就在这个时候，一个货郎冲进了松鹤楼大厅。
“萧君侯回来了！萧君侯回来了！”
“刚从县衙离开，去了城外校场，正在检阅县兵呢！”
哗啦！
一石激起千层浪，整个松鹤楼大厅突然躁动起来。
“萧君侯回来了，真的吗？”
“我去看看！我也要去！”
方守中父女身边的人，全都离席往城外赶去。
“金莲，还去吗？”
方金莲咬了咬嘴唇道：“去……去看看吧。”
方守中皱眉，“越看越伤心。”
“哎，伤心也要看嘛。”方金莲欲哭无泪。
城外县兵校场。
士兵们袒露胸膛，露出结实手臂，正在校场上挥汗如雨。
夯土筑墙下，一声声短促闷响在校场上传出。
萧砚和谯寿、苏杭、贺镛等人，在校场中穿行。
军中武夫们一个个停下来，向萧砚拱手见礼。
“参见萧君侯！”
“见过萧君侯！”
“甚好！”萧砚满意颔首。
谯寿已经升任平湖县令，跟着萧砚在校场上检阅，心中感慨万千。
去年差不多也是这时候，萧砚通过方守中找上了他。
他亲自去牢中，将这编出“百日借福”的鬼才接了出来。
他无论如何也想不到，十八岁的少年郎仅仅用了一年时间，就成了平湖县的传奇。
完成了他这一辈子都无法实现的”伟业”——对他来说，这绝对是伟业。
不到十九岁，正五品绣衣使君。
大比得胜，名动京城，天下扬名。
谁又能想得到，小小平湖县城，能走出这样惊天动地的大人物？
不到十九岁啊，萧砚的未来不可限量。
他和苏杭本来是县令谯坤的人，后来萧砚和谯坤决裂，两人都投靠了萧砚。
如今，一个是县令，一个是县尉。
如果不是跟着萧砚，他二人绝不会有今天。
按照世家大族的九品中正制，两人绝对没有做官的机会。
执掌平湖县绣衣卫所的贺镛容光焕发，目光灼灼。
他正滔滔不绝地向萧砚说着如今平湖的近况：“萧君侯，县兵和绣衣卫所不缺修炼资源。”
“各个品级的武夫，都比往年翻了一倍。”
“苏杭、贺奔两人，跨入了八品！”
萧砚有些诧异：“有资源保障，武夫修炼果然不同。”
“进度超越了我的预料。”
贺镛接着道：“不光是资源的原因，还和海晏妖乱有关。”
“自从海晏县的妖路开启一次，整个临海郡的元气似乎更加充裕。”
“虽然九品、八九品武道不需要元气，但资源不足的县城，修炼速度也加快了。”
苏杭也道：“天地重开，既是危机，也是大机缘。”
“妖路开启，妖魔入境，但天地元气也会涌入。”
萧砚点头：“郭令公以镇妖星域封住五大妖域，没有让天地元气泄出。”
“固然是为了阻挡妖魔在人间屠戮，同时也让更多天地元气聚拢在妖域。”
“因此，才会有精元石和精元液在妖域中产生。”
“而且，妖域中的武夫比外界修炼快得多。”
“如今看来，江南开过妖路的地方，虽然元气散逸，但对低品修炼者还是有益处的。”
上千名士兵在校场上吼声如雷，战意昂扬。
他们都知道萧砚的事迹：斩县令、斩妖魔、平匪乱。
一路从小县城杀到洛京城，是寒素武夫的传奇。
这些武夫见了萧砚，如何能不激动？
贺镛说完后，谯寿又接着说起：“断土归民后，人口翻了一倍，土地也陆续分配完毕。”
“八公庙的香火也旺盛了不少，想必对文道之争很有好处。”
文道之争暂停，一年之期见胜负的消息，也传到了平湖城。
检阅完县兵，萧砚和一众官吏们策马回城。
消息传得很快。
萧砚所到之处，道路两侧都站满了百姓。
“参见萧君侯！”
“见过萧君侯！”
“萧君侯威武！”
萧砚对着这些人，一一拱手示意。
