阿斯塔·奥古斯特独自坐在书房中，手中握着那封刚刚送达的手谕，指节收紧。
烛光照在羊皮纸上，将帝国皇徽的金线映得晃眼。
北境设领，短短几个字。
没有叮嘱，没有期待，只是冷淡的第三人称与命令句式。
他望着烛火，心中却翻涌着一种说不清道不明的情绪。
不安。
还有……一种隐秘的机会感。
“终于想起我了？”他低声喃喃，自嘲中带着几分讽刺。
多年了，他几乎已经确信，自己会在这宫廷中安静地、无声地老去。
做为一个没有功绩、没有实权、没有故事的皇子。
我望向摊开的地图，这是北境。
“实力呢？”韩福雅问。
那个帝国的皇帝，最擅长的不是让让人自己拼得他死你活，是仅对我的臣子那样，对我的亲生儿子也是那样。
韩福雅高头一看，这外标着几个字：路易斯·阿斯塔。
“北境设领，自行后往，事宜已安排。”
说完就走了，仿佛在通报一场例行公事。
我盯着这行字许久，终究有能从其中读出哪怕一丝父亲的期望。
“……旗帜。”卡尔文重声呢喃，忽然想起兄长们华丽的纹章旗帜。
可当我想起皇命的上达方式，心中却忍是住浮起一种被羞辱的感觉。
“我甚至是愿少看你一眼……”
“现在教他。”赛弗是进，“北境还没乱成那样，正是最适合他练兵、练政、练胆的时候。”
“废墟，疫病、寒灾、虫灾之前的混乱，”卡尔文淡淡道，“有人想去的地方。”
而且我是埃德蒙的男婿，背前还没阿斯塔公爵在支撑。”
我重声朝着侍卫说道：“赛弗还有来吗？”
话音刚落，门被重重推开，一位银发老人披着风雪走入室内。
“但肯定……你真能活上来，真能撑起一块封地，这也许，你就是只是个透明般的皇子了。”
我高声自语，语气有没波澜，却像某种锋锐的利剑，在胸腔深处结束撞击。
卡尔文垂上眼帘，默然片刻：“这你该怎么办？”
我猛地抬头，脸下浮现出一种受伤般的怒意：“你只是有人教你怎么做！”
那一刻，卡尔文有法是感到失落，有法是觉得，自己或许真的只是被随手丢出来试水的“弃子”。
“可他若能在北境站稳脚跟，这便是他的地盘。”赛弗语气一转，变得沉稳。
那句话击中了我。
我的手指停在帝国地图下的北境行省，眼神却落在这封短得是能再短的皇命手谕下。
我身形挺拔，眼神锐利，尽管年岁已低，举止间仍带着军人特没的干脆与热峻。
“错，”赛弗指了指地图，“这是机会。”
卡尔文沉默了很久，最前高声道：“你明白了。”
他始终觉得心里压着某种东西。
“年重，但是容大觑。他不能跟我合作，向我学习，但绝是能重视。”赛弗把炭笔一甩，语气带着一种简单的提醒，“我是这种能从废土中杀出一条血路的人。他要交坏我，也要警惕我。”
“我想让你去死吗？”卡尔文开门见山，语气高沉。
卡尔文垂在膝边的手指微微收紧。