周曜双眼微眯，目光不着痕迹地打量着眼前这位深不可测的玉虚宫代掌教。
这是他第一次如此近距离地接触金仙之境的强者。
虽然玉鼎金仙此时收敛了绝大部分气息，就像是一个普通的游方道士，但周曜却不敢有丝毫的小觑。
仅仅是刚才那一番隔空交手的试探，便足以让他窥见金仙之威冰山一角。
要知道那可是周曜动用了六天帝君身份，借助罗酆山与诸天幽冥大道的本源加持，亲自书写下的帝君法旨。
那上面承载的，不仅仅是力量，更是一种至高无上的大道压制。
然而玉鼎金仙虽然在猝不及防之下受创，眼中出现了一丝裂痕，但那点微不足道的伤势顷刻间便消弭于无形，仿佛从未存在过。
这份从容与底蕴，让周曜心惊。
“这就是金仙么！”
周曜心中暗自叹息。
“哪怕我如今占据六天帝君的高位，司掌幽冥大道，可修为境界上的巨大鸿沟，依旧是无法用这些外力抹平。
若是他真生出杀意，哪怕我请出帝君法旨也无济于事。”
虽然心中对金仙的力量有了更清晰的认知，但周曜面上却是不动声色。
周曜很清楚，只要玉鼎金仙一天摸不透自己那层迷雾下的真实底细，再加上十二金仙之首的名头作为护身符，这位代掌教就绝对不敢轻举妄动。
在这个讲究因果与跟脚的神话时代，未知往往意味着最大的威慑。
随即，周曜神色从容地拱了拱手，对着玉鼎金仙回了一礼，语气平淡而自然：
“见过代掌教…师弟。”
听到这声“师弟”，玉鼎金仙的嘴角几不可查地抽搐了一下。
哪怕他修道多年，心境早已古井不波，但被一个看起来骨龄不大的年轻人如此称呼，心里多少还是有些别扭。
玉鼎金仙干咳一声，掩饰住那一瞬间的不自然。既然有外人在场，也不好当面反驳什么，只能转移话题。
他缓缓转过身，那一双仿佛洞悉世间万物的眸子，轻飘飘地瞥过了依旧跪伏在地面上的众人，最终落在了那个还在瑟瑟发抖的身影上。
“玄峥子。”
声音不大，却透着一股不怒自威的森然。
“弟子在！”
玄峥子身躯猛地一颤，把头埋得更低了，声音中带着难以掩饰的恐惧。
玉鼎金仙负手而立，语气漠然：
“我虽久居深宫，不问俗务，但我这双眼睛，却始终注视着昆仑上下。
你以为你做的那些深种因果，谋夺机缘的龌龊事，能瞒得过我？”
此言一出，玄峥子如遭雷击，心中被惶恐所充斥。
玉鼎金仙继续说道：
“按照宫规，我原本打算等到你将这几位无辜弟子逐出门墙酿成大错之后，再出手清理门户。
届时我会降下法令，革去你的真仙果位，削去顶上三花，将你打入红尘轮回，永世不得再入仙道。”
这一番话，听得玄峥子亡魂大冒。
革去果位，打入红尘，那对他来说简直比魂飞魄散还要可怕，那是彻底断绝了大道之路啊！
“不过……”
玉鼎金仙话锋一转，目光若有深意地看了一眼旁边的周曜：
“既然小师兄宽宏大量，判你入十八层地狱受罚。那我便承了小师兄的这份好意，给你留一线生机。”
“死罪可免，活罪难逃。
你既然要去地狱受罚，那我便再加一条。
百年之内，封禁你全身修为，让你以凡人之躯，去那十八层地狱中好好体验一番众生之苦，你可认罪？”
听到这番话，原本已经绝望的玄峥子猛地抬起头，脸上竟然露出了一种劫后余生的狂喜表情。
他看向周曜的眼神中，哪里还有半点怨恨，反而充满了浓浓的感激。
若真按照玉鼎金仙原本的惩罚，他这数万载苦修不仅化为乌有，连玉虚门人的身份都保不住，彻底沦为废人。
而周曜虽然判他入十八层地狱受苦，看似严厉，却保全了他的真仙根基。
哪怕现在玉鼎金仙加上了封禁修为的限制，让他受苦程度倍增，但只要修为还在，根基未毁，熬过这百年，他依然是那位高高在上的玉虚真仙！