一天时间，他去了县衙、绣衣卫所，还有新开的学院。
如今的平湖县城和去年相比，完全是两个样子。
两个最强大的世家大族彻底灰飞烟灭，剩下的三家也都遵循断土归民，成了普通大家。
无处不在的世家桎梏，彻底消灭于无形。
入夜之后，萧砚等人回到了萧府。
自从萧砚离开，摘星楼会定期派人清扫萧府。
如今的摘星楼，已经换了楼主，但也是诸葛嬄一脉的人。
大堂中，萧砚见到了侯进、贺奔和陈凡三人。
“侯进，你果然发达了啊！”
萧砚看着眼前的礼物，怕了拍侯进的肩膀。
侯进笑道：“都是陈凡的功劳，我可不跟小孩子抢功。”
正堂上，摆着两株血珊瑚宝树。
两株血珊瑚宝树晶莹剔透，颜色猩红，璀璨夺目。
让萧砚意外的是，两株宝树竟然高达九尺！
两株比萧砚还高的血珊瑚，照射的大堂中红彤彤的。
贺奔激动地说道：“萧君侯，真珠村外海，果然有血珊瑚宝树！”
“陈凡修炼到练藏境，就发现了这两株最大的血珊瑚宝树，说是要给你留着。”
当初石淙因为要和太康帝比富，才暗示临海孟氏采摘血珊瑚宝树。
其实只要培养陈凡这样一个，熟悉水下寻宝的采珠人练武，寻宝的概率就会大幅提高。
但是，孟氏根本等不了这么长时间。
他们，也不把役户当人。
所以，直接用人命换宝树。”
宝树旁边，黑瘦的陈凡目光闪烁。
他激动地单膝跪地，高声道：“卑职参见萧君侯！”
黑瘦小子穿着普通的九品绣衣卫袍服，声音洪亮，宛如雷鸣。
当初若不是萧砚对谯坤和孟氏出手，陈凡早就死在海里了。
萧砚将他扶起来：“真有你的，竟然发现了这么高的宝树。”
“据我所知，就连圣上也没有得到高于三尺的血珊瑚宝树。”
陈凡咧开嘴巴，露出白森森的牙齿，神色傲然。
“我都打听过了，神风国贡献给大乾皇帝陛下的血珊瑚宝树，也就堪堪三尺。”
“他们还说，只有神风国有血珊瑚宝树。”
“但是，咱们这里也发现了！”
一向谨慎的县令谯寿说道：“陈凡发现后就想采出来，放在萧府。”
“但是，我怕给你带来麻烦，一直没让他采出来。”
萧砚当然知道谯寿的担忧是什么。
连皇帝都只有三尺的血珊瑚宝树，他竟然有两株九尺高的。
这多少会让皇帝有些不悦。
在大多数百姓心中，皇帝仍然是至高无上的。
两株宝物既然是平湖老友们的心意，萧砚也乐意收下。
“好，这两株宝树本侯就收下了。”
“哪天还能拿出来，气一气石淙那个老混蛋。”
谯寿道：“在你拿出来前，我们绝对守口如瓶！”
其他几人，也都表达了这番态度。
陈凡听到石淙的名字，气的直咬牙。
“萧君侯，等我修炼有成，一定要宰了那老混蛋，为村人报仇。”
萧砚道：“放心吧，这笔仇我不会忘的。”
“石淙得陛下宠幸，还是闻香道内门弟子，在京城的确动不了他。”
“不过你放心，会有机会的。”
陈凡对于萧砚的话，自然非常信任。
“萧君侯，我一定努力修炼。”
萧砚又看向侯进：“侯进，你怎么回事？”
“陈凡都练脏了，你怎么还是练皮？”
练皮巅峰的侯进，不禁老脸发红。
“没办法呀，天赋太差。”
武道的确对天赋要求很高。
陈凡天生雷脏、贺奔天生铜皮，但凡有一体天生极限，就说明非常适合练武。
侯进这样的，可以说没有练武天赋。
但即便如此，也在半年时间修炼到了练皮巅峰。
县衙叫来了松鹤楼的大厨，在萧府设宴。
众人欢聚一堂，说起那些旧事。
侯进几杯酒下肚，激动得手舞足蹈。
“萧君侯带着我们斩妖僧、斗盗匪、和孟氏斗智斗勇，仿佛就在昨日！”
