希里心想：真是明显的对照。
“吉薇艾儿，请允许我向你介绍，这位是艾瑞汀·布里克·格拉斯。”
“见到你很高兴。”精灵鞠了一躬。希里笨拙地躬身还礼。
“你怎么知道，”阿瓦拉克问，“我们遇到了危险？”
“我不知道。”精灵专注地看着希里，“我来这片平原巡逻，因为有传闻说独角兽近来不安又好斗。没人知道原因。现在我知道了。因为她。”
阿瓦拉克既没肯定也没否定。希里倔强的双眼对上黑发精灵的目光。有那么一会儿，他们就这么四目相对，谁也不打算先转开视线。
“劳拉·朵伦的后代，看起来简直就是个纯种人类。”艾瑞汀笑着说道，“但仔细打量，倒还是能看见几分她祖先的痕迹。你应该尤其能看出来，毕竟没人能比你更清楚劳拉·朵伦了，不是吗？”
最后半句话，是他对着阿瓦拉克说的。
希里注意到，金发精灵那始终白皙的脸上闪过了一丝不正常的红晕。
“总之，”黑发精灵嘲讽着说道，“她确实是上古血脉之子，难为你了，阿瓦拉克。这简直像是在粪堆里发现了金块。”
希里的眼中闪过怒火。
“你说起话来，”阿瓦拉克则缓缓转头，“简直像是个人类，艾瑞汀。”
黑发精灵露齿而笑。
他的牙齿就跟许多精灵一样，细密又整齐。没有犬齿，每颗都一般无二。希里见过很多精灵的牙齿，她还有精灵朋友。但是没有哪个精灵笑起来，有艾瑞汀这么让人感到不安。
“我很好奇：这个企图用目光戳瞎我双眼的女孩，是否知道自己来这儿的理由？”
“知道。”
“那她准备好合作了吗？”
“还没有。”
“这可不好。”艾瑞汀皱着眉头，“这种事想要成功，就需要完全的配合。不然即便让她强制受孕，我们在未来的几个月里也会很被动。而如果连那几个月都靠强制手段……哎呀，我们又该怎么保证那个继承了上古之血的孩子健全且强壮呢？”
“我还在劝她，”阿瓦拉克撇撇嘴，“提尔纳利亚距离此地不过半天路程，何必着急？如此急躁，能让我们得到什么？”
“永恒。”艾瑞汀严肃地说，古怪的绿色眸子闪烁了一下，“但这是你擅长的领域，阿瓦拉克。你所带领的贤者们擅长的领域，也是你们的职责所在。”
“正如你所说，这是我的职责。”阿瓦拉克语气平淡，“所以，这得按我的步调走。”
“这正是我说的话，”艾瑞汀承认，“我也尊重贤者们的权威。请见谅，我还有职责要履行，得先走一步。你们最好快点到提尔纳利亚，野外在近期并不平静。”
“顺道，”走之前，艾瑞汀折下一支桃金娘递给了希里，“让我们和解吧，这是对无心之语的歉意。”
希里依旧冷着脸，但还是保持着礼仪，接过了那支花。
骑兵们匆匆而来又匆匆而去。
而希里则在马蹄声消失后，将那支花扔到了马蹄下。阿瓦拉克只是看了看，没有言语。
他们一行人再次以之前的步调开始向前。
石楠花、桃金娘之类的灌木开始稀疏，取而代之的是大片大片的草地。
“你们想让我怀上的孩子，”希里在路上忍不住问，“他的父亲将会是谁？还是说是谁都无所谓？”
“有所谓。但这个问题……我可以理解为你下定决心了？”
“不可以。我只希望你说明一下。”
“你想知道什么？”
“你知道的全部。”
他们在沉默中又走了一段。希里看到几只天鹅在他们旁边的小河里顺流而下。
“孩子的父亲，”阿瓦拉克用叙述事实的冷静语气说，“将是奥伯伦·穆希塔齐。奥伯伦·穆希塔齐是我们的……你们是怎么称呼……最高领袖的？”
“国王？艾恩·希德之王？”
“艾恩·希德，山岭之民，指的是你们世界的精灵。而我们是艾恩·艾尔，赤杨之民。奥伯伦·穆希塔齐就是我们的国王。”
“赤杨之王？”
“你可以这么称呼他。”
他们在沉默中前行。周围气候温暖。
“阿瓦拉克。”
“说吧。”
“如果我决定合作，那么之后……我就自由了？”
“你就自由了，想去哪里都没问题。除非你打算留下。留在孩子身边。”
她轻蔑地哼了一声，但什么都没说。
“这么说，你决定了？”他问。
“等到了以后，我再做决定。”
“已经到了。”