“真的假的？就凭那个什么……开拓男爵？”
“骗你干什么。现在南边都传疯了。说是那个维林男爵会一种上古秘术，能凭空变出陆地，把海族活活困死在岸上。”瘦高个喝了口酒，润了润嗓子，“而且那边现在到处在招人。只要肯去，就给分地！”
络腮胡有些意动，他最近生意不好做，赔了不少钱。
“分地？这种好事能轮到咱们？”
“去看看又不亏，总比在这儿喝稀得像马尿一样的麦酒强。”
类似的对话，发生在海地公国的每一座城镇。
维林的名字，随着那些真假参半的传言，迅速从一个默默无闻的开拓领主，变成了西境最具传奇色彩的新星。
……
晨曦领，曦光城。
伯爵城堡的议事厅内，气氛比以往任何一次都要凝重。
黛安娜坐在上首，一身戎装未卸，那柄象征家族权力的佩剑就拍在桌子上。
长桌两侧，坐满了晨曦领的大小封臣。
去过灰沼领参战的，此刻都昂首挺胸，神色倨傲。
而那些当初找各种理由推脱的，现在都缩着脖子，眼神闪烁，不敢和黛安娜对视。
“关于下一季度的军费摊派……”一个留着山羊胡的老男爵刚开了个头，声音就弱了下去。
他是当初反对出兵最激烈的一个。
“军费？”黛安娜冷笑一声，手指轻轻敲击着剑鞘，“卡文爵士，如果我没记错，您领地上的卫队，连剿灭一窝地精都费劲。这样的军队，还需要军费？”
老男爵涨红了脸。“伯爵大人，这是祖上传下来的规矩……”
“规矩改了。”黛安娜站起身，双手撑在桌面上，从上往下俯视着他，“从今天起，晨曦领不需要只会收税的蠹虫。想要军费，可以，拿战功来换！”
她从怀里掏出一张羊皮纸，甩在桌上。
“这是灰沼领新一轮的物资采购清单。上面需要大量的石料、木材和粗铁。谁能接下这个单子，谁就能从里面分一杯羹。”
在场贵族眼睛一下子都亮了。
他们可是听回来的克鲁男爵吹嘘过，灰沼领现在富得流油，出手极其阔绰。
“伯爵大人！我的领地有上好的采石场！产量绝对没问题！”
“大人！我那儿的松木林正是砍伐的时候！”
刚才还死气沉沉的议事厅瞬间变成了菜市场。
那些原本持观望态度的保守派贵族，此刻争得最凶。
战争红利已然错失了，这一轮开发红利他们绝对不能再错过了！
黛安娜看着这一幕，心里那块大石头终于落了地。
这一战打出来的威望，比她过去几年加起来都要管用。
她重新坐回椅子上，目光投向窗外。
天空依旧阴沉，但她已经能看到破晓晨光照耀这片沃土了。