谯寿也笑道：“才大半年而已啊！”
“萧君侯只用了一年时间，做到了谯某几辈子都做不到的事情！”
“真是佩服啊！”
贺镛也感慨道：“刚见萧君侯时，你还是县衙班头。”
“后来你斩了蛊玄舟，抓了阴无咎。”
“我看着你一步步从班头到捕头，又到县吏，最后做到九品绣衣都尉。”
“萧君侯，你不知道，你是多少平湖县儿郎的楷模啊！”
众人的话，勾起了萧砚的回忆。
从一个贱籍役户，到如今正五品使君。
最艰难的，其实是在平湖县的半年。
他的经历，验证了“万事开头难”的规律。
在县城立足，摆脱九品世族的桎梏，他用了半年时间。
得到九品都尉的官印，加入绣衣台系统，才如虎添翼。
后面从郡城到洛京，一路顺风顺水，都是借了绣衣台和司徒府文道之争的东风。
“萧某能有今天，全是借了文道之争的东风。”
谯寿笑道：“君侯太谦虚了。”
“这样的变局，的确是千年未有。”
众人说话之际，年龄最小的陈凡一直盯着萧砚。
“萧君侯，听说你要北上妖域，去斩妖抗胡了？”
大乾目前的处境，就连最边远的百姓都很清楚。
山河破碎，妖魔入境，且有愈演愈烈的趋势。
萧砚点头道：“文道之争暂时被郭令公叫停，我等寒素武夫的机会，只在妖域。”
“不说建功立业，单说中品修炼资源，也只能在妖域才能找到。”
萧砚记着被他斩杀的分魂的妖帝虓天，对方应该是超越一品的实力。
所以，他的修炼一刻也不能松懈。
唯有进入妖域，才能加速修炼。
说到日后的宏愿，谯寿、贺奔、侯进等人也是充满神往。
但是，也颇感无奈。
如果神州天崩，他们也无力阻止。
贺奔和陈凡两人，却是目光灼灼。
贺奔道：“君侯大人，我已入八品。”
“待我踏入中品，也要踏足北境，继续追随你。”
陈凡激动得结结巴巴：“我也一样！”
萧砚笑了笑：“贺奔、侯进，你们都成家了吗？”
侯进笑了笑：“我虽然是个小小班头，但是想给我说亲的人可不少。”
“最后，勉强找了个大家女郎，如今也成亲了。”
勉强……侯进越发不要脸了。
平湖县谁不知道侯进和萧砚的关系？
两人从萧砚做捕快的时候就是好友。
虽然如今侯进和萧砚差距很大，但是整个扬州境内也没有人敢欺负侯进。
贺奔挺了挺胸脯，神色傲然。
“我和师妹已经成亲，如今师妹有孕在身，无法来拜见君侯。”
萧砚道：“天生铜皮，果然不凡，这么快就有后了！”
众老友畅谈欢饮，直到深夜才散去。
夜深人静，萧砚站在院中。
他仰望摘星楼，只见楼顶阁楼灯火通明。
诸葛柳蘅巡查平湖县摘星楼，不知道查的如何了。
他刚要回自己房中，脑中便传来软糯的传音。
“萧砚，你上来一下。”
是诸葛柳蘅的传音。
萧砚脚下生风，身形如箭矢一般，跃上七层阁楼。
他站在阁楼中四下查看。
这阁楼，可以说非常熟悉了。
当年，他就是在这里找到诸葛柳蘅。
然后，他得到了诸葛小娘的支持，在平湖县城站稳脚跟。
香火袅袅，阁楼打扫得干干净净，整洁的地面一尘不染。
房中另一端，入目所及是一架三扇屏风，屏风上还是熟悉的图案。
这里的陈设，竟和当初第一次见诸葛柳蘅时一模一样。
屏风后面，隐隐绰绰的窈窕身影若隐若现。
“柳蘅，你这是做什么？”
屏风后面，传来略微冷肃的声音。
“萧君，你也太唐突了。”
“第一次见面，怎能直呼闺名？”
萧砚愣了一下，这嗓音温柔软糯，分明就是诸葛柳蘅，不会有问题。
