哗！
埃德蒙的言论，犹如一枚炮弹落入了平静的湖面那般，瞬间就引起了巨大的反响。
尼古拉在内的所有大臣们的脸上，写满了震惊、错愕，还有不解的表情。
他们实在搞不清楚，阿拉伯帝国的所作所为，已经默认成了法兰西帝国的潜在敌人，而埃德蒙竟然还会提出用制造武器装备的钢铁，去交换小麦的想法。
尼古拉来不及平复心情，连忙追问道。
“请原谅我的无礼，我尊敬的皇帝陛下，您真的决定要用钢铁去跟阿拉伯人交换小麦，我是不是听错了？”
贸易大臣纪尧姆也不解道。
“目前一磅小麦的价格仅为9欧铜，而一磅生铁的价格足有100欧铜，也就是1欧银，这与白送有什么区别？”
伊萨克也紧跟着道。
“没错儿，而且阿拉伯人给我们的小麦，都是经过脱离研磨的粗制小麦粉，足足少了两成可以当饲料的麸皮！”
……
埃德蒙当然明白，这不仅仅是一笔亏本的买卖，还会将法兰西帝国置于非常危险的境地，但考虑到大局不稳后，他十分坚定地反问道。
“先生们，这一年时间里面，我们非但没有妥善解决帝国本土缺乏粮食的问题，甚至就连那三个独立王国也将面临饥荒的威胁。
如果筹集不到足够的粮食，那么帝国内部一旦发生了农民或市民起义该怎么办？继续用武力镇压吗？死掉的劳动力从哪里补充？”
刚才还理直气壮，犹如掌握了真理的大臣们，瞬间被问得哑口无言，像是泄了气的皮球那样，无可奈何地靠在椅背上面。
显然，他们也十分清楚，在后黑死病时代，饥荒无疑是最为可怕的灾难，它不但会造成大量劳动力的死亡，还会让整个国家陷入巨大的内耗，足以让各个阶层的生活水平，倒退很多年。
埃德蒙见众大臣们迫不得已地接受了现实，并不打算继续施加压力，考虑到接下来还得让他们执行自己的命令，便用缓和的语气道。
“目前北非的阿拉伯帝国内部国家，除过突尼斯之外，就要属马力王国最为强大了，而且他们之间还有着不小的仇恨，我决定向他们出售钢铁，准确的说，应该是熟铁。”
尼古拉微微松了一口气。
“我尊敬的皇帝陛下，这的确是个非常不错的选择，据我所知，国王阿齐兹一世很想干掉篡位者哈利德，争取早日成为阿拉伯帝国内部最强的王国。”
伊萨克也用相同的语气道。