维吉玛城内，空气凝滞而沉重，混杂着难以消散的气味。
浓烈的汗臭、伤口的腐臭、粪便的臊臭，还有一丝若有若无的血腥和硫磺焦糊的余味，紧紧箍着每一个人的肺叶。
昔日的商业街、教堂广场、甚至王宫外的开阔平台，此刻都被密密麻麻的破布帐篷和席地而卧的躯体所占据。
人们眼中失去了光，只剩下麻木的恐惧、刻骨的悲伤，以及一种长久饥饿带来的、深陷骨髓的疲惫和无力。
偶尔有压抑不住的孩童啼哭和失亲者的嚎泣，如同尖针般刺破沉闷的空气，又迅速被更大范围的、令人窒息的沉默所吞噬。
城墙之外，是怪物日夜不休的嘶吼与士兵们的战斗声，如同催命的鼓点敲打着早已紧绷欲断的神经。
城内，除了饥饿与疾病，还有更深的绝望在蔓延，复仇的火焰在无处宣泄的痛苦中熊熊燃烧，却找不到发泄的方向。
他们的丈夫、儿子、父母、恋人，都死在了那场猝不及防的末日浩劫里，死相凄惨，连尸骨都找不回来。
巨大的悲痛过后，占据心灵的，是对那些带来毁灭的异界魔物的、刻骨铭心的仇恨
那是一种生啖其肉、饮其血亦不能解开的恨意。
就在这股绝望与仇恨交织沸腾、几乎要冲破理性牢笼，被那些痛苦的难民当做生命中的支柱时。
铛！铛！铛！
宏亮而沉闷的钟声骤然敲响，穿透了城市的喧嚣与死寂，一声声叩击在每一个幸存者的心上！
维吉玛中心城堡的高台上，一道身影在众多皇家卫兵和烈焰蔷薇骑士的护卫下出现。
雅妲公主。
她穿着一身洗得有些发白的猎装，金色的长发简单束起，那张曾经清丽明媚的脸庞此刻显得苍白而憔悴，但那双蓝色的眼眸却异常坚定，燃烧着一种不容置疑的火焰。
她高举着一卷印有王室纹章的羊皮纸令书，声音通过魔法扩音回荡在整个城市上空：
“泰莫利亚的子民们！”
雅妲的声音带着一丝沙哑，却蕴含着沉甸甸的力量，“无尽的苦难已经降临！我们的家园被侵吞！我们的亲人被屠戮！恶魔的铁蹄践踏在我们的骸骨之上！我们无路可退！”
她的声音猛地拔高，带着一股悲壮的决绝：
“哭泣！哀嚎！无法平息燃烧的仇恨！无法挽回逝去的生命！更无法替我们的孩子夺回未来！”
“现在！”
“基里曼大人，北境希望的守护者！他与猎魔人工会、艾瑞图萨学院倾尽全力，为我们锻造了一把……属于凡人的复仇之镰！”
“今日！以泰莫利亚王室之名！”
“‘复仇者军团’！正式招兵！”
她展开令书，声音清晰而冷酷地念出核心：
“此乃绝境求生之力！经由改良的‘猎魔人改造技术’，它将赋予你们力量！速度！超越凡人的自愈能力！抵抗剧毒疫病之躯！”
“当然，获得力量是有代价的。”
“相信你们也很清楚这一点。”
雅妲的声音无比严肃。
“获得力量的同时，你们将永远失去繁衍后代的能力，你们的生命，将成为对抗地狱的薪柴，为活着的人燃尽最后的光和热！”
“加入它！不是为了荣耀，是为了亲手撕碎那些夺走你们挚爱的怪物喉管！是为了在炼狱中为生者争得一线生机！为了——复仇！”
整个城市死寂了一瞬！
随即，人群如同炸药般被点燃。
“复仇！！！”
“杀了那些杂种怪物！！”
“力量！给我力量！我要撕了它们！”
无数双原本麻木绝望的眼睛骤然爆发出骇人的目光，男男女女，青壮年为主，他们咒骂着，咆哮着，发泄多日以来心中的绝望和痛苦。
人流瞬间沸腾，如同开闸泄洪般，汹涌地朝着城堡广场下方临时搭建的几个巨型征兵点疯狂涌去。
那是目前这个时代，黑暗中唯一能够帮助他们复仇的道路。
征兵点设置在相对开阔的中央广场边缘，由坚固的木架搭建，上面覆盖着防雨的油布。
临时征召的书记员们在木桌后紧张地记录着，面前排起一眼望不到头的长龙。
空气中弥漫着汗味、尘土味和一种名为“希望”或“绝望”混杂的剧烈情绪波动。
然而，站在不同平台临时观察台上的四位主考官，玛格丽塔、雅妲公主、凯拉和特莉丝，她们关注的焦点，并非是人数。
雅妲公主目光扫过下方一张张因仇恨或求生欲而扭曲的脸孔，沉声对负责具体测试的猎魔人工会导师，负责主持这次选拔活动的蛇派猎魔人雷索，和带队维持秩序的烈焰蔷薇骑士中队长下令：
“人数不是关键！基里曼大人的指令：我们要的是能用意志直面炼狱的狂战士，是即便被撕碎也绝不回头的复仇之魂！”
“力量可以激发，战斗的技艺可以传授！”
玛格丽塔在一旁补充道，她穿着一身便于活动的术士便袍，头发简单挽起，美丽的脸庞上带着些许疲惫之色，似乎在见到基里曼的这一年多了，她就没有好好休息过了，一直忙碌着各种事情。
“但一颗承受不住自身力量的懦弱之心，只会是怪物刀下毫无价值的碎肉，甚至变成威胁防线的定时炸弹！”
“告诉下面的人！”
雅妲对强壮的猎魔人雷索说道：
“‘复仇者’的筛选，无关体能极限，只关乎两点：坚定的复仇欲望，以及克服困难的勇敢灵魂！”
“筛选，现在开始！”
测试极其残酷。
第一关：痛苦的忍耐。
在一个相对封闭的区域外排着长队，负责的是猎魔人学院的药剂师导师和一队冷面士兵。
应征者需要喝下一杯透明无色、散发着刺鼻辛辣气的药剂。
药剂入喉仅仅几秒。
“呃啊——！！”第一个壮汉脸色瞬间惨白如纸，额头青筋暴凸，全身肌肉瞬间绷紧痉挛。
他如同被无形烙铁烫遍全身的野兽般跪倒在地，喉咙里发出不似人声的、含混着剧痛嘶吼的哀嚎，身体无意识地剧烈抽搐、翻滚。
“按住他！注入解药！”药剂师冷静下令，士兵面无表情地将其按住，一根特制针剂刺入脖颈。
“嗬……”壮汉身体剧烈抽搐了几下，眼睛翻白，昏死过去。
后续者无不色变，有些人当场退缩。
留下的人，在喝下药剂后，必须依靠意志力，在这足以撕裂理智的剧痛中，保持站立姿态至少一分钟，坚持的时间会作为第一项评判指标。
场外的人，只能听到里面时不时传来的撕心裂肺的惨叫，伴随着呕吐物和失禁带来的恶臭。