陪同收税？和那些泥腿子聊天？
这能有什么用？
但他看着维林那双清澈平静的琥珀色眼瞳，不知为何，又觉得这看似简单的建议背后，蕴含着他无法理解的深意。
宴会结束，葛兰男爵为维林一行安排了最舒适的客房。
房间内，仆人送上了解酒的红茶。
奥拉灌下一大口，终于忍不住开口，他压低了声音：“维林，这个小镇，是不是就是我们来时路途径的那个？”
“就是。”维林点头确认。
一直沉默安静的特里斯坦，好奇地看了过来。
维林便将来时路过此地，看到绞刑架下的“匪徒”其实是走投无路的农夫，以及自己当时对“双输结局”的分析，简单地向他复述了一遍。
特里斯坦静静听着，他眉头紧锁，思考了许久。
“这确实是大多数贵族都会遇到的困境。”
特里斯坦坦言。
“领主不可能监管到每一个税吏，税吏之上是管事，管事之上是总管，层层盘剥，无法杜绝。想要靠人去监督人，最终只会陷入无休止的‘监管循环’。”
他准确地说出了问题的核心。
维林赞许地看了他一眼。
“没错，所以，这正好是你上任米港市长后的第一个任务。”
特里斯坦的身体坐直了。
维林朝他招了招手，示意他附耳过来。
在特里斯坦略带疑惑的目光中，维林用只有两人能听到的声音，将自己的解决方案轻声说出。
话音落下，特里斯坦的瞳孔剧烈收缩。
他猛地抬起头，看向维林的眼神里，充满了难以置信。
那是一种颠覆了他所有过往认知的骇然。
但震惊过后，那双眼睛里迸发出的，是前所未有的光亮。
“这段时间正好你可以好好思考如何开展这个工作。等到达米港，你形成一份报告给我。”
特里斯坦没有说话，只是重重地点了点头。
那一刻，这位笼中之鹰，终于看到了属于自己的天空。
此后的路途，几乎成了这场宴会的重复。
每一位沿途的领主，无论大小，都派人送来了礼物，或是热情地邀请维林赴宴。
维林的名字，不再是那个偏远领地的“沼泽男爵”。
在这些大大小小的贵族口中，他成了公国政坛一颗冉冉升起的新星。
他“进步”与“贤明”的名声，通过一封封信件，一场场酒会，迅速向整个公国的中上层扩散开去。
铁壁侯爵的府邸里，据说每天都能听到瓷器碎裂的声音。
马车在冬日的道路上平稳行驶。
车窗外，是连绵不绝的祝贺与敬意。
车厢内，维林却只是平静地翻阅着一份关于灰沼领的报告。
这些外界的赞誉，对他而言，不过是发展进步的副产品。
真正的挑战，还在那片南方的海域上等待着他。