清石巷的雾，比哑巷薄得多。
巷口两盏风灯挂得端正，灯火不旺，却亮得稳。护院轮岗，脚步声隔一会儿就从巷口掠过一遍，像是把‘安稳’钉在这条巷子里。
叶霄推开眼前的新院门时，再一次意识到这里与旧居大不相同。
门不大，却厚又重。
木轴“吱呀”一声沉响，和哑巷那种随时会散的脆响完全不同，像一口气落到了底。
自从进了内门，他的时间就被一条条事拴住，根本没时间回家，尤其这一昼一夜，几乎是连轴转。
白日里，他在牙行把院子的事敲定，转身又去了一趟青云镖局，好不容易才挤出一截空档，回到哑巷把母亲和小雪接来这。
但也只是简单交代几句后，他就匆匆离开……去找了林砚，让他打听天元镖局与巨鲨帮的讯息，同时确认阿霜是否安然回家。
直到这会儿再回来，灯已经亮了。
院里有一方青砖地，夜里灯影一照，干净得让人不敢大声。墙根没有烂泥水，只有冬夜里淡淡的潮气，被风一吹就散。
正屋的窗纸新糊过，灯影落上去不乱抖，亮得稳稳当当。
母亲站在院子里，像站了很久。她手里还攥着那条旧被角，指节发白。
白天搬进来时攥着，到了晚上还是攥着，像怕一松手，这点东西就会被人夺走。
她听见门响，猛地回头，眼里先松了一瞬，又赶紧压住，咳了一声也立刻用手抵住胸口，生怕咳声扰了这院的干净。
“霄儿，回来了？”
“嗯。”叶霄应了一声，把门闩扣上，又把那道新加的铁闩压到底。
铁闩落下的“咔”一声，像把母亲那口悬着的气也扣住了。她肩背终于松开一点，却还是不敢彻底放松。
院子里一道小影子飞奔过来，像一只小精灵。
小雪裹着旧棉袄，烧退了好几天，脸上只剩病后那点潮红，可那双眼睛亮得像星辰。她白天就把院子摸了个遍，晚上还是不厌其烦……伸手摸墙，又蹲下去摸砖，仿佛摸一摸就能把一切都留住。
她一看到叶霄，笑得像一小团火：
“哥！你看，这里真的不会滴水！屋檐下面是干的！冷风也不会吹进来！”
叶霄抬手按了按她的头，掌心下那点热是真实的，心里那根绷着的弦才松开一线。
“别跑，砖滑。”
母亲这才回过神，赶紧把小雪往屋里带：“进屋烤火，别在外头晃了，免得刚好的病又复发。”
正屋里火盆正旺，柴火烧得噼啪作响，把寒意一点点顶开。
小雪刚凑过去，先把手伸出去烤了烤，又不放心似的把指尖缩回袖口里，再伸出来……
仿佛怕这点暖，会忽然不见似的。
叶霄添了两块干柴，火势往上一抬，屋里立刻变得更暖。
母亲盯着那片火光，眼眶忽然就红了，现在这种感受，是以前在哑巷从未有过的。
她低声问得很小心，像怕问重了会惹来祸：
“霄儿，我们搬到这儿了，那巷钱……是不是就不用继续交了？青枭帮，还会不会……”
叶霄把话说得既实、又让人心安：
“巷钱不用再交了。”
“这里的规矩与哑巷不同，巷口有护院，再加上这片区域跟武馆、商会都有牵连，明面上青枭帮不敢乱来。”
母亲心里顿时松了大半，点点头，像终于敢把背脊靠进墙里，哑声道：
“不用交巷钱，有个坚固的门，还有火，还有小院……够好了。”
小雪在炕边烤着手，忽然想起什么，眼神一缩，小声问：
“那二叔三叔，还有奶奶……他们还会来吗？”
叶霄看着她冻裂的指尖一点点回暖，声音放得更轻，却笃定：