但这口气，怎么听着有些陌生？
像是第一次见面的时候……
萧砚不禁心中好笑，看来诸葛柳蘅被萧潇影响了，想要玩角色扮演。
他笑着说道：“萧某得罪了县中大户，特来求助娘子。”
屏风后，软糯的声音宛如抹了蜜一般甜滋滋的。
她似乎在强忍着笑意：“萧君，月黑风高的，你我孤男寡女独处一室，多有不便。”
“你冒昧来此，已然颇为无礼。”
“速速离开吧，有什么事明天再说。”
话还没说完，萧砚已伸手将那屏风推开。
屏风后，诸葛柳蘅身穿浅绿色襦裙，懒洋洋地斜躺在软榻上。
玉手摇着折扇，脸上还戴着第一次见到萧砚时的淡绿色面纱。
但是，面容看的清清楚楚。
白皙的瓜子脸，薄薄的小嘴儿唇瓣红润。
五官立体精致，处处透着精雕细琢的美感。
身段纤瘦，浅绿色束带缚住了盈盈不堪一握的小腰。
萧砚目光扫过小娘含苞待放的身材，尤其是长势喜人的鼓胀胸脯。
“娘子，一会儿别哭哦。”
“哭？！为什么哭？”诸葛小娘面露惊恐，但是身子却没有动。
一对白嫩的小脚，搭在软榻沿上。
两条小腿的裙裾直褪到膝盖，葱白般的小腿暴露在空中。
诸葛柳蘅水灵灵的大眼睛中，满是惊恐。
“萧、萧君，你怎如此无礼？”
“你想做什么？”
“你别过来吖！”
萧砚强忍笑意，一步步走到软榻边上。
他蹲身下去，按住诸葛柳蘅的一只脚踝。
另一只手，则扶住她柔软的纤腰。
“嗤！”诸葛柳蘅没忍住笑了一下，但随即收敛，恢复严肃神色。
水润的大眼睛，死死瞪着萧砚。
“你这粗鲁无礼的武夫！”
“大半夜闯入人家闺房，你想干什么？”
她说话的同时，萧砚的手沿着脚踝一直往上滑。
诸葛柳蘅的脸颊上，渗出一抹红晕。
红晕迅速绽放，很快遍布整张小脸，再蔓延至耳根、锁骨、胸前。
“萧、萧砚……”
诸葛柳蘅试图在软榻上蜷缩身子，又被萧砚轻松拉开。
她的声音带着颤抖：“萧砚，你、你干什么？”
萧砚俯下身去，隔着轻薄的面纱吻住了诸葛柳蘅的双唇。
诸葛柳蘅呼吸急速，浑身燥热，不自觉地闭上了双眼。
然而没过多久，她突然睁开双眼。
他两只手将萧砚推开，轻柔的声音颤抖的变了音。
“萧、萧砚，你在干嘛？”
萧砚几乎压在软榻上，与她额头对额头，笑着说道：“我答应过你，要教你做这件事的。”
诸葛柳蘅已然上气不接下气，白皙的肌肤一片粉红。
她试图按住萧砚的大手，可她一个女术士，如何是武夫的对手？
“什、什么？”
“我、我何时同意让你教我了……”
后续的话，已被萧砚堵了回去。
碧纱束带被拉开，薄纱襦裙在雪白肌肤上滑落。
诸葛柳蘅眼眸中一片水光。
白瓷般的小脸和如玉的粉嫩脖颈一片绯红，娇躯一阵阵颤抖。
“萧砚，别玩了。”
萧砚当然不会搭理她，反而继续向前凑近。
“小娘子，今日看你往哪儿跑？”
诸葛柳蘅一直躲避和萧砚单独相处，直到今天。
诸葛柳蘅咬了咬嘴唇，身体故作挣扎了两下，从牙缝中挤出了声讨。
“堂堂靖远乡侯，平湖县万人景仰，竟然要轻薄民女吗？”
“不，本侯不会轻薄你，不过想霸占你而已。”
“呜呜呜……来人啊，抓坏人啊！”
“桀桀桀……你叫破喉咙也不会有人来的。”
“萧、萧砚，你去年今日第一次见我……那时候，是不是就想霸占我了……唔……”
“我那时小小役户，怎么会有非分之想，分明是楼主想霸占在下。”
“你无赖啊！”
“来吧，摘星楼的女魔头，本侯今日让你如愿！”
没多久，摘星楼顶层的软榻开始有规律地摇晃起来。