方牧野与宁采臣策马北上，一路跋涉，行了三日。
越往金临府方向，地势愈发险峻。
道路两侧多是密不透风的老林，古木参天，藤萝垂挂。
偶尔经过几个村落，也是人烟稀少，屋舍破败，田垄荒芜，显是近年颇不太平。
这日午后，两人终于进了郭北县地界。
行至一处山道弯口，忽听得前方传来一阵呼喝和惨叫，夹杂着兵刃交击的响声。
“站住！不要跑！”
“快跑啊！他追上来了！”
宁采臣脸色微变，下意识勒住缰绳：“二哥，前面出事了。”
方牧野举目望去，但见前方数十丈外，六个衣衫褴褛、面色惶急的汉子正抱头鼠窜而来，身后紧追着一个身形高大、手持长剑的灰袍人。
那灰袍人脚步如飞，几个起落便从那几名汉子头上掠过，拦在了前面，随后转身一剑挥去，顿时两颗头颅滚地。
另外四个眼看逃脱不掉，只得无奈挥刀砍去，妄图搏出一条活路来。
岂料那灰袍人看也不看砍来的四把长刀，手中长剑抖了三抖，其中三名汉子心脏当即便被刺穿，直到栽倒在地上时，鲜血才从胸口溢出。
最后一名汉子眼见五名同伴先后殒命，当即面色煞白，“噗通”一声便跪在地上。
“大爷饶命啊！我把钱还给你好了。”
灰袍人冷哼一声，剑尖一挑，将那汉子腰间鼓鼓囊囊的钱袋挑到手中，揣入怀里。
他低头看了一眼那浑身发抖的汉子，冷冷道：“大爷的钱你也敢偷，该死！”
说罢剑光一过，一道鲜血紧接着溅起。
灰袍人收剑入鞘，看也没看倒地的尸体，转身时恰好与方牧野、宁采臣打了个照面。
此人看着三十余岁，面容刚毅，眉宇间带着几分傲气，目光锐利如鹰隼，浑身上下散发着一股煞气。
他上下打量了方牧野和宁采臣一眼，也不说话，大步流星地沿着山道离去。
宁采臣松了口气，小声问道：“二哥，方才那人好重的煞气。”
“杀的人多，煞气自然是重的。”
方牧野随口答道，心中却是想着：这位夏侯剑客的剑术，倒也算高明。
刚刚出现的那位灰袍人，正是夏侯剑客，电影里被树妖姥姥偷袭，吸成人干的那位。
方牧野和宁采臣策马继续前行，又行了半个时辰，前方终于出现郭北县城。
说是县城，实则不过是一个稍大的镇子，城墙低矮，城门洞开，连个守门的兵丁都看不到。
待到两人牵马进了城，再看去，入目一片萧条景象。
城内街道狭窄，两旁店铺稀稀落落，行人也不多，且个个神色匆匆，面带警惕，仿佛生怕被什么人盯上。