他原本叫约翰，是一个很常见的名字。
他隐约记得自己以前住在灰岩堡外的小村子里。
屋子漏风，母亲咳得厉害，父亲死在矿井塌方那年冬天。
后来粮荒，村子里开始有人把孩子送去“慈园”，说那里至少能吃饱。
他是最后被送进去的那一批，那时母亲只剩下一口气，告诉他好好听话，要好好活下去。
到了那个地方，确实好吃好喝一段时间，那时他还相信，灯下穿白袍的人是善良的。
直到某一天，他被按在金属桌上。
冷器具、束缚环、针管穿过脊椎……他的叫声被塞进喉咙里，像被沉进水底。
再后来，声音也消失了。
痛觉被切掉，记忆被挖空，名字被抹去。
只剩编号：2371号。
他的世界被削到只剩几个词
向上爬，杀死挡路的一切，摧毁……
今天一早，他被从笼里拉出来，金属管塞进他胸骨和锁骨间的接口，药液推入时，他整个身体像被火炭从内里点燃。
一瓶暗红色的药剂，比以往任何一次都更混浊。
管路在他皮下颤动。
血像被灌进了陌生的东西。
心跳被强行加速，胃部抽搐，嗅觉和听觉乱成一片。
这只是最后一道工序完成的样本。
命令在2371号脑中嗡鸣：向上爬，向上爬，向上爬……
于是他趴上帝都城墙的黑钢石，四肢反关节撑开，动作像一只被剥去声带的巨型壁虎。
指甲嵌入岩缝，“咔咔”声轻得几乎听不见。
2371号嗅到血腥气味……那味道让他胸腔里那团黑雾躁动起来。
红色的薄雾从他皮肤下渗出，沿着血路窜向四肢，像活物般翻涌。
那是彻底扭曲的血色斗气。
每一次心跳，红雾都会在他周身扩散半寸，让城墙的阴影染上赤色。
他的前臂肌肉紧绷变形，皮肤下隐约能看到鳞片般的组织在试图生长。
像某种古老龙族的残魂，在他体内低吼。
药剂的热度仍在往上烧。
他的胸腔偶尔会出现短暂的空白感，像心脏忘了跳那一瞬。
呼吸越来越浅，肩背时不时轻微抽搐。
这些都是“终剂”的表现。
这种剂量，最多存活两天。
但这知识，他不明白，他也不需要懂。
他只需要执行雷蒙特亲手钉进他意识里的命令。
向上爬。
杀死挡路的一切。
摧毁。
于是他继续攀爬，指节在黑钢石上磨出火星。
突然一道滚烫的液体从上方泼下。
酸液，绿龙唾液，正常人类在这东西下连尖叫都来不及发出，便会化成一滩血水，就算是精英骑士的斗气，也会被这种酸液腐蚀。
然而2371号没有动。
不，只能说这点攻击连他的表层本能都无法激活。
酸液落在他的肩背上，皮肤发出刺耳的嘶声。
但下一瞬，他体内那团隐藏的力量像被激怒般沸腾起来，骨骼作响……
血色斗气的覆盖下，灰黑色的角质鳞片在瞬息间疯长，如龙族古老血脉的残影在皮肤下苏醒。
鳞片不仅硬化，还微微泛起金属般的折光，像是为战斗而生的第二层外骨骼。
酸液刚接触上去便被硬生生阻在表层，落下的地方只留下淡白色烟气。
一块鳞片被腐蚀，便立刻有新的长出。
再被腐蚀，再生长。
2371号没有痛觉，他只是执行着命令……继续爬。
城墙上方的光忽然亮了。
那是法阵启动的征兆。
神圣庇护的金色雷纹在他头顶炸开，雷电般的魔力灼烧着他的鳞片，发出“滋滋滋”的焦响，像在烤一块肉。
雷霆从他背脊贯穿全身，换作任何骑士早已被劈得气息紊乱、五感崩解、甚至七窍流血。
但2371号只是停顿了不到半个心跳。
他的筋骨在雷电中迅速适应、强化，甚至开始记忆电流轨迹，让下一道雷的伤害进一步降低，但动作没有停。
他甚至连痛是什么都不知道。
鳞片被雷电烧裂处，很快盛开般长出新的鳞片，硬度比之前更强。
近了。
神圣庇护法阵的布阵节点就在上方，是一块镶嵌在城墙里的银质法器，刻着复杂纹路。
2371号抬起手掌，那已经不叫指甲，而是龙爪的雏形。
“咔嚓！”一把掰断固定节点的金属扣。
他抬头，用嘴咬住暴露出的导魔石。
锋利的獠牙深深咬下去“喀啦！”魔力在他嘴里炸开。
布阵节点被硬生生咬断。
那一瞬间，周围部分节点的魔力像被巨兽咬断脊椎般完全瘫痪。
墙上的法师整个人愣住：“怪……怪物——！”
他的尖叫声才从喉咙冲出来，2371号的竖瞳已经抬起，锁住了他的位置。
…………
骑士们原本只是惊骇于那群攀墙的龙血少年，可恐惧很快被更深层的震动所淹没……
因为城外的黑暗，正在被新的、更整齐的铁蹄声撕开。
是骑士军团的齐步前进声。
成千上万……越来越多的盔甲反射着夜色下微弱的光，像潮水向帝都城墙压来。
一名老年骑士站在箭垛后方，他的视力虽不如年轻时敏锐，但在战场上磨出的直觉却比任何鹰眼更准确。
他猛地抓住身旁骑士的手臂，声音发颤：“看……那边！”
浓雾被骑阵排开的气流吹散。
城下，一面被火焰烧灼得残破、斑驳，却依然威严的旗帜迎风展开。
暗金色的龙纹，龙翼舒展，龙爪抓着帝国长剑。
只有皇室正统的亲军才有资格悬挂。
城墙上瞬间一片死寂。
那面旗帜，被一名高大骑士亲自举起。
他摘下头盔，露出那张帝都每一个老骑士都不会忘记的脸。
岁月在他脸上刻下深深的痕，他的眼神却依然如刀锋般锐利。
他怒吼，声音穿透雨幕：“我是——卡列恩·奥古斯特！”
那名字像雷霆在城墙上炸开。
“当年我在边境阻挡兽潮的时候！你们很多人，就站在我的身后！”