春雨停了。
米那斯提力斯的中央广场上，湿润的石板倒映着铅灰色的云层。
领民们从四面八方的街巷涌来，像汇入湖泊的溪流。
他们挤在广场上，仰头看着中央的石砌高台，压低声音交头接耳。
高台一侧，卡洛琳站在维林身边，海风吹动她金色的发丝。
她看着下方攒动的人头，这些人脸上没有战后的恐惧或麻木，反而带着压抑不住的期待。
“你把所有人都叫来了。”卡洛琳的声音只有维林能听见，“我还以为会看到一场悲伤的悼念会。”
“悼念是必要的，但不是现在。现在，他们更需要看到希望。”
随着钟鸣，特里斯坦走上高台。
他穿着一身笔挺的政务官制服，一丝不苟。
透过一个小型扩音法阵，他清朗的声音传遍了广场的每个角落。
“各位公民。从第一块基石放下，到港口建成，再到击退来犯之敌。我们用双手和勇气，捍卫了我们的家园。”
“今天，领主大人将为所有做出贡献的人，授予他们应得的荣誉。”
在人群注视下，维林走到高台中央。
他目光扫过下方，然后拿起一份名单。
“奥拉·石须。”
奥拉大步上台，他那部引以为傲的赤褐色大胡子在胸前晃动。他脱下头盔夹在臂弯，向维林低头行礼。
维林打开一个木盒，里面是一枚厚重的银质勋章，盾牌造型，中央是灰沼领的荆棘徽记。
“奥拉·石须，在深海珊瑚营地战役中，斩杀敌军主将格拉什，稳定战局。我以灰沼领男爵之名，授予你‘灰沼之盾’勋章，记一等功，奖励绩点三千。”
维林亲自将勋章别在奥拉皮甲上。
“为了灰沼！”奥拉用拳头捶了捶胸口，勋章发出沉闷响声。
广场上爆发出第一波热烈欢呼。
“巴雷特。”
独眼骑士沉默地走上高台，他只是对维林点了点头。
“巴雷特，你主持的安全部，为我们争取了宝贵时间。港口保卫战，你死战不退，守住最后防线。授予你‘灰沼之盾’勋章，记一等功，奖励绩点三千。”
巴雷特接过勋章，紧紧握在手里，一言不发地退回队列。
欢呼声再次响起，为英雄喝彩。
卡洛琳点了点头，这一切都在她的预料之中，对有功之臣的奖赏，是任何领主都会做的事。
但接下来，维林念出的名字，让广场的喧嚣出现了一顿。
“铁匠，格罗姆。”
人群中，一个身材粗壮的汉子愣住了。
他身上还穿着工作时的皮围裙，双手布满老茧和烫伤疤痕。他茫然地看看周围，直到有人用力推了他一把，他才如梦初醒。
“叫你呢！老格罗姆！”
广场上响起了窃窃私语。
“那是老格罗姆？他怎么也上去了？”
“我昨天还找他修过锄头呢！”
格罗姆手足无措地走上高台，每一步都像是踩在棉花上。
他局促地站在维林面前，甚至不敢抬头。
维林拿出第三枚勋章，这枚是铁质的。
“铁匠格罗姆，在港口遇袭期间，你带领学徒连夜抢修了十一架弩炮的绞盘零件，保证了城防火力的延续。记三等功，奖励绩点三百。”
格罗姆颤抖着伸出大手，接过那枚对他而言重如山岳的勋章。
广场寂静被打破了，这一次议论声比之前更响。
维林没有停下。
“艾拉、哈里、玛丽”
一个又一个平日里毫不起眼的名字被念出。
他们在众人惊愕的目光中，一个接一个地走上那座象征荣耀的高台。