“该死的虫子……该死的法师……”
莫尔顿一屁股坐在还在冒着热气的焦土旁，昂贵的丝绸长袍沾上了黑灰他也不在乎。空气中满是刺鼻的硫磺味和令人作呕的蛋白质烧焦味。
灰烬像黑色的雪花一样飘落，落在他那张因为半是愤怒半是绝望的脸上。
他颤抖着手从腰间解下一只精致的便携银酒壶，仰头猛灌，却怎么也倒不出一滴酒。
“没了……都没了……”
他双眼无神地看着眼前这片刚刚被“拯救”下来的土地——如果不算那些还在燃烧的麦秆和满地焦黑的虫尸的话。
仅仅一周。
他名下的十六座庄园，有九座就在刚才的这种“救援”中变成了焦土。剩下的七座，也在远处的虫潮包围圈里瑟瑟发抖。
那些法师确实尽力了，他们烧死了数以亿计的虫子。但代价是，大半个郡的耕地被夷为平地。
“大人！”
一名满身尘土的副官跌跌撞撞地跑了过来，靴子踩在酥脆的焦土上发出咔嚓咔嚓的声响。他是莫尔顿的心腹，此刻脸色比这漫天的灰烬还要难看。
“援军呢？”莫尔顿猛地从地上弹起来，眼中爆出精光，抓住副官的护肩，“‘铁鹰军团’到了吗？就在那个山坡后面吗？还是‘怒涛骑士团’？不管是谁，只要能把这群该死的虫子清理干净，我把剩下的家底都给他们！”
副官站在原地，任由总督摇晃着自己，嘴唇嗫嚅着，半天不敢说话。
“说啊！哑巴了？！”莫尔顿把空酒壶狠狠砸在了副官的胸甲上。
“当”的一声脆响，酒壶弹开，滚落在满是虫尸的泥泞里。
“大人……铁鹰军团……没来。”副官低下头，声音艰涩。
“没来？什么他妈的叫没来？他们还能去哪？这可是金麦行省！帝国的粮仓！如果这里完了，前线那几十万张嘴吃什么？难道军部那帮蠢猪不知道轻重吗？！”莫尔顿的声音尖利得变了调。
“他们……被调往北方了。”
“北方？”莫尔顿愣住了，指着北边的手指都在颤抖，“北方？星辉行省？军团去那里干什么？”
“是……皇家药草园。”副官咽了口唾沫，“最新急报。就在两天前，另一股规模庞大的虫潮突袭了星辉行省的皇家专属种植园。那里种植着前线急需的‘龙血草’、‘月影花’等等许多魔法植物……”
莫尔顿张大了嘴巴，像是被人拽着脖子提起来了的鹅，在那漫天的黑烟中显得滑稽又可悲。
“药草园……”他喃喃自语，随即爆发出一阵歇斯底里的狂笑，“哈哈哈哈！药草园！好一个药草园！”
他猛地将法杖掷在地上。
“那群该死的内阁大臣！那群脑子里长满蛆虫的官僚！”莫尔顿在满地狼藉中来回踱步。
“人是离不开饭，还是离不开药？！啊？！没了粮食，士兵会饿死！没了药剂，顶多就是少几个力气大的！他们竟然为了几棵草，放弃了整整一个行省的粮食？！”
“这……这是上面的决定。”副官小心翼翼地解释，同时警惕地看着四周还没散去的士兵，“据说是炼金协会首席向皇帝陛下进言，说药剂是维持高阶战力的关键。而且……而且……”
“而且什么？”莫尔顿猛地回头，眼珠通红。
“而且皇家法师团传来消息，他们正在紧急研发针对这种‘帝国巨螂’的炼金杀虫剂。据说只要喷洒下去，就能杀灭虫卵，还不会伤害庄稼。”
“杀虫剂？”莫尔顿冷笑一声，眼中是更加深沉的绝望。
他太了解帝都那帮人了。
“紧急研发？哈！等那帮老爷们把配方弄出来，再经过层层审批，再找工坊量产，再运到这里……”
莫尔顿蹲下身，伸手抓起一把脚下的泥土，像是抓起自己的家徽。
“那时候，这里别说麦子，连草根都不会剩下一根。”
他松开手，任由泥土从指缝间滑落。
“更何况……”莫尔顿的声音低了下去，看着这片满目疮痍的大地，“就算杀光了虫子又怎样？那些虫子的体液有毒，渗进土里……”
“这片地……至少三年要大减产。”
三年。
对于一个依靠土地产出的贵族来说，这跟判了死刑有什么区别？
他的庄园，他的投资，他的美梦。
全完了。