“属下无能。”寒铁骑士团团长费兰半跪，额角隐有冷汗，面容阴沉得几乎能滴出水来。
他的斗气铠甲边缘尚未收敛，显然是方才才从危险环境中脱离。
“我已经深入到祭坛第一道石阶尽头。”他低声汇报，“再往下，意志开始模糊、感知错乱。即便斗气护体也难以维持，若强行突破，恐会陷入疯狂。”
临时营地内，一时间安静下来。
路易斯站在桌前，目光落在地图上那处红线圈起的坐标。
良久，他才轻轻叹了口气，语气没有指责，反而温和：“别自责，你已经做得很好。很可能即便是巅峰骑士，也未必能穿透那道精神封锁。”
费兰微微一怔，抬头看向路易斯。
自从埃德蒙公爵陨落之后，整个北境再无一位真正的巅峰强者。
费兰是高阶超凡骑士，在整个赤潮领，甚至是整个北境单人战力中最为强大的存在。
这次的调查，是路易斯专门将他自北线前沿调回，目的就是调查这诡异祭坛的秘密。
结果……竟也止步于门前。
换句话说，眼下整个帝国北境无人能独自破解这处古老祭坛的真相。
“这已不再是普通遗迹。”路易斯的目光冷峻，“这是邪神的祭坛，必须重拳出击！”
话音落下，众人一震。
路易斯却已提笔，在战术简报上写下一行字：战术级别调整为，魔能高爆弹三型实战验证。
…………
风雪未歇，天地一色。
古渊峡谷的积雪已被铲平出一大片缓坡平台，临近雪原祭坛的三百米处，一座黑铁色巨型装置正在缓缓就位。
那是一门仿佛从地狱中拖出来的钢铁猛兽。
六头披挂重甲的钢铁狂牛，脖颈粗如石柱，呼气间腾起白雾，奋力拖拽着沉重车架。
炮车中央，赫然架着一根足有屋脊粗细的金属巨管。
通体黑亮如墨，缠绕着银白色的符文槽与导流沟槽，在寒光中闪烁着微不可察的魔力微光。
这炮管采用燃烬沉铁铸成，这种金属千年不腐，耐高温、抗能量逆冲。
工匠们在蒸汽机锻炉中千锤百炼，令其稳定如山。
炮膛抛光至镜面，以降低魔爆弹发射时的摩擦损耗与能量反噬。
这是赤潮工坊三年秘研、工艺巅峰造物。
“魔爆炮管式发射装置……世界上唯一能承受第三代魔爆弹的炮。”站在路易斯身侧的男人双眼发光，声音都在颤抖，“我的孩子啊，终于要第一次开口说话了！”
说这话的人，自然是希尔科。
他披着一件不合场合的白色风衣，脸上带着不合时宜的狂热微笑，双手在胸前交握，不断来回摩擦，好像等下不是一场试验，而是一场庆典。
路易斯站在他身边，位于魔爆弹几百米外的雪原制高点，正注视着炮车组完成最后的调校流程。
他后方还有一整排骑士护卫形成防线，现场安全措施堪称一丝不苟。
倒不是怂，只是君子不立于危墙之下。
路易斯转头问希尔科：“你确定它能击穿那座下层封印？”
“如果连它都不行……”希尔科咧嘴一笑，“那我只能建议用‘双弹联发的疯狂方案了！”
路易斯没有回应，只低头看了一眼身前指挥台上的地图、阵位与风向标识，又扫了眼下方忙碌的装填骑士。
那是由赤潮骑士中，专门训练过的魔爆使用骑士组成的精英单位。
全员按极致精度的流程启动封印式装填程序。
因为这并非寻常兵器。
它是赤潮领三年秘制的终极成果，是赤潮工坊与法师林合力催生的怪物。
赤潮的三代魔爆弹，魔能高爆弹。
弹体长逾四米，通体呈墨蓝色，结构螺旋状交错，既为抗压，也为导热。
内部为中空双腔结构，核心处嵌有一颗由“凝能晶核”铸就的心脏。
那是一块黑色晶体，内部储存着经过蒸馏压缩的魔兽魔晶液与魔能萃取流体。
其活性极高，随时都在微微脉动，像某种沉眠却濒临苏醒的生物心脏。
而材料并非凡品，所用北境十种数稀有魔兽魔晶，萃取比重极为严格，由赤潮药研署与工坊并行监制。
更关键的是，稳定整颗弹体能量流的“魔纹阵核”，并非赤潮一地能独立完成。
那是路易斯亲自写信请教法师林三位大法师，再由赤潮工坊重新构造与适配。
整个过程耗资惊人，但换来的是这颗魔爆弹在理论上可以精准稳定地释放强大的冲击波，并在爆点形成高热冲击波与魔能震荡层双重效果。
理论上它足以将一座小型山体轰塌。
故而才需专属发射装置，才需特种装填护卫，才需希尔科亲临现场，确保万无一失。
而且全世界只有这一门炮能承受它的咆哮。
“启动稳定阵！”护卫骑士大喝一声。
炮管浮现出交错的符纹光阵。
骑士们默契无比地将那颗魔爆弹送入炮管内部，发出“咔嗒”一声金属嵌合的清响。
炮管符文亮起，远处的地面也微微颤动起来。
“启动冷却符槽，锁定风向，调整仰角十八度，开启三重稳定环！”
“装填完成！”
“准备发射！”
轰隆隆隆……
魔爆炮管发出如野兽咆哮般的低沉轰鸣，整根炮身震颤共鸣，那是一种即将撕裂山脉的预兆。
“啊哈哈哈！！快快快快发射啊！！”
希尔科几乎跳了起来，瞪大双眼看着自己一手打造的怪物。
路易斯却只是静静站在那，目光始终锁定在前方祭坛所在的那片白茫之中。
他手指微动，示意骑士指挥官下达命令：“发射。”
这一刻，雪原静止。
下一秒，雷鸣震地，焰光腾空。
一团灼白如昼的魔能火焰撕裂天幕，在轰鸣与震荡中，如流星般划过峡谷苍穹，直扑那座封印下沉睡的黑暗。
这一击，注定会载入这个世界的历史中。
“轰————！！！！”
天地骤然绽裂。
炽白的光芒以祭坛为中心毫无征兆地爆开，如太阳坠落凡间，吞噬了地平线上一切颜色。
三秒后，冲击波裹挟着无尽火海、灼热岩流与爆裂气团骤然扩张，仿佛一只巨兽怒吼而出，震得人耳膜发疼，心脏抽搐。
整个古渊峡谷区域，以祭坛为中心，方圆百米之内直接夷为平地。
坚硬如钢的冻土层被炸裂成千万块碎片，高温将积雪瞬间汽化，凝结成腾空而起的白雾蘑菇云，在风中剧烈翻滚，遮天蔽日。