卡洛琳的话语落下，百花大厅内外陷入了一片短暂的沉寂。
这片沉寂持续了不到三息，随即被彻底引爆。
“薪水是王都的两倍？真的假的？”
“每个月都结？不是年底才给？”
“我的老婆在染坊干活，灰沼领也要？”
“孩子……孩子真的能去学堂？识字不要钱？”
人群彻底乱了，无数个问题混杂着不敢相信的语气，从四面八方涌来。
嘈杂的声浪汇聚成一股，冲击着百花大厅的陶瓦屋顶，仿佛要将其掀开。
卡洛琳早已料到这个场面。
她拍了拍手，十几名穿着金帆商会的管事从大厅侧门鱼贯而入。
他们迅速在长桌后坐定，取出了墨水、羽毛笔和厚厚的登记名册。
“各位！”卡洛琳的声音再次响起，“关于工作，金帆商会已经和灰沼男爵达成合作，我们双方足以保证所有人都找到合适的工作！现在，愿意加入灰沼领的，请到这边排队登记！”
人群骚动起来，向前推挤。
之前因为家人阻拦而离开的学徒们，此刻正站在人群外围，进退两难。
最先离开的巴克，他的母亲正用力推着他的后背。
“傻站着干什么！快去啊！”妇人急切地催促，“薪水翻倍！你弟弟们也能去上学！这……这是天上掉下来的好事啊！”
巴克回头，看着母亲那张布满皱纹的脸，上面哪还有什么悲伤神色？
“可是……行会那边……”
“去他妈的行会！”另一个老妇人也拉着自己儿子的手，把他往前推，“要是男爵大人雇佣你了，我们一家子就再也不用担心租金了！再不去，全家都得睡到运河的桥洞里去！”
那些刚刚还哭喊着阻拦的家人们，此刻成了最积极的推动者。
对未来的期许，远比行会的威胁来得更直接。
巴克和另外几个离开的学徒对视一眼，脸上都火辣辣的。
他们不再犹豫，挤开人群，跑回了队伍。
他们跑到霍格面前，低下了头。
“师傅，我们……”
霍格没有看他们，只是把那柄巨大的铁锤从桌上拿起，重新握在手里。
“去排队。”
简单的三个字，让几个年轻人眼眶一热，重重地点了点头，站到了提姆身后。
队伍迅速排了起来，长龙从大厅内一直甩到了外面的广场上。
就在这时，石匠协会会长博林，带着炼金协会和铁匠协会的会长，在一群执事的簇拥下，气势汹汹地挤了过来。
“都给我站住！”博林用他的红木拐杖重重地敲击着地面，“你们这是要造反吗？谁敢登记，我立刻就把他从行会除名！”
人群的队伍停滞了一下，许多人脸上又露出了畏惧。
卡洛琳从台阶上走下，径直迎了上去。
“博林会长，好大的威风。”
“钱宁小姐！”博林看到她，气焰弱了三分，但依旧强硬，“这是我们王都内部的事情，希望金帆商会不要插手！”
“内部的事情？”卡洛琳停在他们面前，“你们把持原料，压榨工钱，阻碍技术革新，这些也是内部的事情？”
“你……”
卡洛琳没有给他反驳的机会。