一个月后。
炼丹室内，热气蒸腾，药香弥漫。
陆秋盘膝坐于丹炉之前，双手掐诀，面色凝重。
炉火在他精妙的操控下，呈现出稳定的青红之色，时强时弱，时疾时徐。
丹炉之内，一株通体洁白如玉、散发着清冷圣洁光华的千年雪莲，正在本命真火的灼烧下，缓缓融化，化作一滩晶莹剔透的灵液。
周围辅以十几种珍稀灵草的药力，正在与这灵液逐渐融合。
这是最关键的时刻。
陆秋双目微闭，神识全力展开，如同最精密的探测器，时刻关注着炉内每一丝变化。
本命真火的温度、药力的融合程度、灵液的浓稠度……每一个细节，都在他的掌控之中。
时间一分一秒流逝。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰。
当炉内药力终于彻底融合，化作一团闪烁着七彩霞光的灵液时——
“凝！”
陆秋低喝一声，双手法诀变幻，最后一道“凝丹诀”打入炉中！
丹炉猛然一震！
炉盖自行飞起！
三道白、青、蓝三色交织的流光，从炉中激射而出！
它们在半空中盘旋飞舞，散发着清冽而醇厚的药香，那香味闻之令人心神澄澈，法力流转都顺畅了几分！
陆秋伸手一招，三道流光乖乖落入他掌心。
三颗龙眼大小、通体圆润、表面隐隐有云纹流转的丹药，静静躺在他手中。
每一颗都散发着温润的光华，正是雪莲丹！
此丹对结丹中后期修士，具备提升修为的作用。
以千年雪莲为主药，辅以十余种珍稀灵草，耗费三月苦功，终于炼成！
陆秋脸上露出满意的笑容。
他取出一颗雪莲丹，纳入口中。
丹药入腹，一股清凉而醇厚的药力瞬间化开，如同溪流般涌入经脉。陆秋不敢怠慢，立刻运转《赤霄焚天诀》，开始炼化这股药力。
修炼，再次开始。
……
静室之中，陆秋缓缓睁开双眼。
三载闭关，日夜不辍，雪莲丹已经服用完。
他的修为比三年前提升了不少，法力更加凝实，金丹更加圆润。
但距离结丹后期，还有一段不短的距离。
“结丹中期到后期，果然没那么容易。”陆秋喃喃自语，倒也不急。
他心念一动，从储物袋中取出一个精致的玉盒。
打开盒盖，里面静静躺着十余种材料——镇魂草、灵元乳、冥魂石、血魂晶、冥蛛血……
这三年间，通过六连殿的渠道，他已经将炼制“替命蛊”所需的材料全部凑齐了！
“终于可以开始炼制了。”陆秋眼中闪过一丝期待。
替命蛊——他觊觎已久的保命底牌！
此蛊炼成后，可与主人性命相连。
若主人遭遇致命攻击，替命蛊可替主人抵挡一次必死之伤，代价是蛊虫本身灰飞烟灭。
这是真正的第二条命！
他深吸一口气，取出《万毒蛊经》的玉简，再次仔细研读了一遍炼制之法。
确认每一个步骤都已烂熟于心后，他这才开始动手。
……
半年之后。
静室内，陆秋面色苍白，额头冷汗涔涔，但眼中却闪烁着难以抑制的狂喜！
在他掌心，静静趴着一只仅有指甲盖大小、通体灰色、背上有淡银色纹路的小虫！
那小虫看起来毫不起眼，甚至有些丑陋。
但陆秋却能清晰地感应到，它与自己之间建立了一种玄妙的联系——那是生命层次的连接，仿佛它就是他的一部分！
替命蛊——雏形已成！
“终于成功了！”陆秋长出一口气，脸上满是疲惫，却也满是喜悦。
半年来，他日夜不休，心神高度集中，耗费了无数心力，终于将这替命蛊炼制成功！
虽然此刻它还只是雏形，尚未成熟，无法发挥真正的作用。
但只要以精血喂养，使其逐渐成长，假以时日，它便能真正成为他的“第二条命”！
陆秋毫不犹豫地咬破指尖，逼出一滴精血，滴在那灰色小虫身上。
小虫贪婪地吸收着精血，背上的银色纹路微微闪烁，似乎欢快了几分。
随即，它缓缓爬动，钻入陆秋的衣袖之中，紧贴着他的皮肤，陷入了沉睡。
“好好成长吧。”陆秋轻声道，眼中满是期待。
他起身离开静室，来到大厅。
忽然神色一动。
他的神识感应到，洞府深处的某间静室中，传来一阵剧烈的灵力波动！
那是辛如音的静室！
陆秋身形一闪，已至辛如音静室之外。
他神识探入，只见辛如音盘膝而坐，周身气息正在急剧攀升！
筑基后期！
辛如音正在突破！
陆秋心中一喜，却没有打扰，只是静静地守在外面。
片刻后，那股气息终于稳定下来。
静室石门缓缓打开，辛如音迈步而出，脸上带着淡淡的红晕，眼中满是欢喜。
“陆郎，我突破了。”她轻声道，声音中带着一丝难以抑制的激动。
陆秋上前，轻轻拥住她，柔声道：“恭喜你，如音。”
辛如音靠在他怀里，心中满是安宁。
陆秋却是心中思忖：辛如音突破了筑基后期，接下来便要准备结丹了。
还有赵文，早就是筑基后期；小梅，距离筑基后期也不远了……
至少要准备三份结丹灵物，才够他们用。
“看来，得多弄些结丹灵物了。”陆秋心中暗道。