若洞内反扑，第三队用火筒与信号弹吸引注意，确保撤退通道打开。黏泥必须在预定时间内固化，定向弹由有经验的骑士操控，绝不让新兵单独操作。”
路易斯插口问道：“若回流封路或小船靠岸受阻怎么办？”
艾利奥特脱口而出：“有三道保障：潮汐窗口、岸上火力与烟幕掩护，以及应急爆破诱封侧壁作为最后换撤退时间的手段。当然那是不得已的最后招数。”
“伤亡呢？”路易斯追问。
“目标零伤亡，但备最坏情况。伤员第一时间由小船带回近岸医站；若被困，分队掩护并由岸上火力优先救援。”
路易斯合上笔记，望向海平线，平静地下令：“先在附近做两轮演练：近岸投放与固定实测、完整撤退演练。等到一切达标，就按计划发起进攻。
记住进攻要干净利落，撤退要更干净利落，务必要让所有人都安全回来。”
艾利奥特点头，声音沉实：“请大人放心。”
…………
磷光在洞穴里的湿壁上跳动，映出一张张狰狞的脸。
这是鱼人们的夜间宴会，又像某种祭典。
几个壮年互相用骨矛互击，像是在比试力气，甚至时不时见血。
旁边有人把刚撕下的海兽内脏串成链子，递给对方嗅闻，像是在交换夸赞。
更老成的则把捕来的贝壳摔成碎片，按着某种节拍唱出短促的哧笑声。
对它们而言，这样的闹腾既是消遣，也是维持群体秩序的方式。
而在宴会的正中央石座上，鱼人首领独自坐着，仰头看着石壁，像是在思考些什么。
岸那边突然出现了一群人类，他们在海滩上竖起木桩、堆起木围，把自己长期掌握的海滩当作了后花园。
它也曾试图袭击他们，想要夺回控制权。
但是几次袭击都未奏效，甚至有一次最大规模的进攻被人类埋伏截杀，他们被迫留下了近半的战士。
然而这并未使他沮丧，只有愤怒。
他势必要将这群岸上的入侵者一一封堵，不再允许他们在浅滩上安置爪牙。
当然此前的失败也让他清楚，不能再像以前那样轻易冲锋，必须动用更狡猾的计谋。
若硬碰硬不行，就用诡计将他们诱入深处，再一网打尽。
嘴角微微上扬，它在计算下次袭击该如何更隐秘、更致命。
当然他不知道，此时在沉涛礁的另一边，有一群人影正在缓慢但有序地移动。
…………
岩石浸湿，海藻甩动。
赤潮的骑士们身穿黑色浅衣，分多列潜行于礁石与海雾之间，每一个动作都力求悄无声息。
艾利奥特站在一艘小船上，他的水性不强，但为了此次作战，仍作为总指挥来到前线。
他身披灰色斗篷，身边备好了各种信号弹，以备万一。
“退潮四十五分钟，流速进入静段。”身旁懂水的骑士低声汇报。
艾利奥特呼出一口带着寒意的气，低声下令：“第一队，出发。”
命令一出，水面漾起极小的波纹。
第一队如鱼滑入夜海，这些都是赤潮精心挑选、懂得水性的骑士。
他们的潜衣紧贴肌肤，携带的魔爆弹被压入专用背囊，浮泥块绑在腰侧，锚钩缠在指骨之间，朝着沉涛礁的四处游去。
任务是摸透这座礁石的地形，以及鱼人所在的位置。
“咕噜……咕噜……”
三名潜行骑士缓慢游到裂缝边缘，为首者按住同伴肩膀，示意暂停。
然后他们悄悄靠近洞壁，将上半身谨慎探出。
“看见了。”
他们从未如此近距离看到的鱼人狂欢场景。
洞穴呈圆拱状，中央有一块凹陷的石盘，满布撕裂的海兽残骸。
数十名鱼人，有的用骨矛在彼此身上划痕，有的甩着手臂将鱼骨刺抛向顶岩，有的甚至在抢夺一串粘滑的内脏，相互撕咬。
场景血腥且诡异，血雾在水中缓缓扩散。
赤潮骑士们一动不动地看着眼前这一幕。
哪怕有一人发出气泡，都可能引起这群怪物的疯狂暴动。
沉默对视。
领队缓缓抬手，比出一个手势：“撤。”
另两人点头，没有丝毫迟疑，迅速倒身回潜。
转头便没入黑影深处，连带身后水流都未曾搅动分毫，走得悄无声息，就像从未来过。
回到近岸，迅速攀回总指挥小船。
领队以水在石板上勾出符号：“目标确认，大部分鱼人聚集洞内宴会，巡逻稀疏。”
艾利奥特接过石板，心中一喜。
他低声命令道：“第二队，下水。”
第二队的身影悄然跃入海中，分成左右两路，从沉涛礁的两翼潜向鱼人巢穴。
他们宛如无声的影子，贴着岩壁缓缓前进，但十分有序且安静。
两人一组，一人握住投放器外壳，另一人护住侧翼，挡住可能卷来的乱流。
浮泥块被包在油布中，壳体外缠着防滑层与防水短绳，末端钩爪闪着微光。
骑士抵达岩缝，顺手将壳体推进凹处，指尖飞快拉出绳索，锚钩扎入岩壁深处，绳索一拉、结一打、再反折稳固。
掩护者从防水袋中取出定向魔爆弹，塞入岩缝侧壁的洼处。
引线一圈圈绕上岩口，缓燃芯被安进预留口，最后一枚保险销啪地扣上。
从第一枚浮泥块投放，到最后一枚定向弹固定完成，整整十分钟，任何没有误差。
到了第二十五分钟，在第三队的护卫与接应下，所有布设者已经悄然撤至集合点，一人不少，动作干净利落，毕竟他们已经演习了十几次。
艾利奥特蹲在小船上，一手捏着怀表，视线盯着波浪。
他在心里默数：“……二十六……二十七……”