在冲击之后，心中燃起了微弱的火苗。
那是希望。
维林静静地看着台下的反应，直到喧哗声稍稍平息，他才侧过身，伸手示意。
“现在，我的行政官特里斯坦，将为各位详细解释这套新制度的规则。”
维林说完后便退后一步。
特里斯坦走上前，深吸一口气，展开手中的羊皮纸。
“遵照领主大人的意志，”特里斯坦的声音比平时高了八度，“灰沼领将建立三大核心部门！负责建设、民生的发展部！负责研发、生产的技术部！负责军事、治安的安全部！”
他顿了顿，看向骚动的人群，继续说道。
“这套十四级功勋等级制度，将是这一切的核心！无论你是文官、士兵还是工匠，都将被纳入这套体系！从最低的十四级学徒，到最高的一级首席，你的等级只由你的能力、贡献和通过的考核决定！”
这句话为刚才维林的宣告给出了更清晰的解释，人群中的议论声变得更加具体和热烈。
一名铁匠高声问道：“那我们怎么晋级？”
“所有职位，从部门文员到百户长，再到工坊主管，都将通过公开考试选拔！”特里斯坦高声宣布，“第一次全领地公开等级考核，将在三天后举行！”
广场上彻底沸腾了。
“公开考试？”
“不看出身？”
“我们也能当官？”
人群中的声音此起彼伏。
百户长莱恩紧握双拳，他看着高台上的维林和特里斯坦，又看向身边那些和他一样出身平凡的同僚们。
每个人眼中都燃烧着火焰。
一名老工匠颤抖着声音问：“大人，我们这些老家伙也能参加吗？”
特里斯坦点头：“年龄不是限制，能力才是标准。”
“那考试内容是什么？”一名年轻女子问道。
“根据你申请的职位而定。工匠考技艺，文员考算术和文书，士兵考战术和体能。”特里斯坦回答，“所有考试内容都会提前公布，给大家准备时间。”
人群中爆发出更热烈的讨论声。
维林再次上前一步，用最后的总结为这场变革定调。
“这不只是一次改革，这是一次机会。机会让每个有能力的人都能发挥才干，让每个努力的人都能得到回报。三天后的考试，将决定灰沼领未来十年的面貌。我希望看到每一个有才华者都能站出来，证明自己的价值。”
掌声雷动，经久不息。
会议结束后，人群并没有立即散去。
他们三三两两聚在一起，激烈地讨论着刚才听到的内容，几乎每个人都准备涌向市政厅报名。
维林和特里斯坦走下高台。
“感觉怎么样？”维林问道。
特里斯坦长长呼了口气，“比我想象的顺利。您亲自宣布，效果完全不同。”
“反对的声音会有，但不会在这里。”维林看向逐渐散去的人群，“真正的挑战在接下来的三天里。”
巴雷特走过来，脸上带着笑容。
“小子，你刚才表现不错。声音够大，条理够清楚。”
维林看着远去的人潮，心中已经在构思接下来的安排。
改革的种子已经播下，现在要看它能长成什么样子。
三天后的考试，将是对这套制度的第一次检验。
也是对灰沼领所有人的第一次检验。