二叔把她一挡，笑得更冷：“你们真丢叶家的脸。住在这种破地方，还把破布当宝。”
三婶“哎呀”一声，从布袋里摸出几枚零散的铜板，故意在指尖一晃，叮当作响。
“嫂子，你看，这不是有钱吗？就是不肯拿出来孝敬，真是不识大体。”
叶母脸一下白了，那是买完吃食剩下的钱。
老太太眼睛却亮得发光，木棍指到她鼻尖：“看见没？还敢说没钱？！”
叶母嘴唇发抖：“那真是我们这一家要过日子用的。”
“过日子？”
三叔慢悠悠一句，刮得人骨头发冷：“冲儿练武，才是叶家过日子的路。真是不识大体。”
老太太佛珠捻得哗啦响，声音一压：
“冲儿是内门学员，内门两个字，你懂不懂？”
叶母怔住，本还想反抗，这一刻喉咙却像被掐住：“冲儿……成了内门？”
二叔一见她这反应，笑得更得意：“废话！当然只有我们家冲儿有能耐成为内门！哪像你们家那个，练武也只是浪费钱，也不撒泡尿照照！”
叶母指尖发凉。
她不懂武馆规矩，可她懂“内门”在下城是什么，一句话就能压死人。
二叔见她不敢顶了，话锋一转，软里藏刀：
“嫂子，你也别怪我们。冲儿以后是要出头的。你们要是懂事，就把该拿的都拿出来，替冲儿把路铺顺。以后你们也能有机会沾光。”
三叔接得更轻：“钱不多也行，今晚先拿点意思。再过几天，等我们再来时，可要把钱都准备好。”
叶母咬牙：“我们真拿不出来……”
“拿不出来？”
三婶笑了一声，目光往灶边一落：“那就先拿东西抵。”
她一步过去，掀开灶旁那只小陶罐的盖，里面一层猪油白得晃眼。
三婶眼睛都亮了：“还藏着这个，你们这不是过得不错？”
她伸手就抱走，动作利落得像搬自家东西。
叶母冲上去按住罐沿：“那是……那是我今日刚买，要留给孩子、留给霄儿练武补身的。”
“补身？”
二叔嗤笑：“你儿子也配补？冲儿才该补！”
三叔顺势又把目光扫过梁上，那里挂着一小条腊肉，油光发黑，是这家难得的荤腥。
他淡淡道：“还有那个也拿走。”
三婶一抬手就去扯腊肉。
小雪在炕角看得眼眶发红，嘴唇抖着，却不敢出声。
叶母想要阻拦，手背立刻被三婶狠狠一拍，“啪”一声红了一片。
老太太看着叶母脸色发白，像终于舒坦了些，木棍一点点敲地：
“三天后，我们会再来，把钱备好。”
“备不够，别怪我们不客气。”
“规矩教到懂为止。”
二叔临走前还回头，笑得轻飘飘，却字字扎骨：
“再不够，我们就让邻里都知道，你们这一房不孝长辈、不敬内门。”
“到时候整条巷子谁不踩你们一脚？你们自己想清楚。”
门“砰”地合上。
风从门缝钻进来，油灯火苗歪得厉害，屋里冷得像空了一层皮。
小雪缩在炕角，眼泪在眼眶里打转，死死憋着，小声问：“娘，哥呢？哥什么时候回来？”
叶母喉咙发紧，差点脱口而出：告诉你哥。
可这话刚到舌尖，就被她硬生生掐断。
她清楚，叶霄斗不过‘已成内门学员的叶冲’。
叶母压着那口气，压得胸口发疼，声音哑得发裂：
“记住了，刚才……没有人来过我们家。”
小雪一下慌了：“那、那怎么办？他们不是还会来吗？真的不跟哥说吗？”
“不许说。”叶母打断她，语气不凶，却硬得发钝：“今晚的事，一个字都别跟你哥说。”
小雪咬住嘴唇，抖着点头。
叶母把棉被压紧一寸，仿佛把小雪的冷，还有今日发生的事，一起按回去。
紧接着，她又把灶台边那块空出来的位置擦干净，把柜门合上，把米缸盖重新扣紧。
她只想叶霄回来时，看不出有人闹过，也看不出她手背那道红。
可她心里也明白，屋里能擦干净，账却擦不掉。
三日后对方再上门，她依旧无力抵抗。
但她现在能做的，也只有拖一天是一天。