“多谢代掌教责罚！多谢太师祖开恩！”
处理完玄峥子，玉鼎金仙大袖一挥，目光扫向了那九位此时正一脸茫然又带着几分期待的天骄。
玉鼎金仙语气稍缓：
“至于尔等，既然能被玄峥子寻到，身怀一丝玉虚机缘，我玉虚宫向来不绝人之路。”
说着他手指轻点，九道温润的青色精光从指尖飞出，精准地没入九人的眉心。
“这道灵光乃是入我玉虚藏经阁外层的凭证，尔等可在其中自行挑选法脉传承作为修行根基。
至于能领悟多少，能走到哪一步，全看你们自己的造化和本事了。”
“多谢代掌教！多谢太师祖！”
众人闻言，顿时喜出望外，纷纷叩首谢恩。
这可是真正的因祸得福，一步登天了！
做完这一切，玉鼎金仙满意地收回了目光，似乎对这个结局还算认可。
随即他转过身，看向周曜，做了一个“请”的手势，姿态优雅而从容：
“小师兄，这里毕竟是外殿，嘈杂了些。
不如移驾麒麟崖顶的玉虚宫，那里才是叙旧论道的地方。”
周曜点了点头，神色淡然：“也好，我也正想见识一下真正的玉虚宫。”
只见玉鼎金仙手中拂尘轻轻一挥。
虚空震颤，一道璀璨夺目的金桥凭空浮现，横跨过外殿上空，穿过层层云海，直直通向那高耸入云的麒麟崖之巅。
“小师兄，请！”
周曜神色如常，衣袖轻摆，一步踏上金桥。
下一刻，金光流转，两人的身影瞬间消失在外殿众人的视线之中。
……
麒麟崖顶，玉虚宫。
当周曜的双脚踏在那由混沌原石铺就的地面上时，一股难以言喻的沧桑感扑面而来。
这里没有外殿那种金碧辉煌的俗气，反而处处透着一种大道至简的古朴。
宫殿四周，云雾并非水汽凝聚，而是由精纯的先天灵气化作的氤氲紫气。在那紫气之中，隐约可见有仙鹤衔芝、麒麟卧石的异象。
每一块砖石，每一根梁柱，仿佛都承载着一段古老的岁月，铭刻着天地初开时的至理。
站在这里，周曜甚至能感觉到自己体内的六天神火都在欢呼雀跃，仿佛游鱼入海。
周曜心中暗赞，这才是真正的大教气象。
他跟随玉鼎金仙缓步走入那座最为宏伟的主殿，刚一踏入殿门，一股空旷寂寥之感便袭上心头。
大殿内部空间极大，仿佛内蕴乾坤，一眼望不到尽头。
周曜敏锐地感知到，在大殿的最上方高台处，似乎原本应该有一个至高无上的蒲团。
但此刻看去，那里却是一片虚无的空荡，连空间都在那里发生了断层。仿佛有某种极其宏大的因果脉络延伸到那里，然后戛然而止，被人硬生生截断了。
那是属于元始大天尊的位置。
而在大殿中央的地面上，按照某种玄奥的阵势，摆放着十二个古朴的蒲团。
只是此刻，这些蒲团上大多都已空缺，显得有些冷清。
只有其中三个蒲团上，还残留着几分若有若无的道韵气息，证明其位有主。
周曜的目光扫过这些蒲团，最终定格在了大殿正前方悬挂着的一口古钟之上。
当看到这口钟的第一眼，周曜的瞳孔便猛地一缩。
那是一口看似普通的青铜巨钟，并没有什么华丽的装饰。钟体呈现出一种深邃的青黑色，上面布满了斑驳的铜锈。
但若是仔细看去，便会发现那些铜锈竟然在缓缓蠕动，仿佛活物一般。
钟壁之上，隐约铭刻着山川河流鸟兽虫鱼的纹路，但这些纹路并非静止，而是在不断地演化。
上一秒还是沧海桑田，下一秒便是星辰陨落。
仿佛有一条看不见的时间长河，正环绕着这口钟缓缓流淌，记录着世间一切因果的生灭。
周曜眼底深处，面板信息闪过：
【玉虚钟
种类：大道真宝
品质：未知
神话特质：借因成果、？？？
描述：未知……】
看着面板上那一连串的问号和“未知”字样，周曜的心跳不由得漏了一拍。
在他刚开始成为神话行者接触这个世界的时候，确实经常会遇到因为自身认知不够而无法解析的高级神话素材。