在零下四十度的环境中就是裹尸布。我们是需要效率，但前提是质量。”
“质量？”金哨瞪着眼睛，“我也想要质量，可羊毛就那么多，长得就那么慢！大人，要我说咱们还是去先盯着除非你能让那些羊明天就变成长毛怪，否则咱们在这里吵破天也没用！”
就在这时，工坊大门被推开。
瓦勒里乌斯快步走了进来。
“大人。”
他努力平复着略显急促的呼吸，将手中烧瓶小心翼翼地放置在身前，尾音里带着一丝激动。
“数据稳定了！”
维林转过身，看着这位得力下属。
“成了？”
“是的，基于您提供的细胞分裂理论，结合巨魔再生血液提取物与深海巨藻生长因子……”瓦勒里乌斯的双眼闪烁着狂热光芒，“经过四十七次调试，排异反应消失。我们称之为‘三号生长素’。”
那烧瓶中装着一种翠绿色液体，仔细观察，液体中有无数细小气泡生灭。
一旁的金哨皱着鼻子，嫌弃地往后缩了缩：“这绿油油的玩意儿是什么？闻着像烂海带。”
瓦勒里乌斯转过头，用一种看单细胞生物的怜悯眼神扫了金哨一眼，随即转向维林，语气笃定。
“这是进化的钥匙。男爵，请移步实验室，数据会说明一切。”
……
三号生物实验室。
这里原本是用来解剖魔兽的场所，此刻被改造成了一个临时羊圈。
金哨刚一踏进门，整个人就僵住了。
在实验室中央的围栏里，关着两群秘法绒羊。
左边那群，都很正常，体型健硕，身上覆盖着约莫两指厚的银白卷毛，正在悠闲地咀嚼着槽里的干草。
而右边那头……
金哨眯起眼睛，来回打量了好几遍，脸上露出困惑。
右边那群羊乍一看去，只是比左边那头显得更“蓬松”了一些，羊毛长度似乎比左面长出了些许。
“这……这就是吃了药的效果？”金哨指着那头羊，语气里带着几分失望，“瓦勒里乌斯大师，您别是在逗我吧？这看着也就比平时多长了几天的毛，值得维林大人这么郑重其事地让我来看？”
“肤浅的观察力。”
瓦勒里乌斯冷哼一声，手里拿着块记录板，快步走到围栏边。
他打开围栏，先是从左边那头正常羊身上拔了一小撮羊毛，然后又走到右边，费了点力气，才从那头实验体身上拔下一撮。
“拿着。”瓦勒里乌斯将两撮羊毛同时拍在金哨那双布满老茧的大手里，“自己看，自己摸。”
金哨漫不经心地接过来，手指轻轻一捻。
下一秒，他的脸色变了。
左手的羊毛，柔软、细腻，是标准的上等秘法绒。
而右手的羊毛……
金哨瞪大了眼睛，把那撮羊毛凑到炼金灯下仔细端详。
粗。
明显粗了一圈。